Das Haus der Sonnen

Titel: Das Haus der Sonnen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alastair Reynolds , Norbert Stöbe

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eine Weile dauern, bis die Überholung beendet ist. Die Komponenten müssen herangeschafft und in Ihr Schiff integriert werden … Ich glaube, wir müssen von Monaten, wenn nicht gar Jahren ausgehen. Wünschen Sie, in Stasis zu gehen, bis die Arbeiten abgeschlossen sind?«
    »Versuchen kann man’s ja mal«, sagte ich. »Aber ich kann mich des Gefühls nicht erwehren, dass wir in diesem Fall nie wieder aufwachen würden.«
    »Wir müssen uns halt abwechseln«, schlug Campion vor.
    »Das wird nicht nötig sein«, sagte Hesperus mit seiner wundervoll melodischen Stimme. »Ich bedarf keiner Stasis, so wie Sie sie verstehen. Ich bin gern bereit, die Arbeiten zu beaufsichtigen, während Sie beide schlafen. Ich traue mir durchaus zu, Ateshga notfalls zur Einhaltung seiner Versprechen zu zwingen.«
    Campion und ich sahen einander an. Ich glaube, wir dachten beide dasselbe. Bislang war noch nicht erwiesen, dass Hesperus tatsächlich ein Gesandter des Maschinenvolks war. In Anbetracht der Heimtücke, die Ateshga bereits unter Beweis gestellt hatte, konnte es sich bei Hesperus auch um eine Falle handeln, einen allerletzten verzweifelten Versuch, uns wieder in seine Gewalt zu bekommen.
    »Sie können mir vertrauen«, sagte er, als habe er unsere Gedanken gelesen. »Jetzt und in der Zukunft.«
    »Wir wissen nichts über die Absichten dieses Wesens«, sagte Doktor Meninx.
    Zornig wandte ich mich dem Papierharlekin zu. »Soll das heißen, dass Sie sich freiwillig für die Wache melden?«
    »Das habe ich nicht gemeint …«
    »Ich mache Ihnen keinen Vorwurf daraus, dass Sie mir gegenüber misstrauisch sind«, sagte Hesperus. »Auch ich hege gewisse Bedenken. Wollen Sie mich wirklich zu meinem Volk zurückbringen, oder lügen Sie mich an, um mich gefügig zu machen? Waren Sie womöglich mitverantwortlich für meine Gefangenschaft?«
    »Damit hatten wir nichts zu tun«, sagte ich.
    Hesperus hob beschwichtigend die Hand. »Bedauerlicherweise lassen sich unsere Bedenken nicht unverzüglich aus dem Weg räumen. Das braucht seine Zeit. Gestatten Sie mir, meine Vertrauenswürdigkeit dadurch unter Beweis zu stellen, dass ich Sie bewache, während Ateshga seinen Verpflichtungen nachkommt.«
    »Wären Sie so nett, sich auch um mein Raumschiff zu kümmern und darauf zu achten, dass Ateshga nicht irgendwelche Ecken rausschneidet?«, fragte Campion.
    Seine Augen leuchteten türkisfarben, als er sich dem Imago zuwandte. »Dazu wird es nicht kommen, das verspreche ich Ihnen.«

Fünf





    Portula und Hesperus saßen sich an einem niedrigen Spieltisch gegenüber. Kleine Gespensterarmeen bewegten sich über eine von Nebel und Pulverschwaden verhüllte Ebene. Die beiden Spieler befehligten ihre Bataillone wie geschickte Marionettenspieler mit Handbewegungen.
    »Hast du Doktor Meninx gesehen?«, fragte ich. Ich war soeben aus dem Antriebsraum ins Oberschiff gekommen.
    »Der schläft noch oder was immer er in seinem Tank so macht«, erwiderte Portula.
    »Eine Schande.«
    »Du sagst es.«
    Hesperus vollführte eine Reihe komplizierter Gesten und teilte seine Streitmacht in zahlreiche kleine Abteilungen auf. Portula schnitt eine Grimasse, als er ihre Stellung überrannte und wie eine Horde wütender Insekten über ihre Soldaten herfiel. Auf einer kleinen, von Rauch eingefassten Erhebung wurde eine winzige Fahne geschwenkt. Ich dachte an die Gespenstersoldaten des Grafen Mordax, die mit ihren bleichen, knochigen Pferden das Königreich erstürmt hatten.
    »Sieht so aus, als hätte er dich schon wieder geschlagen«, sagte ich.
    »Er gewinnt immer«, meinte Portula und lehnte sich zurück. »Ich habe ihn gebeten, auf meiner Spielstufe zu spielen, aber das tut er nicht.«
    »Es ist mir lieber, ich besiege Sie, als dass ich Sie beleidige«, sagte Hesperus. »Außerdem ist das Spiel ein gutes Gedächtnistraining. Seit unserer letzten Unterhaltung hat sich mein Kurzzeitgedächtnis erheblich verbessert, Campion.«
    »Das ist schön.«
    Portula erhob sich und streifte mir mit dem Finger über die Wange. »Jetzt habe ich genug gespielt und mich amüsiert. Wir müssen beide arbeiten.«
    »Die Stränge«, sagte ich betont gelangweilt.
    »Wir können es nicht länger aufschieben. Ich sollte vielleicht zu den Silberschwingen hinüberflitzen und mich mit meiner Version der Geschichte befassen.«
    Es möglichst lange hinauszuschieben, war genau meine Absicht gewesen. Wir waren vor zwei Tagen von Ateshgas Sonnensystem aufgebrochen; vor zweihundertundzwei