Das Kind der Stürme

Höhle verlassen, einen so weiten Weg zurücklegen und inmitten jener Menschen landen, die meine Eltern so schrecklich behandelt hatten, dass sie nie wieder nach Hause hatten zurückkehren können? Wie konnte er so etwas auch nur denken?
    »Nein, Fainne, sei still und hör mir zu.« Vater war noch ernster geworden; das Feuerlicht zeigte deutlich die Linien und Höhlungen seines Gesichts, einen Schatten des alten Mannes, der in ihm steckte. Ich verkniff mir eine ganze Flut ängstlicher Fragen. »Du wirst älter«, sagte er. »Du bist die Enkelin eines Adligen aus Ulster – daran ändert die andere Seite deiner Abstammung nichts. Deine Mutter hätte nicht gewollt, dass du hier allein mit mir aufwächst und nichts weiter kennst als ein paar Fischer und das fahrende Volk, und dass du dein ganzes Leben damit verbringst, dich dem Handwerk zu widmen. Da draußen gibt es eine ganze Welt, Tochter, und du musst deinen Platz darin einnehmen. Die Familie von Sevenwaters hat eine Schuld zu begleichen, und das wird sie auch tun.«
    »Aber Vater …« Ich begriff nicht, was er meinte; ich hatte einfach nur Angst, weil ich weggeschickt wurde, weil ich den einzigen sicheren Ort, den ich auf dieser Welt kannte, verlassen sollte. »Aber das Handwerk … du sagst immer, das Handwerk sei das einzig Wichtige. Ich habe so viel Zeit mit Lernen verbracht, und ich kenne mich jetzt wirklich gut aus, das hast du selbst gesagt –«
    »Still, Fainne. Atme langsam und beruhige dich. Es gibt keinen Grund, bekümmert zu sein. Hab keine Angst, dass du deine Fähigkeiten verlieren oder keine Gelegenheit erhalten wirst, sie anzuwenden, sobald du nicht mehr hier bist. Dafür habe ich dich zu gut vorbereitet.«
    »Aber – Sevenwaters? Ein großes Haus mit so vielen fremden Menschen … Vater, ich …« Ich fand nicht einmal die Worte, um zu erklären, wie sehr mich das ängstigte.
    »Es gibt keinen Grund, solche Angst zu haben. Es ist wahr, Sevenwaters war für mich und deine Mutter ein Ort des Kummers. Aber die Menschen dieser Familie sind nicht alle schlecht. Ich habe nichts gegen Liadan, die Schwester deiner Mutter. Sie hat mir einmal einen großen Gefallen getan. Wenn sie nicht gewesen wäre, hätte Niamh dieser Travestie einer Ehe nie entfliehen können. Das habe ich nicht vergessen. Liadan ist dem Beispiel ihrer Mutter gefolgt und hat einen Briten geheiratet. Sie hat gegen Conors Wunsch verstoßen, sie hat sich mit einem Gesetzlosen zusammengetan und ihr Kind aus dem Wald weggebracht. Sowohl Liadan als auch ihr Mann sind gute Menschen, obwohl es einige Zeit dauern wird, bis du sie zu sehen bekommst, denn sie leben nun in Harrowfield, auf der anderen Seite des Meeres. Und es ist nur angemessen, dass du Conor kennen lernst. Ich möchte, dass er von dir weiß. Du wirst bereit sein, Fainne. Du gehst im nächsten Sommer; wir haben noch ein ganzes Jahr, um dich darauf vorzubereiten. Alles, was ich dir nicht beibringen kann, wird meine Mutter dich lehren.« Er verzog den Mund zu einem freudlosen Lächeln.
    »Oh«, sagte ich leise. »Kommt sie hierher? Meine Großmutter?«
    »Später«, erwiderte Vater kühl. »Das mag dir vielleicht nicht gefallen, und vielleicht gefällt es mir auch nicht, aber Mutter spielt in dieser Sache eine Rolle, und zweifellos verfügt sie über viele Fähigkeiten, die dir einmal nützen könnten. An einem Ort wie Sevenwaters wirst du dich in jeder Hinsicht wie die Tochter eines Adligen verhalten müssen. Und das kann ich dir nicht beibringen. Ich habe in den Nemetons viel gelernt, aber ich habe nie erfahren, wie ich mich als Lord Colums Sohn in der Welt bewegen soll.«
    »Es tut mir Leid, Vater«, sagte ich. Mir war bewusst, dass mein Kummer im Vergleich mit seinem eine Kleinigkeit war. »Ich dachte – ich dachte, ich könnte eines Tages sein, was du bist. Ich habe mir vorgestellt, eine Gelehrte und Magierin zu werden. Was du mir beigebracht hast, all diese langen Jahre des Übens und Studierens – wäre das nicht alles verschwendet, wenn du mich wegschickst, um eine feine Dame zu werden?«
    Vater verzog den Mund. »Ich glaube, du wirst in Sevenwaters all deine Fähigkeiten brauchen«, sagte er. »Ich habe dir das Handwerk beigebracht, wie meine Mutter mich unterrichtet hat – oh«, sagte er, als er sah, wie ich überrascht die Augen aufriss, »sie ist eine Zauberin, die in einigen Zweigen der Magie über unübertreffliche Fähigkeiten und Kenntnisse verfügt. Und jemand wie sie muss nicht unbedingt körperlich