Das Koenigreich der Luefte

das Ding da losgehen lässt, Oliver, dann tu mir den Gefallen und schau vorher nach, ob ich in diesem Augenblick weit genug hinter dir stehe.«
    Mutter Glück zog ein paar andere Schubladen auf und begann, einzelne Teile auf dem Werktisch auszubreiten – Läufe, Trommeln, Hämmer, Zeitzünder. Dann glitten ihre Finger über diese Dinge, sie murmelte ihrem Lehrling ein paar Anweisungen zu und schickte ihn in die dunklen Abgründe des Wagens, um noch weitere Sachen zu holen. Als sie schließlich mit ihrer Auswahl zufrieden war, begann Mutter Glück die Teile zusammenzusetzen und ineinanderzufügen, wobei sie gelegentlich ein paar sehr feine Uhrmacherwerkzeuge benutzte. Ihre knorrigen Finger schienen das Alter völlig abgeschüttelt zu haben, als sie über die Fläche des Werktisches tanzten, hier etwas nachzogen, dort etwas gerade rückten oder kleine Uhrwerke an ihr Ohr hielten, um dem Surren und Klicken der kleinen Mechanismen zu lauschen. Eine Pistole begann vor Olivers Augen Gestalt anzunehmen, eine solide, eckige Pistole mit langem Lauf.
    Harry sah mit Interesse zu und schien von Mutter Glücks Handwerkskunst beeindruckt. »Du benutzt einen catosischen Riegelauswerfer.«
    »Nur das Beste, Harry. Erzähl mir was, während ich arbeite. Ich höre gern ein bisschen Klatsch. Such mal ein paar Patronen für den jungen Master Brooks zusammen.«
    Mutter Glücks Lehrling zog einen Beutel mit Kristallgeschossen hervor und reichte ihn Harry. »Wuchsen Sprengkapselbäume in Hundred Locks, Oliver?«
    »Nein. Es wurde einmal darüber nachgedacht, vor ein paar Jahren einen solchen Hain anzulegen, aber die Wähler in der Stadt verweigerten die Genehmigung. Sie sagten, es sei zu gefährlich.«
    Harry hob eine Glaskartusche vor die Öllampe und hielt sie zwischen Daumen und Zeigefinger fest. »Die Kugeln der Glasbläser werden ungefähr auf dieselbe Weise abgefeuert, wie es in der Natur bei den Samenkapseln an den Bäumen geschieht. Zwei Kammern, von einer dünnen Membran getrennt, sind mit Pflanzensaft gefüllt. Für sich genommen ist jeder dieser Säfte harmlos, aber wenn die beiden vermischt werden, kann man eine Hand bei der Explosion verlieren.«
    »In Claynark ist jemand gestorben, weil er von der Samenkapsel eines wilden Baums getroffen wurde. Den Setzling hat man fünf Meilen entfernt gefunden«, berichtete Oliver.
    »Ein voll ausgewachsener Baum kann seine Samenkapseln zwanzig Meilen weit schleudern«, sagte Harry. »Wenn du den Abzug deiner Pistole betätigst, dann schlägt der Hammer des kleinen Mechanismus auf die schwache Stelle der Glashülse, zerbricht die Mischkammer und zündet die Ladung.«
    »Oh, Sir«, seufzte der Lehrling. »Das Knacken, Donnern und Heulen einer Kugel, das ist wie eine Sinfonie. Kennt der junge Sir die Regeln?«
    »Wenn du den Abzug drückst und nichts passiert, Oliver, dann ist das eine Fehlzündung. Dreh dich dann niemals um und zeige mit der Pistole auf einen Menschen, an dessen Leben dir etwas liegt. Halte sie vielmehr mit der Mündung von dir weg, klappe sie in der Mitte auseinander, so, und dann ziehst du an diesem Hebel, um die Patrone auszuwerfen«, erklärte Harry. »Wenn du eine benutzte Patrone selbst entfernen musst, nimm die Stange, die hier an der Seite der Waffe klemmt, und schieb sie damit durch den Lauf hinaus. Mach es nie mit der Hand. Sprengkapsel-Rückstände können sich durch deine Finger brennen. Deswegen wird die Ladung auch in geblasenes Kristall und nicht in gegossenes Metall gefüllt. Wenn du auf einem Schlachtfeld bist, pass auf, wo du hintrittst. Eine Patrone, die nicht gezündet hat, wurde wahrscheinlich in der Glasbläserei mit zu starken Wänden versehen, hat aber vielleicht einen Knacks, so dass sie kaputtgeht, wenn du drauftrittst, und dir den Stiefel abreißt – mitsamt Fuß.«
    »Sei nie geizig, wenn es um die Patronen geht«, meldete sich Mutter Glück zu Wort, während sie weiterarbeitete. »Du kannst es dir nicht leisten, die billigen zu nehmen. Dünnes Kristall hat mehr Soldaten getötet als genau gezielte Schüsse. Billiges Kristall kann in deiner Waffe zerbrechen, wenn du gar nicht damit rechnest, oder aber du bekommst einen Schlag gegen deinen Patronenbeutel, und schon können deine Freunde deine Reste vom Gras kratzen, damit etwas in deinen Sarg gelegt werden kann.«
    »Aus demselben Grund läuft man nie mit einer geladenen Pistole herum. Man wartet, bis es wirklich Ärger gibt, dann klappt man die Waffe auf und lädt sie«, fuhr Harry fort. »Wenn