Das Haus der Sonnen

beschließen, gegen uns vorzugehen, könnte das für uns gefährlich werden.«
    »Wenn sie die Frechheit hätten, würden wir sie zermalmen«, entgegnete Betonie. »Wenn die Maschinenwesen sich gegen uns wenden, werden wir sie ebenfalls zermalmen. Sie sind schnell und stark, aber uns gibt es schon sehr viel länger.«
    Ich bemühte mich, der Stimme der Vernunft Gehör zu verschaffen. »Wir sollten der Entwicklung nicht vorgreifen. Es gibt vieles, was wir über die beiden Robots nicht wissen – und das gilt auch für das Maschinenvolk.«
    »Worauf willst du hinaus?«, fragte Hederich.
    »Wir sollten für alle Möglichkeiten offen bleiben. Wir haben bereits Grund zu der Annahme, dass mein Besuch bei der Vigilanz den Angriff zumindest mitverursacht hat. Doktor Meninx hatte eigene Gründe, die Vigilanz zu besuchen; Hesperus desgleichen. Für Kaskade und Kadenz könnte das ebenfalls zutreffen.«
    »Sie haben nicht die Vigilanz angeflogen, sondern sind zu uns gekommen«, sagte Oxalis.
    »Trotzdem. Die Vigilanz stand auf einmal im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit, und wegen meines Strangs wurden wir in die Angelegenheit verwickelt. Die Maschinen könnten zu dem Schluss gelangt sein, dass ein Besuch bei der Vigilanz in ihrem Interesse liegt.«
    Oxalis wirkte nach wie vor skeptisch. »Ich verstehe nicht, weshalb das der Fall sein sollte. Wenn sich alle für die Vigilanz interessieren, wieso steuern sie sie dann nicht direkt an?«
    »Die Vigilanz gibt sich nicht mit Robots ab, nur mit organischen Intelligenzen. Den Grund kennt nur sie selber. Hesperus hatte vorgehabt, sich als Mensch auszugeben, doch das hätte schwere Opfer von ihm verlangt, denn er hätte seine Bewusstseinsprozesse auf ein Minimum herunterfahren müssen – vielleicht wäre es ihm auch gar nicht gelungen. Kadenz und Kaskade waren vielleicht nicht bereit, so weit zu gehen, oder sie sind zu dem Schluss gelangt, das Entdeckungsrisiko sei zu hoch. Was meint ihr wohl, wie es ausgesehen hätte, wenn das Maschinenvolk dabei ertappt worden wäre, dass es Menschenzivilisationen infiltriert! Das hätte wahrscheinlich völlig unabhängig von unserem Vorgehen eine galaxisweite diplomatische Krise ausgelöst. Also kommen sie zu uns, da sie wissen, dass wir von der Vigilanz sensible Daten bekommen haben. Weil sie glauben, sie könnten sich ohne Einbeziehung der Vigilanz Zugang zu den Daten verschaffen.«
    »Glaubst du wirklich, dass sie uns so genau beobachten?«
    »Irgendjemand hat es getan«, sagte ich mit einem müden Achselzucken.
    »Glaubst du, es gibt eine Verbindung zwischen den Robots und dem Haus der Sonnen?«, fragte Betonie.
    »Alles ist miteinander verknüpft«, antwortete ich. »Das muss freilich nicht bedeuten, dass alle das gleiche Ziel verfolgen.«
    »Ich war bereit zu glauben, wir hätten eine andere Familie gegen uns aufgebracht und der Angriff sei die Vergeltung für einen Vorfall gewesen, der sich vor Dutzenden Umläufen ereignet hat, für eine Achtlosigkeit, die wir längst vergessen haben«, sagte Betonie.
    »Aber jetzt siehst du das anders«, sagte ich.
    »Wenn die Maschinenwesen darin verwickelt sind, muss es eine andere Erklärung geben. Jetzt mal ehrlich – es sieht ganz danach aus, meint ihr nicht auch?« Betonie schaute in die Runde. »Ich will dir nicht zu nahetreten, Sainfoin …«
    »Aber es sieht so aus, als hätten die Robots sie dazu benutzt, an uns heranzukommen«, sagte ich. »In diesem Fall wäre alles, worin wir verwickelt sind, für das Maschinenvolk von Interesse. Sie haben Hesperus zu uns geschickt. Ich glaube, Kaskade und Kadenz könnten sie ebenfalls beauftragt haben. Die Frage ist nur, verfolgen sie alle die gleichen Ziele?«
    »Da sie dem Maschinenvolk angehören, müssen wir das wohl annehmen«, meinte Oxalis.
    »Nicht unbedingt«, widersprach ich. »Das Maschinenvolk könnte ebenso zersplittert sein wie eine beliebige Menschenzivilisation.« Von der Anstrengung, die verschiedenen Möglichkeiten zu durchdenken und eine sinnvolle Ordnung in die Ereignisse der letzten Zeit zu bringen, brummte mir der Schädel. »Ich will damit sagen, dass Kadenz und Kaskade vielleicht einen anderen Auftrag haben als Hesperus oder dass man ihnen bei der Umsetzung größeren Spielraum eingeräumt hat.«
    »Mein Eindruck ist, dass sie gar nicht viel gemacht haben«, sagte Rainfarn. »Sie sind zur Reunion gekommen, haben den Angriff überlebt, eine gewisse Zeit auf Neume verbracht und sich dann entschlossen, ihrem Volk die Neuigkeit zu überbringen.