Das Laecheln der Fortuna - Director s Cut

können.
    Raymond biss sich auf die Unterlippe und senkte den Kopf. „Es tut mir leid, Sir.“
    „Und was wird der König wohl sagen, wenn er hört, wie widerwillig du ihm Respekt erweist, he?“
    „Er wird mich zweifellos einsperren und möglicherweise aufhängen.“
    „Unsere Verliese und unsere Galgen sind viel zu gut für dich, Bürschchen.“
    Mortimer intervenierte. „Sir Patrick, er hat es nicht so gemeint …“
    „Du bist lieber still. Wenn ich deinem Vater hiervon erzähle, könnt ihr beide nachher eure Knochen einsammeln.“
    „Aber er wollte den König nicht beleidigen.“
    „Doch, ich bin sicher, genau das wollte er. Er ist ein Verräter wie sein Vater.“
    „Mein Vater ist nichts dergleichen“, widersprach Raymond ruhig. „Er ist Lancastrianer, und Lancaster war immer königstreu.“
    „War. Aber Lancaster ist tot.“
    „Nein, Sir, Lancaster ist in Paris im Exil.“
    „Hör doch auf“, zischte Mortimer eindringlich.
    „Das ist ein guter Rat“, stimmte Austin drohend zu.
    Ein Soldat der Wache trat zu ihnen. „Verzeihung, Captain, aber Sir Mortimer sucht nach Euch. Er sagt, es sei wichtig.“
    Austin lächelte humorlos. „Das trifft sich gut. Ich komme.“
    Mortimer warf Raymond einen wütenden Blick zu und wandte sich dann wieder an Austin. „Sir, wenn Ihr wirklich glaubt, Ihr müsst meinem Vater von diesem Vorfall berichten, dann sagt ihm, ich hätte den König beleidigt …“
    „Bist du verrückt?“, protestierte Raymond.
    Mortimer ignorierte ihn. „Wenn Raymond eingesperrt wird, dann ist der junge Lancaster hier ganz allein. Und er trägt doch nun wirklich keine Schuld an alldem.“
    Austin schwankte. Er war kein Unmensch. Er war lediglich seinem König bedingungslos ergeben und bangte um dessen Sicherheit. Aber er wusste, dass der König echte Zuneigung für Harry of Lancaster hegte, und dachte, dass er ihm vermutlich keinen Dienst erwies, wenn er dem Jungen das Leben schwermachte. Er nickte Mortimer grimmig zu. „Also schön. Ich werde deinem Vater nichts sagen. Aber du“, er tippte Raymond auf die Brust, „du sollst mir nicht so einfach davonkommen. Ich frage mich wirklich, ob du der richtige Umgang für den jungen Lord Harry bist.“
    Raymond sagte lieber nicht, dass er diese Zweifel seit jeher teilte.
    Austin legte den Kopf zur Seite. „Weißt du, wer keinen Respekt vor seinem König hat, der sollte sich wenigstens vor ihm fürchten. Nimm ihn mit“, wies er den Wachsoldaten an. „Vertreibt euch ein wenig die Zeit mit ihm und lehrt ihn das Fürchten.“
    „Nichts leichter als das, Sir.“ Der Soldat packte Raymond rüde am Arm und lächelte verheißungsvoll.
    Raymond senkte den Kopf, betete um Mut und versuchte, nicht zu schaudern. Die Männer der Garde des Weißen Hirschs waren berüchtigt für ihren Umgang mit denen, deren Königstreue sie in Zweifel zogen. Es gab die schauerlichsten Gerüchte darüber, was sie mit ihnen taten. Auf einmal war Raymond geneigt, sie alle zu glauben. Recht und Ordnung galten schließlich schon lange nicht mehr in England, sie schützten niemanden mehr vor Folter, auch nicht den Sohn eines Edelmannes.
    Er sah noch einmal kurz zurück und erhaschte einen Blick auf Mortimers bleiches Gesicht und seine schreckgeweiteten Augen, dann landete eine unfreundliche Faust in seinem Nacken, und er sah schnell wieder nach vorn. Der Soldat brachte ihn in den Wachraum am Haupttor. Acht oder zehn Gardisten lungerten dort herum. Er nickte dreien von ihnen zu. „Du, du und du. Kommt mit. Hier ist jemand, der gerne ein paar Manieren lernen möchte.“
    Die drei erhoben sich und kamen grinsend näher.
    „Was ist mit dem Mantel und den Stiefeln und dem Rest?“, fragte einer der anderen.
    „Wir werden später fair darum würfeln.“
    Wie die römischen Soldaten unter dem Kreuz, dachte Raymond und fürchtete, ihm könne schlecht werden. Es stimmte also. Sie zogen einem die Kleider aus …
    Sie banden ihm die Hände auf den Rücken mit einer eigentümlichen, dünnen Schnur, die sogleich in die Haut an seinen Gelenken schnitt. Bogensehne, fuhr es ihm durch den Kopf. Dann packten zwei ihn an den Armen und stießen ihn vorwärts, aus dem Wachraum hinaus und eine Treppe hinunter, einen kurzen Gang entlang, der in einem hohen Gewölbekeller endete. Der Letzte zog die Tür zu, und dann umringten sie ihn.
    Raymond starrte auf den gestampften Lehmboden. Wie viel Blut von mir wird darin versickern, fragte er sich.
    „Raymond …“
    Er hob langsam den Kopf und sah