Das Hotel New Hampshire

sein erstaunlicher blanker Arsch hob sich aus dem Wasser und tauchte wieder unter, da Chipper Dove ihn mit dem Fuß hinunterdrückte, hochkommen ließ, hinunterdrückte, Chester Pulaski saß auf Franks Kniekehlen und hatte sich Franks Knöchel unter die Arme geklemmt.
    »Mach schon, hau ihn rein!« sagte Chipper Dove zu Frank. Er drückte gegen Franks Arsch und stieß ihn wieder tief in die Schlammpfütze. Die Stollen an seinen Sohlen hinterließen kleine weiße Abdrücke auf Franks Arsch.
    »Mach schon, du Schlammficker«, sagte Lenny Metz. »Hast du nicht gehört - du sollst ihn reinhauen!«
    »Aufhören!« brüllte Franny. »Was macht ihr da?«
    Frank schien ihr Auftauchen am meisten zu erschrecken, obwohl selbst Chipper Dove seine Überraschung nicht verbergen konnte.
    »Sieh mal an, wen haben wir denn da«, sagte Dove, aber ich spürte, daß er nicht recht wußte, was er als nächstes sagen sollte.
    »Er kriegt von uns nur, was er mag«, sagte Lenny Metz zu Franny und mir. »Frank fickt gern Schlammpfützen, du magst das, nicht wahr, Frank?«
    »Laßt ihn los«, sagte Franny.
    »Wir tun ihm nicht weh«, sagte Chester Pulaski; er war ewig verlegen wegen seines Teints und zog es vor, mich anzusehen und nicht Franny; wahrscheinlich konnte er den Anblick ihrer makellosen Haut nicht ertragen.
    »Dein Bruder mag Jungs«, erzählte uns Chipper Dove. »Hab ich recht, Frank?«
    »Und wenn schon?« sagte Frank. Er war wütend und nicht etwa geknickt; wahrscheinlich hatte er ihnen seine Finger in die Augen gerammt - wahrscheinlich hatte er den einen oder anderen da oder dort verletzt. Frank setzte sich immer zur Wehr.
    »Ihn Jungs in den Arsch zu stecken«, sagte Lenny Metz, »ist widerlich.«
    »Es ist, wie wenn man ihn in ein Schlammloch steckt«, erklärte Harold Swallow, aber er sah aus, als würde er viel lieber laufen, egal wohin, als hier Franks Arm festhalten. Harold Swallow sah immer unruhig aus - als überquere er eine belebte Straße, bei Nacht und zum erstenmal.
    »Na, war doch alles halb so schlimm«, sagte Chipper Dove. Er nahm seinen Fuß von Franks Arsch und ging einen Schritt auf Franny und mich zu. Mir fiel ein, was Coach Bob immer über Knieverletzungen sagte, und ich fragte mich, ob ich wohl Chip Dove am Knie erwischen konnte, bevor er mich zu Brei schlug.
    Ich wußte nicht, was Franny sich ausdachte, aber sie sagte zu Dove: »Ich will mit dir reden. Allein. Ich will mit dir allein sein, jetzt gleich.«
    Harold Swallow lachte gellend, seine nasalen, piepsenden Töne hätten jeder Walzer tanzenden Maus zur Ehre gereicht.
    »Na ja, das läßt sich machen«, sagte Dove zu Franny. »Klar können wir reden. Allein. Jederzeit.«
    »Jetzt gleich«, sagte Franny. »Ich will es jetzt gleich tun - oder nie.«
    »Na gut, jetzt gleich, klar«, sagte Dove. Mit Blick auf seine Rückraumspieler verdrehte er die Augen, Chester Pulaski und Lenny Metz waren ganz krank vor Neid, während Harold Swallow mit finsterer Miene einen Grasfleck auf seinem Football-Dress musterte. Es war der einzige Fleck an ihm; offenbar hatte er bei einem seiner Tiefflüge den Boden gestreift. Oder er blickte deshalb so finster drein, weil Franks ausgestreckter Körper ihm den Blick auf Frannys Füße verwehrte.
    »Laß Frank jetzt gehen«, wies Franny Dove an. »Und schick die anderen weg - in die Turnhalle.«
    »Klar lassen wir ihn gehen«, sagte Dove. »Das hatten wir sowieso gerade vor, stimmt's?« fügte er hinzu - ganz der Spielmacher, der seiner Rückraumtruppe Anweisungen gibt. Sie ließen Frank gehen. Frank rappelte sich auf und versuchte seine Schamteile zu verdecken, die voller Dreck und Schlamm waren. Wütend und ohne ein Wort zog er sich an. In dem Augenblick hatte ich mehr Angst vor ihm als vor irgendeinem der anderen - sie befolgten jedenfalls ihre Anweisungen und trabten den Weg hinunter zur Turnhalle. Lenny Metz drehte sich noch einmal um, um anzüglich zu grinsen und zu winken. Franny antwortete mit dem ausgestreckten Mittelfinger. Frank drängte sich triefend zwischen Franny und mir durch und machte sich mit schwerfälligen Schritten auf den Heimweg.
    »Hast du nichts vergessen?« sagte Chip Dove zu ihm.
    Franks Becken lagen im Gebüsch. Er blieb stehen; die Peinlichkeit, sein Musikinstrument vergessen zu haben, schien ihm mehr auszumachen als die eben erlittenen Demütigungen. Franny und ich haßten Franks Becken. Ich glaube, die Aussicht auf eine Uniform - irgendeine Uniform - war es, was Frank zur Schulkapelle hingezogen