Das Lächeln der Toten • Ein Merrily-Watkins-Mystery

interessiert waren, mit Gomer zu reden, weil sie wussten, dass er sich mit der Pfarrerin gut verstand.
    «Reden allen möglichen Müll. Gibt Leute, die erinnern sich, dass se gesehen haben, wie die Pfarrerin nachts hier rausgeschlichen ist, heimlich. Als müsste se sich für irgendwas schämen. Und so ne blöde Schlampe im Laden hat sogar gesagt, dass Alison Kinnersley deshalb mit Bull-Davies abgehaun is, weil du sie auch geschlagen hast.»
    Lol schüttelte genervt den Kopf. «Gomer, das ist –»
    «Ja.» Gomer stellte sein Glas ab und holte seine Tabaksdose hervor. «Ich hab gesagt, hör zu, geh zu Alison und frag se. Frag den verdammten Bull-Davies selbst. Arschlöcher. Dieser ganze Klatsch. Wird einem schlecht von. Am einen Tag biste ein Held, am nächsten heißt es: ‹Oh, wir wussten die ganze Zeit, dass mit dem was nicht stimmt.› Junge, tut mir wirklich leid, dass ich derjenige bin, der damit ankommt, aber ich dachte, du sollst wissen, was geredet wird.»
    «Danke.» Lol stand in der Nähe des Kamins, in dem sich nur kalte Asche befand.
    «Wie is sie denn nu drangekommen, Junge – an das blaue Auge –, das darf ich doch fragen …?»
    «Jugendliche. Aus dem Plascarreg in Hereford. Sie hat Andy Mumford geholfen – eine Familiensache –, und es gab Ärger mit ein paar Jungs. Nichts, worüber man sich –»
    «Der arme Andy? Is gar nicht mehr unterwegs, oder?»
    «Ist aus dem Polizeidienst ausgeschieden, aber dass er nicht mehr unterwegs ist, kann man eigentlich nicht sagen. Da ist doch diese Sache mit seinem Neffen.»
    «Ah … ich hab gehört, dass der Junge, der am Schloss abgestürzt is, sein Neffe war.» Gomer leckte sein Zigarettenpapier an. «Keine glückliche Familie, die Mumfords. Ich weiß noch, als sein Alter Bulle war, Reg Mumford. Harter Kerl – hat die Disziplin bisschen zu sehr geliebt, meiner Meinung nach. Hatte viel zu schnell seinen verdammten Gürtel bei der Hand, hat man gehört. Hat ja nu offenbar Auswirkungen. Die Pfarrerin sollte vorsichtiger sein, sag ihr das ma.»
    «Mach ich.» Lol fragte sich, ob nicht sogar Gomer einen Moment lang überlegt hatte, ob an dem Gerücht etwas dran war, und deshalb zu ihm gekommen war. Gomer war, mit oder ohne Bagger, ein Mensch, der sofort zur Tat schritt und den Schutt wegräumte, bis man zum Innersten von was auch immer vorstieß.
    «Na los, Junge.» Gomer zündete sich die Zigarette an. «Spuck’s aus. Landwirtschaftsdienste warn bisschen flau in letzter Zeit, hab Danny den Löwenanteil überlassen – er braucht das Geld dringender als ich. Wenn ihr wollt, dass ich mir ’n Lieferwagen mit Lautsprechern miete und durch die Straßen fahr und diese Arschlöcher beschimpfe, kann ich’s einrichten.»
    «Nein, nein. Auf keinen Fall. Aber, Gomer … ob sich noch herausfinden lässt, wo diese Geschichte ihren Ursprung hat?»
    Gomer überlegte. «Lucy Devenish hätt den Leuten nur ein paar Fragen stellen und ihn’ tief in die Augen sehen müssen. Wenn die Leute Sachen erzähln, diese selbst für ne Lüge halten, gucken se einem nie direkt in die Augen, weißte. Wenn man den gefunden hat, der weiß, es is ’ne Lüge, ist man nah dran.»
    «Dann ist das nicht einfach nur Gerede?», sagte Lol.
    «Nee, glaub ich nich.»
    «Inszeniert?»
    «Das ist das richtige Wort.»
    «Warum?»
    «Vielleicht hat ja irgendein Mistkerl was gegen die Pfarrerin? Kann ich mir aber nich vorstellen. Hat immer nur ihr Bestes getan. Der letzte Pfarrer, der alte Alf Hayden, den hat nix geschert, der is im Dort rumgelaufen, hat gefragt: Wie geht’s, wie steht’s? Aber in Wahrheit war’s ihm scheißegal. Die meisten hier verdienen überhaupt keinen anständigen Pfarrer. Was haste’n da, Junge?»
    Lol breitete neben Gomer auf dem Sofa die beiden anonymen Briefe aus. Gomer nahm seine Brille ab, rieb sie am Ärmel und las dann langsam einen Brief nach dem anderen.
    «Warste bei den Cops?»
    «Wozu? Sind ja keine Drohbriefe.»
    «Findste?»
    «Jane hat mal das schwarze Brett der Gemeinde überprüft und die Anzeigen im Laden, wegen der Handschrift.»
    «Das Schlimmste is, selbst wenn die Pfarrerin am nächsten Sonntag auf der Kanzel steht und das öffentlich alles für Unsinn erklärt, wern die Leute immer noch ihre blöden Köppe schütteln und sagen, wo Rauch is, is auch Feuer.»
    «Sie wird am Sonntag nicht auf der Kanzel stehen», sagte Lol. «Da hält ein anderer Typ den Gottesdienst.»
    «Mist. Das is nich gut. Dann denken die Leute, sie is ins Frauenhaus oder