Das Imperium

zwischen Clans beizulegen, Geschäftsbücher zu führen und die Verteilung der Ressourcen unter den weit verstreut lebenden Roamern zu überwachen. Aber das Oberhaupt aller Clans nahm auch Vorschläge entgegen und bewertete ehrgeizige neue Projekte.
    An den Besprechungen mit Technikern und Entwicklern fand Cesca besonders großen Gefallen. Alle Roamer wurden dazu ermutigt, sich Neues einfallen zu lassen und andere Methoden für die Gewinnung und Nutzung von Ressourcen zu finden. Erfinder modifizierten Standardgeräte und Raumschifftechnik. Immer wieder gelangen ihnen Verbesserungen und damit erreichten sie eine technische Effizienz, die weit über das bei der Hanse übliche Maß hinausging. Wovon die Große Gans natürlich nichts ahnte.
    Eldon Clarin, ein Techniker mit krausem Haar, saß in einem Niederschwerkraftsessel und versuchte, seinen Enthusiasmus unter Kontrolle zu halten, während Jhy Okiah und Cesca die sorgfältig gezeichneten Pläne eines neuen Raumschiffdesigns betrachteten. Clarin und sein Team aus Spezialisten hatten ausgezeichnete Arbeit geleistet. Er wartete nun darauf, dass die alte Sprecherin Vorschläge machte oder ihm gestattete, das neue Konzept in die Tat umzusetzen.
    Jhy Okiah richtete einen fragenden Blick auf Cesca. Die jüngere Frau kaute auf der Unterlippe und konzentrierte sich. »Wenn ich alles richtig verstehe, ermöglichen Ihre Modifikationen höhere Schubkraft bei geringerem Ekti-Verbrauch…«
    »Ja, ja«, bestätigte Eldon Clarin sofort. »Und die Navigationsgenauigkeit bleibt unverändert. Sie hat in der Vergangenheit immer wieder zu Problemen geführt.« Er lehnte sich zurück, sah die beiden Frauen an und erhoffte sich ganz offensichtlich ihren Segen für seine Pläne. Das krause Haar umgab seinen Kopf wie eine Korona.
    Die Kultur der Roamer basierte auf miteinander verbundenen Familien, was dazu führte, dass häufig starke Frauen die Politik dominierten. In der menschlichen Geschichte hatte die Politik oft aus Kriegen, Gewalt und jede Menge Testosteron bestanden. Die Roamer stellten fest, dass Frauen es viel besser als Männer verstanden, friedliche Lösungen für Konflikte zu finden. Sie lösten Probleme, indem sie darüber sprachen, der Sache auf den Grund gingen – oft fanden sie unlogische, emotionale Gründe für Streitereien, hier eine Kränkung, dort verletzte Gefühle. Außerdem zeigten mütterliche Oberhäupter größeres Geschick bei dem Austausch subtiler Gefälligkeiten, die Reibereien in der Gesellschaft vorbeugten.
    Vor vielen Jahren hatte man Jhy Okiah als Sprecherin ausgewählt, weil sie eine akzeptable Mischung von Blutlinien repräsentierte. Ihre Wahl stellte einen Kompromiss Dutzender von Clans dar, daher konnte sie Entscheidungen treffen, ohne jemanden zu bevorzugen. Jhy Okiah hatte Cesca als ihre Nachfolgerin auserkoren, weil sie aus einer besonders starken Familie kam. Sie war die einzige Tochter des Händlers und Distributors Denn Peroni, der viel für die Roamer geleistet hatte.
    Cesca bemerkte den Hauch eines Lächelns auf den Lippen der alten Sprecherin und begriff, dass Jhy Okiah bereits eine Entscheidung getroffen hatte – sie schwieg nur, um die Spannung zu erhöhen. Die Sprecherin hielt es in jedem Fall für besser, nicht sofort zu entscheiden, denn dann glaubten die betreffenden Personen vielleicht, es wäre nicht angemessen gründlich über ihre Angelegenheit nachgedacht worden.
    Cesca wartete, während Jhy Okiah erneut auf die Pläne sah. Schließlich hob sie den Kopf und fragte Cesca nach ihrer Meinung. Die jüngere Frau unterdrückte ein Lächeln – sie wusste, welche Antwort sie geben sollte. »Ich halte Techniker Clarins Vorschlag für eine gute Erweiterung. Meiner Ansicht nach sollten wir seine Modifikationen bei allen neuen Schiffen übernehmen, die in unseren Osquivel-Werften gebaut werden.«
    »Einverstanden. Wenn wir eine bessere Methode für etwas kennen, gibt es keinen Grund, bei der alten Methode zu bleiben.« Jhy Okiah hob warnend die Hand, als Clarin und die hinter ihm wartenden Spezialisten strahlten. »Denken Sie daran, dass kein Hanse-Repräsentant von diesen Veränderungen erfahren darf. Wir müssen unseren Vorteil wahren.«
    Clarin nickte mit solchem Nachdruck, dass Cesca glaubte, sein Kinn könnte eine Mulde in der Brust hinterlassen. Bevor er die Pläne zusammenfalten und forteilen konnte, hob die Sprecherin einen knochigen Zeigefinger. »Einen Augenblick. Wäre es möglich, die Modifikationen von Energieaufnahme und