Das Licht des Nordens

murrte und brummte, fluchte und beklagte sich.
    Vier ganze Tage waren vergangen, seit Mr. Sperry ihn zum Küchendienst verdonnert hatte, lange genug für die meisten Leute, um sich wieder einzukriegen, aber Weaver war immer noch wütend darüber. Fran hatte mehrmals probiert, ihn aufzuheitern, und ich hatte ihn für ein paar Wortduelle zu interessieren versucht, aber beides blieb ohne Erfolg.
    Ich hatte mich an diesem Morgen sogar besonders angestrengt und ihm alles über
saltant,
mein Wort des Tages, erzählt. »Es heißt hoch springen mit einem Überschlag, Weaver«, sagte ich. Die Wurzel kommt aus dem Lateinischen
sal,
was Salz heißt. Ist das nicht interessant? Du verstehst doch den Zusammenhang. oder? Ein bißchen Salz auf Schweinekoteletts oder Eier gestreut, kann sie auch zum Hüpfen bringen.« Ich fand meine Beobachtung faszinierend, Weaver nicht. Er schmollte weiter, stritt sich mit der Köchin und machte mit seinem Verhalten die Küche zu einem wahren Schreckensort.
    Niemand war über die Neuregelung erfreut. Fran. Ada und ich haßten sie fast genauso wie Weaver selbst. weil wir uns alle bei der Bedienung von Tisch sechs abwechseln mußten. Und dieser gräßliche Mensch wurde von Tag zu Tag frecher. Ada hatte einen blauen Fleck in der Größe eines Silberdollars am Hintern von seinem Kneifen.
    Die Köchin war von allen am unglücklichsten. Sie wollte Weaver genausowenig in ihrer Küche haben. wie er dort sein wollte. Am ersten Tag wies sie ihn an, einen großen Topf Hühnersuppe zu würzen, die er prompt versalzte. Am zweiten gab sie ihm einen Viertelliter Sahne zum Schlagen, und er machte Butter daraus. Am dritten befahl sie ihm, die klebrigen Fliegenfänger auszuwechseln, die von den Gaslampen hingen. und er ließ einen in den Topf mit der Sauce bearnaise fallen.
    Dann platzte ihr der Kragen. Sie schrie ihn an, daß er faul und tolpatschig sei, seinen Kopf sonstwo habe und zudem noch die Frechheit besitze, mit einer Jammermiene herumzulaufen, obwohl alles, was passiert sei, nur seine eigene Schuld sei. Und wenn er im Speisesaal statt in der Küche arbeiten wolle, eben lernen müsse, sich aus Schlägereien rauszuhalten.
    Â»Du hast dir alles selbst zuzuschreiben, Weaver, und jetzt mußt du dich eben mit den Konsequenzen abfinden«, schimpfte sie.
    Â»Ich hab mir das nicht selbst zuzuschreiben.«
    Â»Doch.«
    Â»Warum? Hab ich mich selbst beschimpft? Mich von dem Wagen gezerrt? Mich selbst zusammengeschlagen?«
    Die Antwort der Köchin bestand darin, ihn mit einem Schälmesser und vier Eimern Kartoffeln auf die Hintertreppe zu verbannen. Ein Streit mit der Köchin zahlte sich nicht aus.
    Wahrscheinlich hätte Weaver sein mürrisches Wesen die ganze Woche nicht abgelegt, und die Köchin, Bill oder irgendeiner von uns hätte ihn umgebracht, wenn Mr. Higby nicht vorbeigekommen wäre.
    Mr. Higby gehörte das Higby-Haus am Südufer des Big Moose Lake, und er war der hiesige Friedensrichter. Zugleich war er Mr. Sperrys Schwager, und als er gegen Ende des Frühstücks-Services in der Küche auftauchte, dachten wir alle, daß er zu ihm wolle.
    Â»Hallo, Jim, schon gegessen?« fragte die Köchin. »Mattie, hol Mr. Sperry.«
    Â»Nicht nötig, Mrs. Hennessey«, antwortete Mr. Higby. »Das mach ich schon selbst. Zuerst wollte ich eigentlich Weaver sprechen.«
    Â»Gütiger Gott, was hat er denn jetzt schon wieder ausgefressen?« seufzte die Köchin, ging zur Kellertür und rief: »Weaver! Nimm die Teller und komm rauf. Mr. Higby hat ein Wörtchen mit dir zu reden!«
    Weaver kam herauf und stellte die neuen Teller laut klappernd auf den Abwaschtisch. Die Köchin biß die Zähne zusammen. »Also, Weaver«, sagte sie. »Gib zu, daß du eine Bank oder einen Zug ausgeraubt hast. damit Jim dich auf der Stelle aus meiner Küche abführt und für die nächsten zwanzig Jahre ins Kittchen bringt.«
    Weaver ließ sich zu keiner Antwort herab. Er hob nur das Kinn, verschränkte die Arme vor der Brust und wartete, bis Mr. Higby das Wort ergriff.
    Â»Ich dachte, es würde dich interessieren, daß ich die Männer erwischt hab, die dir diese Abreibung verpaßt haben, Weaver. Sie haben im Summit randaliert, als ich gerade ein paar Gäste am Bahnhof abholte. Sie haben einen Stuhl und ein Fenster zerschlagen. Für die Schäden hab ich ihnen gleich