Das Mädchen, die goldene Uhr und der ganze Rest

Reaktionsvermögen, um die vielen kleinen Knöpfe und Hebel zu betätigen und sein Flugzeug von einem Ort zum anderen und wieder zurück zu bringen. Wenn er lächelt, bekommt er entzückende Lachfalten. Aber wenn er Bonny Lee in meiner Wohnung fände, wäre das zu verwirrend für ihn. Es würde ihn aus der Fassung bringen, und er wüßte nicht, was er tun sollte. Wir haben also abgemacht, daß sie vor elf Uhr geht. Sie fährt mein kleines Auto und trägt meine Kleider; um Mitternacht wird sie in Bernie Sabbiths Apartment sein. Sie hofft, daß Sie dorthin kommen, aber falls nicht, möchte sie Bernie und seine Freunde um Hilfe bitten, um Sie aus den schauerlichen Schwierigkeiten zu retten, in die Sie beide geraten sind. Ich glaube allerdings, daß Bernie jede Situation nur noch mehr kompliziert, aber vielleicht ist das sogar nützlich. Sie haben also Zeit. Und Sie haben dieses Sandwich nicht aus den Augen gelassen.«
    Sie ging in die Küche, und wenige Minuten nach ihrer Rückkehr brachte jemand ein Sandwich und Kaffee in die Garderobe.
    »Macht ... äh ... macht Bonny Lee die gleiche Nummer wie Sie, Miss O'Shaugnessy?«
    »Ich heiße Lizbeth, Schätzchen, Lizbeth Perkins. Sie sind etwas spießig? Was ist, wenn sie die gleiche Nummer abzieht? Ist sie dann nicht gut genug für Sie?«
    »Ich wollte es nur wissen«, antwortete er unglücklich.
    »Keine Angst, Schätzchen. Die Begabung, die man zum Strippen braucht, verhält sich umgekehrt proportional zu den übrigen Talenten. Ihr Schatz hat eine wunderbare Stimme und bewegt sich gut; und mit den Bongos wird sie immer besser. Die Bilder draußen haben Sie wahrscheinlich entsetzt. Bonny Lee war auch empört. Und wenn Sie genau hinschauen, dann werden Sie sehen, daß Perry und ich so sind, wie uns die Natur geschaffen hat, aber bei Bonny Lee hat irgendein geschickter Tropf mit dem Pinsel ihr kesses kleines Streifchen wegretuschiert. Sie hat sich jedoch nicht über die Blößen aufgeregt, sondern war auf ihre Position bedacht - sie ist Entertainerin und keine Stripperin. Ihr Männer seid gräßliche Geschöpfe, wirklich, voller verzopfter Skrupel. Ich kann nicht singen, und als Kind wurde ich für das Ballett ausgebildet, aber wer hat je von einer Primaballerina mit den Maßen 102 - 63 - 93 gehört? Die Kerle da draußen mit den offenen Mäulern begreifen nicht, wie viele aberhundert Stunden harter Arbeit es mich gekostet hat, bis ich die Fähigkeit beherrschte, meine Muskeln unabhängig voneinander und in beliebiger Folge einzeln zu bewegen. Diese Fähigkeit ist nicht unbedingt von historischer Bedeutung, Mr. Winter, aber die Leute haben ihre Freude daran, ich lebe gut davon und bleibe dabei erstaunlich gesund. Ist es verwerflicher, als einen kleinen Ball mit einer Keule so zu treffen, daß er möglichst weit fliegt? Du lieber Himmel, ich hoffe nur, Bonny Lee hat sich nicht in einen schäbigen kleinen Moralisten verliebt.«
    »Ich wollte ja nicht ...«
    »Schon gut, mein Lieber. Ich bringe Ihnen nur das Nötige bei, damit Sie Bonny Lee richtig zu schätzen wissen. Sie ist ein liebes Kind, liebevoll, anständig und fröhlich. Genau daran müssen Sie sich freuen, so wie man sich am Sonnenschein freut und an Gärten. Wenn Sie versuchen, sie einzuengen oder aus ihr etwas zu machen, das Sie für passender halten, wird sie Ihnen wahrscheinlich das Herz brechen. Sie ist noch schrecklich jung. In mancher Hinsicht alt, in anderer jung. Vielleicht wird sie einmal berühmt werden, wenn Dummköpfe, wie Sie einer sind, ihr nicht das Gefühl geben, daß sie gewöhnlich ist und sie damit verunsichern.«
    »Ich weiß, was Sie meinen.«
    »Das hoffe ich, Schätzchen. Das habe ich angenommen, sonst hätte ich meine Zeit und meine Worte nicht an Sie verschwendet.«
    »Ich bin, was Mädchen anbelangt, nicht - besonders gewandt, Lizbeth.«
    »Um so besser. Gewandte Männer verfallen in langweilige Gewohnheiten. Zu allem Überfluß glauben sie dann noch, daß sie dem Mädchen einen riesigen Gefallen tun. Ich mag es, wenn ein Mann dankbar ist, und das sind nur verdammt wenige. Die besonders Raffinierten fühlen sich verpflichtet, ihre Fertigkeiten unter Beweis zu stellen und demonstrieren ein ganzes Arsenal von schmutzigen kleinen Tricks, die ihrer Meinung nach wilde Verzückung hervorrufen sollen. Ich habe es bis oben satt, wenn man mich mit einem Cello oder einem Sportwagen vergleicht. Ich bin eine ziemlich direkte Frau, Mr. Winter, und mir gefällt die Liebe am besten, wenn sie direkt und