Das Kriegsbuch

einer Ausbildungs-Kompanie, der sogenannten A-Kompanie, zugeteilt, bei der er die nächsten acht Wochen verbringen sollte. Ein Sergeant dieser Kompanie begleitete Bruce und die anderen versetzten Soldaten von der Sammelstelle zu den Baracken der A-Kompanie am anderen Ende des Lagers. Es war ein fast halbstündiger Marsch. Die neu en Unterkünfte waren in allen Einzelheiten mit den alten Baracken identisch, so daß sich die Männer sofort zu Hause fühlen konnten.
    Um 14 Uhr war die A-Kompanie vor der hohen Betonmauer angetreten, die Fort Candler umgab (denn sie befanden sich jetzt in den Außenbezirken der gewaltigen Anlage), und ihr Captain, ein gewisser Captain Best, hielt ihnen eine kleine Rede.
    »Hallo, Männer – willkommen in der A-Kompanie. Es ist schon auf den ersten Blick zu sehen, daß man Sie in der Armee bereits willkommen geheißen hat. Ha, ha. Für die meisten von Ihnen ist die Armee etwas Neues. Ob Sie Spaß daran haben, hängt allein von Ihnen ab. Es ist eine neue Lebensart, und einigen von Ihnen wird die Anpassung sicher zuerst schwerfallen. Denken Sie daran, daß Sie mit Ihren Problemen stets zu mir kommen können. Es stehen Ihnen auch protestantische, katholische und jüdische Geistliche zur Verfügung. Die Kapelle ist bis zweiundzwanzig Uhr geöffnet.
    Jetzt werden sich sicher einige fragen, was denn einen guten Soldaten ausmacht. Nun, ich will nicht behaupten, ein Philosoph zu sein, ha, ha, aber so aus dem Handgelenk würde ich sagen, daß ein guter Soldat treu, mutig, beherrscht und tot ist.
    Was meine ich nun mit ›treu‹?
    Mit ›treu‹ meine ich, daß ein guter Soldat sein Land liebt. Er fragt nicht danach, was sein Land für ihn tun kann, sondern, was er für sein Land tun kann. In letzter Konsequenz ist jede andere Eigenschaft, die einen guten Soldaten ausmacht, eine Ableitung dieser Art Loyalität .
    Was meine ich mit ›mutig‹?
    Mit ›mutig‹ meine ich, daß ein guter Soldat beherzt ist. Er tut seine Pflicht unbeschadet aller des Weges kommender Gefahren. Der Mut treibt ihn weiter, auch wenn er glaubt, die Grenze des Möglichen erreicht zu haben. Wenn Sie die Armee erst besser kennen, werden auch Sie wissen, daß es keine solche Grenze gibt.
    Was meine ich mit ›beherrscht‹?
    Mit ›beherrscht‹ meine ich, daß sich ein guter Soldat diszipliniert verhält. Disziplin ist das Fundament jeder Armee auf der Welt. Sie müssen es lernen, furchtlos Befehle entgegenzunehmen, ohne sie in Frage zu stellen: das ist Beherrschung.
    Und was meine ich schließlich mit ›tot‹?
    Ich zeige Ihnen gleich, was ich mit ›tot‹ meine … Zuvor möchte ich Ihnen sagen, daß meinem Gefühl nach diese Kompanie die verflixt beste Kompanie in ganz Fort Candler werden wird; und das will etwas heißen, denn Fort Candler ist das verflixt beste Ausbil dungslager dieser Armee, die – da werden Sie mir si cher zustimmen – die beste in der Welt ist. Also bringen wir jetzt drei Hurras auf die A-Kompanie aus!«
    Nach der Rede Captain Bests und nach den Hurras näherte sich knirschend ein seltsames, riesiges Kettenfahrzeug auf dem kiesbestreuten Exerzierplatz. Es ähnelte einem Panzer, war aber zu groß und schwer für den Kampfeinsatz. Es war fast so lang wie eine der Baracken. Außerdem war es ungepanzert, wenn sich die Panzerplatten nicht unter dem schimmernden orangefarbenen Plastik verbargen. Eine Flagge flatterte am Mittelmast, und in regelmäßigen Abständen war die Außenhülle von kleinen Öffnungen durchbrochen, aus denen die Läufe kleinkalibriger Schnellfeuerwaffen ragten.
    Der Captain hob den rechten Arm und senkte ihn mit schneller Bewegung.
    Die Kanonen des orangefarbenen Fahrzeugs begannen auf die Männer der A-Kompanie zu feuern. Sie feuerten so lange, bis auch der letzte Mann zu Boden gesunken war.
    Bruce hatte seine Ladung in den Unterleib bekommen.
     
    Jeder Soldat muß mit Waffen umgehen, auch wenn er vor seinem Eintritt in die Armee nie damit zu tun ge habt hat. Ob alter Hase oder Neuling – eins gilt für al le: Seien Sie vorsichtig damit. Diese Waffen sind zum Tö ten bestimmt.
    Aus dem AH 21-13
     
    »Und das «, sagte Captain Best befriedigt, »das meine ich mit ›tot‹.«

SPIEL
 
von Donald Barthelme
     
     
    Shotwell bewahrt die Chips und den Gummiball in seinem Aktenkoffer auf und erlaubt mir nicht, damit zu spielen. Er spielt damit ganz allein, wobei er stundenlang vor der Konsole auf dem Boden sitzt und mit einer präzisen, wohlmodulierten Stimme » Und- eins -und-