Das Leben kleben

Lieferwagen vor dem Weg, der zum Haus führte, und ich hörte Männerstimmen im Garten schreien. Ich ging schneller. Die Stimmen wurden lauter - ich verstand nicht, was sie schrien, Englisch war es nicht. Violetta sprang mir zur Begrüßung entgegen und umkreiste mich miauend. Als ich ans Tor kam, bot sich mir durch die Bäume ein furchterregender Anblick - Mr. Ali baumelte in der Luft wie ein pummeliger Tarzan mit einer gestreiften Wollmütze. Verzweifelt klammerte er sich in schwindelnder Höhe an ein Stück der gusseisernen Regenrinne, die sich vom Dach gelöst hatte. Wie hypnotisiert sah ich zu, wie er versuchte, mit dem Fuß die Fensterbank zu erreichen, während er etwas in einer fremden Sprache brüllte. Sein Gewicht wurde nur noch von einer rostigen Eisenklammer und einer Efeuranke gehalten, die über das Dach geklettert war und glücklicherweise festen Halt am Schornstein hatte. Am Boden stolperten zwei junge Männer in wallenden weißen Gewändern und arabischem Kopfputz durchs nasse Gebüsch und kämpften mit einer ausziehbaren Aluminiumleiter, die in ihre Einzelteile zerfallen war.
    Sie schwankten hierhin und dorthin und blieben mit ihren Gewändern in den Büschen hängen. Es sah eindeutig so aus, als würde die Leiter den Kampf gewinnen. Endlich brachten sie die drei Teile wieder zusammen, zielten damit in Mr. Alis Richtung und versuchten ihn aufzufangen, während er inzwischen eine Fußspitze auf dem Fensterbrett hatte und mit dem anderen Bein in die Luft kickte.
    Doch sie schwangen die Leiter zu weit, korrigierten hastig ihren Kurs und schwangen sie prompt zu weit in die andere Richtung. Mr. Ali stieß zornige Flüche aus. Ich sah, wie sich die Klammer unter seinem Gewicht bog und der Efeu sich vom Gemäuer zu lösen begann. Wenn sie nicht bald in die Püschen kamen, würde er zehn Meter tief auf das Steinpflaster vor dem Haus stürzen. Ich hielt die Luft an, und mir schoss ein Gedanke durch den Kopf - diese jungen Männer waren zu nichts nutze.
    Am Ende schafften sie es, Mr. Ali die Leiter hinzuhalten, aber sie war zu kurz und reichte nicht bis zum Boden. Also hielt der eine die Leiter unter Mr. Alis zappelnden Fuß, während der andere versuchte, sie von unten zu verlängern, indem er die Sicherungsspangen über den Sprossen weiterschob, während Mr. Ali bei jedem Ruck in Todesangst aufschrie. Dann schob der junge Mann zu fest, und die Leiter fiel wieder auseinander. Wonder Boy saß auf der Veranda und sah zu; seine Schwanzspitze zuckte aufgeregt, und ein boshafter Ausdruck lag auf seinem Gesicht.
    Ich stand wie versteinert auf dem Gartenweg und dachte, ich sollte mich auf jeden Fall da heraushalten. Ich wollte die Männer keinen Augenblick ablenken, denn mir war klar, dass ein noch so kurzer Ausfall tödlich enden konnte. Doch als sie die Leiter beinahe wieder zusammen hatten, verlor der Vordermann die Konzentration, und im gleichen Moment beschloss Wonder Boy, auf ihn zuzustürmen. Der Mann wich dem Kater aus, verfing sich dabei mit dem Fuß im Gebüsch und stolperte vorwärts, ohne die Leiter loszulassen, so dass die Spitze ins Schlafzimmerfenster krachte, nur eine Handbreit von Mr. Ali entfernt, und den gesamten unteren Teil des Rahmens zerschlug. Glasscherben regneten auf das Verandapflaster.
    Mr. Ali balancierte immer noch mit einem Fuß auf der Fensterbank, rührte mit dem anderen durch die Luft und schrie sich die Seele aus dem Leib. Dann entdeckte er mich am Gartentor. Unsere Blicke trafen sich. Ich konnte nicht mehr zurück. Er rief den beiden Männern im Garten etwas zu, und sie sahen sich um, schrien und winkten. Also lief ich hin. Ich packte das eine Ende der Leiter, fest entschlossen, ihnen zu zeigen, dass ich, auch wenn ich eine Frau war, nicht so dämlich war wie sie. Doch die Leiter war viel schwerer, als ich gedacht hatte. Ich taumelte unter ihrem Gewicht, das andere Ende schwang herum und knallte einem von ihnen an den Kopf. Er torkelte rückwärts ins Gebüsch und blieb reglos liegen. Ich eilte ihm zu Hilfe. Lieber Himmel! Hatte ich ihn umgebracht? Auch Mr. Ali und der andere junge Mann waren still geworden. Wonder Boy, der sich die Sache aus der Nähe ansehen wollte, blickte zu mir auf, und ich bildete mir ein, in seinen schrägen gelben Augen stand etwas wie ... Respekt?
    Ein paar Sekunden später rappelte sich der junge Mann aus dem Gebüsch hoch, es war ihm nichts passiert, und zu dritt schafften wir es, die Leiter zu voller Länge auseinanderzuziehen und sie sicher unter Mr.