Das Kartengeheimnis

der Bube sagen, er habe rückwärts gesprochen?
    „Uaneg“ – daraus wurde „genau“. Und er hatte zweimal gesagt: „Nennen uz Neman mieb Netrak eid, netobrev tsi se.“ Wenn ich das umdrehte, hieß es: „Es ist verboten, die Karten beim Namen zu nennen.“
    „Es ist verboten, die Karten beim Namen zu nennen“, sagte ich.
    Jetzt wurde er mißtrauisch.
    „Nnad se ud tsut muraw?“ fragte er zögernd.
    „Nereiborp uz mu“, antwortete ich energisch.
    Jetzt sah er so aus, als wäre er gerade vom Mond gefallen.
    „Ich habe gefragt, ob du weißt, welcher König gerade an der Macht ist, um festzustellen, ob du den Mund halten kannst“, fuhr ich fort. „Aber diese Kunst beherrschst du nicht, und deshalb hast du die Regeln gebrochen.“
    „So eine Frechheit ist mir im Leben noch nicht untergekommen“, sagte er.
    „Na, ich kann auch noch frecher sein.“
    „Nned eiw?“
    „Mein Vater heißt Otto“, sagte ich. „Kannst du den Namen umgekehrt sagen?“
    Er schaute mich an.
    „Otto“, sagte er.
    „Genau“, sagte ich. „Kannst du jetzt versuchen, ihn umgekehrt zu sagen?“
    „Otto“, wiederholte er.
    „Ja, ich hab’s gehört“, sagte ich. „Aber du sollst ihn umgekehrt sagen!“
    „Otto, Otto“, fauchte der Bube.
    „Das war immerhin ein Versuch“, sagte ich, um ihn zu beruhigen. „Sollen wir es mit etwas Längerem versuchen?“
    „Sol an!“ antwortete der Bube.
    „Regenneger“, sagte ich.
    „Regenneger“, wiederholte der Bube.
    Ich winkte nur ab und sagte: „Und jetzt dasselbe rückwärts.“
    „Regenneger, Regenneger!“ sagte der Bube.
    „Danke, das reicht. Schaffst du auch einen ganzen Satz?“
    „Hcildnätsrevtsbles!“
    „Dann sag doch bitte: Ein Neger mit Gazelle zagt im Regen nie!“
    „Ein Neger mit Gazelle zagt im Regen nie!“ sagte der Bube wie aus der Pistole geschossen.
    „Genau, ja, und jetzt andersrum.“
    „Ein Neger mit Gazelle zagt im Regen nie“, sagte er noch einmal.
    Ich schüttelte den Kopf.
    „Du plapperst mir ja nur nach. Bestimmt, weil du es gar nicht rückwärts sagen kannst.“
    „Ein Neger mit Gazelle zagt im Regen nie – ein Neger mit Gazelle zagt im Regen nie!“ rief er.
    Er tat mir ein bißchen leid, aber schließlich hatte nicht ich mit diesen Possen angefangen.
    Der kleine Bube zog sein Schwert aus der Scheide und schlug damit nach einer Flasche, die an der Hauswand zerschellte. Einige vorüberkommende Herzen rissen die Augen auf, wandten sich aber rasch wieder ab.
    Wieder kam mir der Gedanke, daß diese ganze Insel ein Reservat für unheilbar Geisteskranke sein mußte. Aber warum waren sie so klein? Und warum sprachen sie Deutsch? Und vor allem – warum waren sie wie ein Kartenspiel nach Farben und Nummern eingeteilt? Ich beschloß, den Karo Buben nicht aus den Augen zu lassen, solange ich nicht herausgefunden hatte, was hier gespielt wurde. Ich mußte nur darauf achten, mich nicht zu klar auszudrücken, denn das einzige, womit diese Zwerge Verständnisprobleme hatten, war eine klare Sprache.
    „Ich bin eben erst hier angekommen“, sagte ich, „und ich dachte, dieses Land wäre so unbewohnt wie der Mond. Jetzt möchte ich gern wissen, wer ihr seid und wo ihr herkommt.“
    Der Bube trat einen Schritt zurück und fragte mit Verzweiflung in der Stimme: „Bist du ein neuer Joker?“
    „Ich wußte gar nicht, daß es im Atlantik deutschsprachige Inseln gibt“, fuhr ich fort. „Ich habe zwar viele Länder bereist, aber ich muß zugeben, daß ich zum ersten Mal so kleine Menschen sehe.“
    „Du bist doch ein neuer Joker! Txilfrev! Hoffentlich tauchen nicht noch weitere auf. Wir brauchen doch bestimmt nicht für jede Farbe einen.“
    „Sag das nicht! Wenn die Joker als einzige die Kunst beherrschen, ein richtiges Gespräch zu führen, würde diese Patience viel besser aufgehen, wenn alle Joker wären.“
    Er versuchte, mich mit Gesten zu verjagen.
    „Es ist schrecklich anstrengend, mit allen möglichen Fragen konfrontiert zu werden“, sagte er.
    Ich wußte, daß es schwierig sein würde, machte aber noch einen Versuch.
    „Ihr wuselt auf einer seltsamen Insel im Atlantik herum“, sagte ich. „Wäre es denn dann nicht zu erwarten, daß ihr auch erzählen könnt, wie ihr hergekommen seid?“
    „Passe!“
    „Was sagst du da?“
    „Du hast das Spiel gekippt, hörst du? Ich passe.“
    Er zog eine kleine Flasche aus der Jackentasche und kippte das gleiche glänzende Getränk wie die Karos vorhin. Als er die Flasche wieder verschlossen