Das Leben und das Schreiben

Textes, wenn ich die Basisarbeit, das Erzählen der Geschichte, erledigt habe. Gelegentlich ergibt sie sich schon früher: Kurz nachdem ich The Green Mile (Originaltitel: The Green Mile ) begonnen hatte und erkannte, dass die Hauptfigur unschuldig für das Verbrechen eines anderen hingerichtet werden soll, gab ich ihr nach dem berühmtesten Unschuldigen der Weltgeschichte die Initialen J. C. Das hatte ich zum ersten Mal in Licht im August (Originaltitel: Light in August ) gesehen (immer noch mein Lieblingsroman von Faulkner), in dem das Opferlamm den Namen Joe Christmas trägt. Daher wurde der Todeskandidat John Bowes bei mir zu John Coffey. Bis zum Ende des Buches war ich nicht sicher, ob mein J. C. sterben würde oder nicht. Ich wollte , dass er überlebt, weil ich ihn mochte und er mir leidtat. Ich dachte mir, die Initialen könnten nicht schaden, so oder so. 11
    Meistens fällt mir so etwas erst auf, wenn der Text bereits auf dem Papier ist. Dann kann ich mich entspannt zurücklehnen, das Geschriebene durchlesen und nach tieferen Mustern suchen. Wenn ich welche entdecke (und das tue ich fast immer), arbeite ich sie in der zweiten, komplexeren Fassung stärker heraus. Zwei Gründe, ein Werk in einem zweiten Durchgang zu überarbeiten, sind Symbolik und Thematik.
    Wenn Sie sich in der Schule je mit dem Symbolgehalt der Farbe Weiß in Moby Dick oder Hawthornes symbolischer Verwendung des Waldes in Geschichten wie »Der junge Nachbar Brown« (Originaltitel: »Young Goodman Brown«) beschäftigt und den Unterricht mit dem Gefühl verlassen haben, ein völliger Stupidnik zu sein, treten Sie jetzt vielleicht den Rückzug an, die Hände schützend vors Gesicht gehalten, und sagen, liebe Güte, danke, nein, ich hab schon im Büro gespendet.
    Einen Moment! Symbolik muss nicht unbedingt kompliziert und erbarmungslos hochgestochen sein. Sie muss auch nicht bewusst geknüpft werden, wie ein kunstvoller Orientteppich, auf dem die Möbel der Handlung stehen. Wenn Sie meine Ansicht teilen, dass die Geschichte ein schon existierendes Gebilde ist, ein Fossil im Boden, dann muss auch die Symbolik schon vorher existieren, oder? Dann stellt sie nur einen weiteren (oder mehrere) Knochen Ihres neuen Fundstücks dar. Das heißt, wenn sie vorhanden ist. Und wenn nicht, was dann? Dann bleibt Ihnen immer noch die Geschichte als solche, nicht wahr?
    Verfügt die Erzählung jedoch über einen symbolischen Gehalt und haben Sie diesen erkannt, sollten Sie ihn nach bestem Wissen und Können herausarbeiten, aufpolieren, bis er glänzt, und ihn dann schleifen, so wie ein Juwelier einen Edelstein oder Halbedelstein schleift.
    Wie ich schon erwähnt habe, ist Carrie ein kurzer Roman über ein gehänseltes Mädchen, das seine telekinetischen Fähigkeiten entdeckt: Sie kann durch Gedanken Gegenstände bewegen. Als Wiedergutmachung für einen gemeinen Streich im Duschraum, bei dem sie mit von der Partie war, überredet Carries Klassenkameradin Susan Snell ihren Freund, Carrie zum Abschlussball einzuladen. Man wählt sie als Ballkönig und -königin. Bei der Ehrung spielt eine weitere Mitschülerin, die hinterhältige Christine Hargensen, Carrie einen zweiten Streich, der diesmal tödlich endet. Mit ihren telekinetischen Fähigkeiten nimmt Carrie Rache und bringt die meisten Mitschüler und ihre unausstehliche Mutter um, bevor sie selbst stirbt. Das ist eigentlich alles – es ist schlicht wie ein Märchen. Es gab keinen Grund, den Roman mit Troddeln und Quasten aufzudonnern, obwohl ich tatsächlich einige Zusätze wie Ausschnitte aus erfundenen Büchern, Tagebucheinträge, Briefe und Kurznachrichten zwischen die erzählenden Passagen streute. Dadurch sollte das Ganze einerseits realistischer wirken (mir schwebte Orson Welles’ Radiofassung von Krieg der Welten [Originaltitel: War of the Worlds ] vor), aber der eigentliche Grund war, dass die erste Fassung des Buches verdammt kurz war und kaum als Roman durchgehen konnte.
    Als ich Carrie bei der Vorbereitung zur zweiten Fassung las, fiel mir auf, dass Blut in jeder der drei entscheidenden Stellen der Geschichte eine Rolle spielte: am Anfang (Carries übernatürliche Fähigkeit wird offenbar durch ihre erste Menstruation ausgelöst), auf dem Höhepunkt (bei dem Streich auf dem Abschlussball, der Carries Rachefeldzug in Gang setzt, geht es um einen Eimer mit Schweineblut – »Schweineblut für ein Schwein«, sagt Chris Hargensen zu ihrem Freund) und am Ende (Sue Snell, das Mädchen, das Carrie helfen