Das Licht ferner Tage

Tochter mit einem WurmCam- Monitor. Sie finden, die Kleine treibt es etwas bunt… Es gibt noch viele solcher Beispiele. Wenn man bedenkt, dass wir die Wunder-Technologie unsrer Zeit für solch triviale Anwendungen zweckentfremden…«
    »Solang Hiram Geld damit verdient, interessiert es ihn nicht die Bohne, was wir damit anfangen«, sagte David. »Reden Sie nicht um den heißen Brei herum und sagen Sie mir, weshalb Sie die weite Reise unternommen haben, um mich zu treffen, Spezialagent Mavens.«
    Mavens griff in eine Tasche des zerknitterten Jacketts und holte eine daumennagelgroße DVD hervor. Er drehte sie, und David sah Hologramme auf der Vorder- und Rückseite schimmern. Dann legte Mavens die Disk neben seinem Drink auf den Nachttisch. »Ich bin auf der Suche nach Kate Manzoni«, sagte er. »Und nach Bobby Patterson und Mary Mays. Wegen mir sind sie untergetaucht. Ich möchte sie zurückholen und ihnen einen Neuanfang ermöglichen.«
    »Und was kann ich da tun?« fragte David. »Sie haben die Ressourcen des FBI im Rücken.«
    »Nicht in diesem Fall. Um die Wahrheit zu sagen, das FBI hat die Akte der drei geschlossen. Ich nicht.«
    »Wie? Wollen Sie etwa den einsamen Rächer spielen?«
    »Mitnichten«, erwiderte Mavens unbehaglich. »Manzonis Fall war der erste, der mit WurmCam- Unterstützung aufgeklärt werden sollte. Und wir haben es vermasselt.« Er lächelte müde. »Ich habe es überprüft. Das ist das Wunderbare an der WurmCam, nicht wahr? Sie ist die größte Revisionsinstanz der Welt.
    Es ist heute möglich, viele Arten von Informationen mit der WurmCam zu lesen: Den Inhalt von Computerspeichern im besonderen und von Speichermedien im allgemeinen. Ich habe die Ausrüstung kontrolliert, mit der Kate Manzoni zum angeblichen Tatzeitpunkt gearbeitet hatte, und konnte schließlich herausfinden, dass Manzonis Angaben der Wahrheit entsprachen.«
    »Die da lautet?«
    »Dass Hiram Patterson der eigentliche Drahtzieher war – was ihm aber schwer nachzuweisen sein dürfte, selbst mit der WurmCam. Er hat Manzoni reingelegt.« Mavens schüttelte den Kopf. »Ich kannte Kate Manzoni schon lange vor diesem Fall und bewunderte ihre journalistischen Fähigkeiten. Wie sie die Verschwörung des Schweigens in Bezug auf den Wurmwald aufgedeckt hat…«
    »Es ist nicht Ihre Schuld«, sagte David. »Sie haben nur Ihre Pflicht getan.«
    »Ich habe es verbockt«, erklärte Mavens heftig. »Nicht zum ersten Mal. Die Geschädigten – Bobby und Kate – sind verschwunden. Und sie sind nicht die einzigen.«
    »Sie verstecken sich vor der WurmCam«, sagte David.
    »Natürlich. Sie verändert unser Leben…«
    Wie wahr. In der neuen Offenheit boomte die Wirtschaft. Das Verbrechen schien auf eine Sockelkriminalität gesunken zu sein, wobei Straftaten nur noch von psychisch Kranken begangen wurden. Die Politik hatte sich mit der gläsernen Offenheit arrangiert und einen Modus Operandi unter den Blicken einer kritischen Öffentlichkeit gefunden. Die Menschen erlangten ein neues Geschichtsbewusstsein jenseits des Zeit-Tourismus. Die Historie wurde aller Mythen und Legenden entkleidet, ohne dass sie deshalb an Faszination eingebüßt hätte – ganz im Gegenteil. Nationen, Religionen und Unternehmen schienen mit der ›Entschuldigungsrunde‹ untereinander und gegenüber den Menschen fast durch zu sein. Die Religionen, die den Kehraus überstanden und eine spirituelle Neuorientierung vorgenommen hatten, erhielten wieder Zulauf und widmeten sich der Aufgabe, die ihnen in Davids Augen auch zukam: Sie leiteten die Menschen auf der Suche nach dem Transzendenten.
    Diese Veränderungen betrafen jedes einzelne Individuum. Sogar die Umgangsformen hatten sich geändert. Die Leute schienen mehr Toleranz und Verständnis für die Fehler und Schwächen ihrer Mitmenschen zu entwickeln – denn jeder wusste, dass er oder sie ebenfalls unter ständiger Beobachtung stand.
    »Es ist, als ob wir alle im Scheinwerferlicht auf einer dunklen Bühne gestanden hätten«, sagte Mavens. »Nun gehen die Lichter im Theater an, und wir sehen in jeden Winkel – ob uns das gefällt oder nicht.Sie haben wohl schon von MAS * gehört, der ›Gegenseitig Gesicherten Beobachtung‹? Das ist eine Konsequenz der allgemeinen Verfügbarkeit der WurmCam; jeder beobachtet jeden. Die Leute verhalten sich höflich, zurückhaltend und aufmerksam. Aber es gibt auch Schattenseiten. Manche Leute scheinen sich unter der Beobachtung zu Konformisten zu entwickeln, um alles vermeiden zu