Das Imperium der Prinzen: Roman (German Edition)

gewährt«, antwortete Haddad. Er machte eine Geste Richtung Decke. Ich blickte hinauf und sah, dass jede Ecke von einem Lehrassassinen mit ausgebreiteten Armen besetzt war; sie hielten sich mit bloßer Muskelkraft und Geschicklichkeit dort oben, nicht mit Antigravitation. »Und vier meiner Lehrlinge sind von Jadekha Sieben angekommen.«
    »Äh, gut«, sagte ich. »Welche Belohnung für Edelmut?«
    »Eure beherzte Verteidigung des Basistempels hat Euch den Titel Held des Imperiums Zweiter Klasse eingetragen, Hoheit«, sagte Haddad. »Was normalerweise mit einer Zuteilung weiterer Priester oder anderer Ressourcen einhergeht, etwa einem Schiff.«
    »Mir wurde ein Schiff zugeteilt?«, fragte ich aufgeregt.
    »Nein, Hoheit«, sagte Haddad. »Das war nur ein Beispiel. Aber erlaubt mir bitte, Euch Onkel Hormidh und Onkel Gorrakh vom Aspekt des Freundlichen Gärtners vorzustellen. Hormidh ist Feldchirurg, und Gorrakh ist spezialisiert auf nanoskopische Bitech – Phagen und so weiter. Onkel Rerrunk und Tante Viviax vom Aspekt des Gründlichen Ingenieurs haben beträchtliche Erfahrung in kleinen Mechtech-Systemen und -Waffen; Tante Waldhrun vom Aspekt des BelehrendenVaters ist spezialisiert auf Mechtech- und Psitech-Informationssysteme und -schnittstellen; und Onkel Naljalk vom Aspekt des Kaltblütigen Kalkulators ist Wahrscheinlichkeitsprognostiker. Meine Lehrlinge über Euch heißen derzeit U-Eins, U-Zwei, U-Drei und U-Vier. Das U steht für ›unbrauchbar‹, ein Zustand, der hoffentlich nur vorübergehend ist.«
    »Ah. Hallo an alle«, sagte ich. »Willkommen in meinen Diensten.«
    Ich machte so etwas wie eine Winkbewegung, die mittendrin abbrach, als mein Blick auf meine Hand fiel. Sie sah wie immer aus, optisch und auch nach interner Prüfung, was bedeutete, dass unter der Haut die Knochen viel fester waren als die eines normalen Menschen – das Ergebnis einer genetischen Bitech-Manipulation sowie einer Verstärkung mit Mechtech-Ummantelungen.
    Was Jahre gedauert hatte, als ich noch ein Kind war …
    »Haddad«, sagte ich. »Wann … wann wurde ich getötet?«
    »Es sind zwölf Tage seit Eurer heroischen Tat vergangen, Hoheit«, erwiderte Haddad. Er machte ein Zeichen mit der Hand, worauf sich alle Priester umdrehten und den Raum verließen. Die Lehrassassinen sprangen leichtfüßig zu Boden und folgten ihnen.
    »Zwölf Tage? Wirklich? Aber wie kann … wie ist es möglich, dass ich noch meinen alten Körper habe … ich meine die Erweiterung, alles, was Jahre gebraucht hat …«
    »Es ist ein Mysterium des Imperiums«, sagte Haddad. »Manchmal geht eine Wiedergeburt schnell vonstatten, wie Eure, Hoheit. Manchmal kann sie mehrere Jahre dauern. Ich könnte einen Priester vom Aspekt der Kaiserlichen Erkennenden Hand befragen, aber ich denke nicht, dass Ihr eine Antwort bekommen würdet.«
    Ich legte es unter »Später nachfragen« ab, während ich überdie Wiedergeburt an sich nachdachte. Sie gehörte so grundlegend zum Prinzsein, aber ich hatte ihr zuvor noch nie große Aufmerksamkeit geschenkt. Nun fragte ich mich, ob es weitere Khemris gab, die irgendwo auf Halde lagen, vollkommene, erweiterte Klone, bereit für die Übertragung meiner Persönlichkeit auf sie. Vermutlich auf Kosten des Proto-Khemri, der schon in ihrem Gehirn existierte, wenn auch schlummernd.
    Ich wollte später darüber nachdenken und auch, ob meine Wiedergeburt vielleicht zu jemandes Lasten ging. In diesem Augenblick war ich einfach freudig erregt darüber, am Leben zu sein, und ich war sogar belohnt worden. Ich war ein Held?
    »Wie kommt es, dass ich eine Medaille erhalte?«, fragte ich Haddad, während ich aufstand und mich streckte, um weiter auszuprobieren, ob alles betriebsbereit war. »Ich hätte nicht gedacht, dass der Geist allem beigewohnt hat.«
    »Das hat er auch nicht«, sagte Haddad. »Aber alles wurde gut verständlich von der Mechtech-Security in den Korridoren aufgezeichnet, ebenso im visuellen Kortex der Soldaten. Drei von ihnen wurden gefunden, und man hat ihre Daten extrahiert.«
    »Ich bin immer noch überrascht, dass Huzand mich für eine Medaille vorgeschlagen hat«, bemerkte ich und warf die Bitech-Robe vom Fußende meines Betts über. Sie schnurrte ein wenig und passte sich so an, dass sie perfekt saß; gleichzeitig erhöhte sie ihre Temperatur, damit mir angenehm warm war. Haddad gab mir meinen Phagenemitter und den Desintegrationsstab. Ich überprüfte beide und verstaute sie dann in den entsprechenden Taschen der