Das Mädchen.

der einen Hand in die andere, in der die Infusionskanüle steckte. Während sie das tat, sah sie weiter zu ihrem Vater auf, um sich davon zu überzeugen, daß er sie beobachtete. Sie war müde. Bald würde sie schlafen. Aber nicht gleich. Nicht bevor sie gesagt hatte, was sie zu sagen hatte.
    Er beobachtete sie, beobachtete sie aufmerksam. Gut. Sie griff mit der rechten Hand über ihren Oberkörper hinweg, ohne ihren Vater dabei aus den Augen zu lassen, weil er der einzige war, der genug wußte; wenn er sie verstand, würde er für sie dolmetschen.
    Trisha tippte auf den Schirm ihrer Mütze, dann wies sie mit dem rechten Zeigefinger gegen die Zimmerdecke.
    Das Lächeln, das sein Gesicht erhellte, war das Süßeste, Wahrste, was sie je gesehen hatte. Wenn es einen Weg gab, lag er dort. Mit dem Wissen, daß er sie verstand, schloß Trisha ihre Augen und ließ sich in den Schlaf davontreiben.
    Ende des Spiels.

Nachwort

Erstens habe ich mir einige Freiheiten mit dem Spielplan der Red Sox für 1998 herausgenommen ... kleine, das kann ich Ihnen versichern Es gibt einen wirklichen Tom Gordon, der tatsächlich in der Rolle des Closers für die Boston Red Sox wirft, aber der Gordon in diesem Roman ist fiktiv. Die Eindrücke, die Fans von Menschen haben, die es zu gewisser Berühmtheit gebracht haben, sind immer fiktiv, wie ich aus persönlicher Erfahrung bestätigen kann. Eine Besonderheit haben der wahre Gordon und Trishas Version von ihm jedoch gemeinsam: Beide deuten gen Himmel, wenn sie ein Spiel entschieden haben.
    Im Jahre 1998 verzeichnete Tom »Flash« Gordon vierundvierzig Saves, womit er die American League anführte. Dreiundvierzig davon erzielte er in Folge - ein Rekord in der American League. Gordons Saison fand jedoch ein unglückliches Ende; wie Bork vom Ork sagt, Gott mag ein Sportfan sein, aber er scheint kein Fan der Red Sox zu sein. Im vierten Spiel der Playoff-Runde zwischen den beiden Ligen gab Gordon gegen die Indians drei Hits und zwei Runs ab. Die Red Sox verloren eins zu zwei. Das war Gordons erstes verpatztes Spiel seit fünf Monaten, und damit war die 98er Saison für die Red Sox beendet. Das schmälert jedoch nicht Gordons außerordentliche Leistungen - ohne diese vierundvierzig Saves wären die Red Sox in ihrer Liga vermutlich auf dem vierten Platz gelandet, statt einundneunzig Spiele in Folge zu gewinnen und 1998 das zweitbeste Ergebnis in der American League zu erzielen. Es gibt eine Redensart, der die meisten Closer wie Tom Gordon vermutlich zustimmen würden: An manchen Tagen ißt du den Bären ... und an manchen Tagen frißt der Bär dich. Die Dinge, die Trisha ißt, um zu überleben, sind in den Wäldern New Englands tatsächlich zu finden; wäre sie kein Stadtkind gewesen, hätte sie noch viel mehr Eßbares finden können - mehr Bucheckern, Wurzeln, sogar Rohrkolben. Mein Freund Joe Floyd hat mich in dieser Beziehung beraten, und von Joe weiß ich, daß Jungfarne in den Sümpfen des nördlichen Hinterlands sogar bis Anfang Juli wachsen.
    Die Wälder selbst sind real. Sollten Sie sie im Urlaub besuchen, nehmen Sie einen Kompaß, nehmen Sie gute Karten mit ... und versuchen Sie, auf dem Weg zu bleiben.
    Stephen King
    Longboat Key, Florida