Das Herz kennt die Wahrheit

Pult, das am Boden der Kapitänskajüte festgeschraubt war. Es bereitete ihr große Freude, in der Koje ihres Vaters zu schlafen und an seinem Tischchen zu arbeiten. Ihr Tischchen , verbesserte sie sich im Stillen. Die "Undaunted" gehörte nun ihr. Ihr und ihren Schwestern.
    Sie faltete die Karte auseinander, in die ihr Vater viele Bemerkungen gekritzelt hatte, und ging die Route durch, die sie beim Verlassen des Hafens nehmen wollte. Viele Tage auf offener See standen bevor, ehe sie wieder vor Anker liegen würden. Sie hoffte, es möge Newton gelingen, ein paar weitere Seeleute an Bord zu locken, solange sie hier im Hafen lagen.
    Als sie Männer lachen hörte, schaute sie auf und erkannte Newtons Stimme, die Anweisungen gab. Sogleich erhob sie sich von ihrem Platz und ging an Deck.
    Die Männer hievten Fässer die Strickleiter hinauf und trugen sie bis zur Ladeluke, wo bereits andere die Fracht in Empfang nahmen und unter Deck beförderten.
    Als sie Gryfs Gesichtsausdruck bemerkte, nahm sie Whit beiseite.
    "Was ist mit deinem Freund, Junge? Er sieht so traurig aus."
    Der Bursche zuckte mit den Schultern. "Er hat nicht die gute Nachricht erhalten, die er sich erhofft hatte."
    "Welche gute Nachricht?"
    "Na, vom Vikar."
    "Vom Vikar?" Sie hielt inne. "Er ist zur Kirche gegangen?" Sie verstand immer noch nicht.
    "Aye, Captain. Er hatte gehofft, der Vikar würde ihn erkennen. Deshalb hat er angeheuert. Er hofft, dass er in den Häfen, die wir unterwegs ansteuern, irgendjemanden trifft, der ihn kennt und ihm hilft, die Seinen wiederzufinden."
    "Ich verstehe." Es war nicht zu übersehen. Der Schmerz und die Enttäuschung waren deutlich von Gryfs Bewegungen abzulesen – er ging so langsam wie ein schwer verwundeter Mann, dem jeder Schritt zur Qual wurde. Mit hängenden Schultern verrichtete er seine Arbeit, und seine Mundwinkel waren nach unten gezogen, während er angestrengt und mit gerunzelter Stirn grübelte.
    Sein lähmender Kummer rührte tief an ihr Herz. Sie verstand vollkommen, wie er sich fühlen musste. Hatte der Schmerz ihres eigenen Verlustes sie nicht beinahe überwältigt? Hatte sie sich nicht wochenlang herumgequält, bis diese Reise ihr neue Kraft verliehen hatte?
    Als sie wegging, fragte sie sich, wie sie Gryf aus seinen trüben Gedanken herausholen könnte. Er brauchte etwas anderes als einfache, alltägliche Arbeiten. Was er benötigte, war eine Herausforderung.
    Newton kam ihr auf dem Deck entgegen und blieb bei ihr stehen. "Es ist mir gelungen, zwei weitere Seeleute anzuwerben."
    "Großartig, Newt. In den kommenden Tagen können wir jede Hand gebrauchen."
    "Ja, Mädchen. Wir haben ein gutes Stück offene See bis zu unserem nächsten Hafen vor uns." Er sah zu den Männern hinüber, die inzwischen eine Kette gebildet hatten und die Fracht unter Deck verstauten. Als sein Blick auf Gryf fiel, runzelte er die Stirn. "Der Mann mag es noch nicht wissen, aber ich wette ein Goldstück, dass er vor seinem Unfall ein Seemann war."
    Erstaunt hob Darcy die Brauen an. "Wie kommst du denn darauf, Newt?"
    "Ich habe ihn beobachtet. Was er tut, ist nicht immer überdacht. Er handelt instinktiv. Nur ein Seemann verhält sich so wie er."
    "Dann könnte er …" Die Worte waren heraus, bevor sie es verhindern konnte. Doch bei Newtons finsterem Blick versuchte sie, das Gesagte zu überspielen, indem sie fortfuhr: "Das würde erklären, warum er Pegasus, Orion und Scorpius kennt. Er ist nicht nur mit den Sternbildern, sondern auch mit den griechischen Mythen vertraut."
    "Die meisten Seeleute haben diese Geschichten gehört, Mädchen."
    "Aber Gray …"
    Der alte Mann schüttelte den Kopf. "Ich warne dich, Darcy. Du hast es hier nicht mit Gray zu tun. Er ist Gryf. Mach ihn nicht zu jemandem, der er nicht sein kann. Wenn du das versuchst, werden zwei Menschen darunter leiden."
    Anstatt zu widersprechen, straffte sie die Schultern. "Ja. Du hast Recht, Newt." Sie sah, dass Gryf im Laderaum verschwand. "Ich denke, wir brauchen einen weiteren Mann, der bei einem Sturm am Steuerrad steht. Wenn du Gryf für einen fähigen Seemann hältst, warum schauen wir dann nicht, ob er mit dem Steuer umgehen kann?"
    "Keine schlechte Idee, Mädchen. Ich rede mal mit ihm, wenn wir unterwegs sind." Doch als Newton sich abwandte, um zu gehen, machte er sich erneut Sorgen um die junge Frau. Wie lange sollte es noch dauern, bis sie endlich den Verlust ihrer Jugendliebe hinnahm?
     
    In den nächsten Stunden wurde die Ladung verstaut und das Schiff klar