Das Kuckucksei

Hatani-Urteil.) Dorn hatte ein würgendes Gefühl im Hals, und seine Augen stachen. (Ich möchte diese Leute kennenlernen. Ich möchte hierbleiben - nur einen Tag oder zwei, mehr nicht; ich möchte mit ihnen reden und bei ihnen sein und dann doch mein ganzes Leben hier verbringen.)
    Ein Flur folgte auf den anderen, und schließlich führte eine Treppe hinauf aufs Dach. Duun blieb davor stehen und packte Dorn an den Armen, damit er ihn ansah.
    »Betan hat es bis zum Flughafen geschafft. Sie ist gestartet und wird jetzt verfolgt. Der Radar zeigt, daß zwei weitere Ghota-Flugzeuge gerade von Moghtan gestartet sind. Die Kosan-Gilde schickt Maschinen von Dsonan herauf.«
    Dorn blinzelte und versuchte diese Informationen zu verarbeiten. (Wegen mir. Weil ich hier bin. Das ist unmöglich!) Er fühlte sich taub. »Was hat Betan vor?«
    »Sie wird nicht zur Gilde durchkommen. Raketen schützen diesen Ort ringsherum. In diesem Moment sind schon Hatani unterwegs zu Ellud und Sagot, um sie zu beschützen. Und noch weitere Leute, deren Leben in Gefahr sein könnte.«
    Dorn wurde es immer kälter zumute. Die Taubheit erreichte sein Herz. »Wir müssen dorthin!«
    »Diese Aufgabe erledigen andere. Wir müssen etwas anderes tun.« Er ließ Dorns linken Arm los und zog den Jungen eilig die Treppe hinauf. »Der erste Teil unserer Aufgabe besteht darin, dich von hier wegzubringen.«
    Es war nicht leicht, in das Flugzeug zu gelangen. Duun schob von hinten, so, wie sie es auch beim Hubschrauber gemacht hatten, und Dorn kletterte über den Rand ins Cockpit. Die Haut auf seinem verletzten Knie riß auf, als er in den Sitz taumelte, sich in die richtige Position wand und nach dem Gurt packte, soweit er es zustande brachte. Duun ließ sich neben ihm auf seinen Platz fallen und packte die Schnalle von Dorns Gurt, rammte sie zu, packte Dorns Leitungen und steckte sie in die Fassungen, bevor er sich um sich selbst kümmerte. Die Motoren brüllten auf und setzten die Maschine in Bewegung, und das Kanzeldach glitt nach vorn, und schloß sich. Pilot und Copilot waren merkwürdige Kreaturen aus Plastik und Metall, die ihre dünnen Arme bewegten, um im Raum zwischen ihren Sitzen Schalter umzuschnipsen. Die Maschine wurde schneller, schwenkte auf die Rollbahn ein und raste los, daß die Insassen gegen ihre Rückenlehnen gedrückt wurden.
    Wolkenfetzen strömten vorbei. Die Sonne hetzte hinter Spiegelungen auf dem Cockpit her, und die Maschine drehte und flog mit der Sonne auf der rechten Tragfläche weiter.
    »Wir treffen in wenigen Minuten unseren Geleitschutz«, meldete eine dünne Stimme über Helmlautsprecher. Der Pilot oder der Copilot sprach auf dem Kanal von Duun und Dorn. »Sie stoßen bei Delga zu uns.« Duun bestätigte. Die Stimme meldete sich wieder. »Wir sind gerade informiert worden, daß Ghota-Flugzeuge auf uns zuhalten. Unser Geleitschutz ist unterwegs, um sie abzufangen. Maschinen sind über Homaan aufgestiegen. Die Ratssitzung beginnt jetzt.«
    Dorn lehnte den Kopf an die gepolsterte Rückenlehne und starrte in das helle, milchige Licht des Himmels, auf die schwarzen, unwirklichen Gestalten der Piloten. Es gab keine Welt außer dieser, keine Vergangenheit und keine Zukunft. Er hing bewegungslos über der Erde, während der Himmel immer schneller auf die Flugzeuginsassen einstürmte und leise Stimmen vom Boden mit den Piloten sprachen (die selbst nichts tun konnten) und ihnen sagten, daß auf der Welt Chaos herrschte. Duun sprach von Raketen. Von Abfangmanövern. Von Flugzeugen, die jetzt in Städten rings um die Welt starteten und Meere und Kontinente überquerten. Die Leute am Boden blickten ängstlich zum Himmel, voller Angst vor Flugzeugen, die sie nicht sehen konnten, und sie erwarteten, daß Raketen auf sie stürzten. Kinder standen auf jenem braunen Felsen auf Sheon, nahe dem krummen Baum, blickten nach oben und winkten den weißen Spuren am Himmel zu (»Seht her, hier sind wir! Hallo!«), während furchtbare Raketen in Feuer und Rauch gehüllt losbrüllten.
    (Das alles kann einfach nicht wahr sein!)
    (Es gibt kein kann nicht, Elritze.)
    »Jemand ist auf Abfangkurs mit uns.« Wieder die Stimme des Piloten. »Hält sich niedrig. Fünfundvierzig.«
    »Vom Meer her«, sagte Duun. »Das ist Betan. Ich habe es mir gedacht. Halt dich fest, Elritze!«
    Die Maschine drehte ab. Der Druck zerrte an ihnen, zog an Kiefern und Augen und Eingeweiden, und Dorns Nase lief; er hörte ein Pochen in den Ohren. Die Maschine schaukelte und ging in