Das Haus an der Klippe

könne. Alles, was er wollte, war eine kurze Unterhaltung – Wo ist meine Leier? Danke, Liebling, man sieht sich – und aus. Aber die Geschichte wirkte so glaubhaft, daß sie ihm sagten, er könne sie zurückhaben, nur daß er sich beim Rückweg aus dem Hades nicht nach ihr umdrehen dürfe. Nun, da ging er also voran, spielte auf seiner zweitbesten Leier, und die ganze Zeit, ein paar Schritte hinter ihm, Eurydike, unablässig schnatternd. Pausenlos hielt sie ihm seine Seitensprünge vor, und daß er sich ja nicht einbilden sollte, es würde sich jetzt was ändern, und er solle nur warten, bis sie zu Hause wären, sie würde ihm das schon austreiben. Und am Ende, als schon das Tageslicht in Sicht kam, da dachte er, verdammt, das soll wohl ein Witz sein? Und er sagte: Entschuldigung, Liebste, das habe ich nicht richtig verstanden, und drehte sich um. Auf Wiedersehen, Eurydike. So war es. Ehrlich. Beim Leben meiner Mutter.«
    Äneas meinte trocken: »Ich sehe, du bist wahrhaftig der Legenden würdig, die man über dich erzählt. Was hast du aber im Hades getan? Wem bist du begegnet? Was hast du dort erfahren?«
    »Nun, seltsam genug, ich habe dort zum Beispiel meine alte Mutter getroffen. Das war ein richtiger Schock für mich. Ich hatte gar nicht gewußt, daß sie gestorben war. Vielleicht hatte ich einmal zu viel auf ihr Leben geschworen. Und ich habe viele andere Frauen gesehen, die Gattinen edler Männer …«
    »Hast du nicht …«, begann Äneas zögernd. »Hast du vielleicht … weißt du was … Kreüsa, meine Frau, die geliebte Mutter meines Sohnes, die von meiner Seite wich, als wir aus dem brennenden Troja flohen, gefangengenommen und erschlagen von … sag, hast du sie gesehen?«
    Odysseus schüttelte seinen großen Kopf. »Nein, Fürst. Ich will dich nicht belügen. Ich habe sie nicht bemerkt, aber es waren so viele, und ich hatte wenig Zeit. Aber ich kann dir sagen, wen ich gesehen habe. Den großen Achilles! Ja, da war er, höchstpersönlich, er stolzierte durch die Gefilde der Seligen. Ich sagte zu ihm, ich sei sicher gewesen, daß ein großer Held wie er sogar dort unten eine besondere Behandlung erführe, und weißt du, was er mir geantwortet hat?«
    »Nein. Was hat er gesagt?« fragte der Fürst betrübt, denn er war in Gedanken immer noch bei seiner Frau.
    »Er meinte, er würde lieber als Sklave bei einem landlosen Niemand schuften als der König all dieser toten Krieger sein. Das gibt einem zu denken, oder? Der große Achilles! Wenn das nicht zu denken gibt!«
    »Ja. Das glaube ich auch«, sagte Äneas und nahm einen tiefen Schluck Wein. »Aber du wirst mir verzeihen, wenn mein Mitgefühl sich in Grenzen hält. Wäre er nicht nach Troja gekommen, dann hättet ihr uns auch nie besiegt. Haben die Götter es nicht so verkündet?«
    »Ja, das haben sie.«
    »Und stimmt es nicht auch, daß seine Mutter ihn als Mädchen verkleidet auf die Insel Skyros brachte, weil sie wußte, daß er sterben würde, wenn er nach Troja käme? Und war es nicht der kluge und listenreiche Odysseus, der ihm dorthin folgte, ihn ausfindig machte und dazu brachte, sich der Streitmacht der Griechen anzuschließen? Oh, du bist für vieles verantwortlich, mein Freund, sowohl am Anfang als auch am Ende dieser tragischen Geschichte.«
    Verdrießlich betrachtete er den fetten Griechen, und plötzlich zeigte sich, daß die Bande soldatischer Kumpanei nicht sonderlich belastbar waren.
    »Langsam«, gab Odysseus zurück. »Du kannst dich nicht mit den Göttern anlegen. Meinst du vielleicht, irgendeiner von uns hätte zehn Jahre seines Lebens für den Kampf um diese durchgeknallte Schlampe geopfert, wenn wir ein Wörtchen mitzureden gehabt hätten? Ich jedenfalls hatte nicht die geringste Lust dazu, auch wenn ich mit einem Haufen anderer verrückter Burschen, die sie freien wollten, einen Eid geleistet hatte, die Rechte von dem, der sie am Ende bekommen würde, zu verteidigen. Als ich hörte, daß sie entführt worden war und Menelaos sich auf unsere Absichtsbekundungen berief und hinter ihr her wollte, tat ich, als sei ich verrückt geworden, und lief gackernd umher, wie ein Huhn, das Korn pickt. Aber das brachte nichts, trotz meiner vielgepriesenen Klugheit. Also dachte ich mir, gut, wenn nicht gegen sie, dann mit ihnen, bringen wir diesen Unsinn eben so schnell wie möglich hinter uns, und sehen wir zu, daß wir zur Wintersonnenwende wieder zu Hause sind.«
    »Du warst immerhin dafür verantwortlich, daß ihr Achilles