Das Jahr der Maus

möglicherweise tat sie in Wirklichkeit etwas ganz anderes, was durch den Gesten-Interlingua jedoch so übersetzt wurde.
    »Ich heiße Cordelia. Das ist mein Vater, Prospero. Wir kommen von der Erde.« Sie wirkte etwas benommen, was Gisela vollkommen einleuchtete. Mit welch ausgefeilten metaphorischen Methoden dort in Athena die Kommunikationssoftware auch instruiert worden sein mochte, die beiden ruhig zu halten, geeignete erklärende Header und Prüfsummen anzuhängen und anschließend das gesamte Paket Bit für Bit in einen Strom modulierter Gammastrahlen umzuwandeln – es konnte sie nie und nimmer auf die Tatsache vorbereiten, daß sie sich in dem für sie subjektiv nächsten Augenblick siebenundneunzig Jahre in der Zukunft und siebenundneunzig Lichtjahre von zu Hause entfernt befinden würden.
    »Sie sind hier, um den Planck-Sprung zu beobachten?« Gisela versuchte, ihre Verwunderung zu verbergen. Es wäre unangemessen grausam gewesen, darauf herumzureiten, daß sie alles genauso gut von Athena aus hätten sehen können. Selbst ausgemachten Realzeit-Fetischisten, die nichts von Übertragungen in Lichtgeschwindigkeit hielten, konnte es doch nicht wert sein, deshalb mit ihren Mitbürgern einhundertvierundneunzig Jahre außer Takt zu geraten.
    Cordelia nickte schüchtern und warf einen Blick auf die leblose Gestalt neben ihr. »Mein Vater, eigentlich …«
    Was wollte sie damit sagen? Daß es seine Idee gewesen war? Gisela lächelte ihr aufmunternd zu, in der Hoffnung, nun Klarheit zu erhalten, doch sie täuschte sich. Sie hatte sich schon gefragt, warum ein Prospero seine Tochter Cordelia genannt hatte. Doch nun erschien es ihr als sehr umsichtig – wenn man schon mal eine Schwäche für Shakespeare-Namen hat –, nicht zwei Personen aus demselben Stück in eine Familie zu stecken.
    »Möchten Sie sich umsehen? Während Sie auf ihn warten?«
    Cordelia starrte auf ihre Füße, als fände sie diese Frage ungemein peinlich.
    »Ganz wie Sie wünschen.« Gisela lachte. »Ich weiß nicht, welche Höflichkeitsregeln beim Umgang mit halb übertragenen Verwandten zu befolgen sind.« Es war unwahrscheinlich, daß Cordelia mehr darüber wußte. Bei den Bürgern von Athena waren interstellare Reisen nicht üblich, und die Verbindungen auf der Erde befanden sich alle in einer Bandbreite, daß sich diese Frage nie stellte. »Doch wenn es sich um meinen Transit handelte – mir wäre das egal.«
    Cordelia zögerte. »Könnte ich bitte das Schwarze Loch sehen?«
    »Selbstverständlich.« Chandrasekhar hatte keine flammende Akkretionsscheibe – es war sechs Milliarden Jahre alt und hatte die Umgebung längst von allem Gas und Staub leergesaugt –, aber ohne Zweifel drückte es dem gewöhnlichen Sternengefunkel ringsum seinen Stempel auf. »Wir machen die kurze Besichtigungstour und sind dann zurück, lange bevor Ihr Vater aufwacht.« Gisela warf einen Blick auf das bärtige Icon. Mit dem auf den Horizont gerichteten Blick und den am Körper anliegenden Armen schien er jeden Moment ein Lied schmettern zu wollen. »Wenn nicht bereits ein Teil seiner Daten aktiviert ist. Ich könnte schwören, seine Augen hätten sich gerade bewegt.«
    Ein leises Lächeln huschte über Cordelias Züge, bevor sie aufblickte und wieder ernst wurde. »So sind wir nicht gepackt.«
    Gisela schickte ihr ein Adressierungsetikett. »Dann ist er auch nicht klüger als zuvor. Folgen Sie mir.«
     
    Sie befanden sich auf einer kreisförmigen Plattform im leeren Raum. Gisela hatte die Adresse der Scape modifiziert, um die Plattform mit ›künstlicher Schwerkraft‹ auszustatten – und zwar einem bewegungsunabhängigen konstanten gee – und einer transparenten, mit Luft in Standardtemperatur und -druck gefüllten Kuppel. Vermutlich waren alle Bürger Athenas konditioniert, ihnen unangenehme Scapeparameter zu ignorieren. Dennoch war sie im Zweifelsfall lieber auf der sicheren Seite. Die Plattform selbst stellte einen Kompromiß dar, sie war fünf Delta breit – womit sie etwas Schutz vor Höhenangst bot, aber trotzdem klein genug war, um die Besucher etwa vierzig Grad nach unten ›horizontal‹ schauen zu lassen.
    Gisela streckte den Zeigefinger aus. »Da ist es: Chandrasekhar. Zwölf Sonnenmassen. Siebzehntausend Kilometer entfernt. Sie entdecken es vielleicht nicht auf Anhieb. Es sieht in etwa so aus wie der Neumond von der Erde aus gesehen.« Während sie sprach, hatte sie ihre Koordinaten und ihre Geschwindigkeit sorgfältig gewählt. Ein heller Stern