Das Magische Labyrinth
von ihnen, eine Jukado-Spezialistin aus dem zwanzigsten Jahrhundert, ihm gehörig den Arsch versohlt hatte, ging er in sich und behandelte die Damen, als wären sie ihr Gewicht in Gold wert.«
Aber momentan gab es wichtigere Dinge, als das Ego Santiagos auszuloten. Auf welchem Wege würde John beispielsweise erfahren, daß sein Agent erfolgreich gewesen war? John konnte von dem Laser nichts wissen. Möglicherweise hatte er den Venezolaner beauftragt, irgendeinen anderen wichtigen Teil des Schiffes in die Luft zu jagen. Diesen Auftrag hatte Santiago jedoch nicht ausgeführt, da die Generatoren und elektromechanischen Kontrollzentren zu gut bewacht wurden.
Wie konnte John also – abgesehen durch eine spektakuläre Explosion – erfahren, daß sein Agent erfolgreich gewesen war? Hatte man ein Signalsystem ausgearbeitet? Falls ja, hatte Santiago seinem Herrn keinen Hinweis mehr geben können.
Vorausgesetzt – er hatte auf dem Schiff nicht irgendwo ein Funkgerät versteckt, das auf einer Frequenz sendete, die man nicht…
Sam spürte eine leichte Bodenvibration. Die Schaufelräder konnten sie nicht hervorgerufen haben.
Er ging an das Rückfenster und sah hinaus. Auf der Steuerbordseite entwickelte sich eine Rauchwolke, die offenbar vom Hurrikandeck aus hochstieg.
Sam rannte ans Interkom und schrie: »Stationen 15 und 16! Was ist passiert?«
Eine Frauenstimme erwiderte: »Hier ist Bootsmann Anita Garibaldi, Station 17! Hier unten hat es eine Explosion gegeben, Sir! Eine Trennwand ist in die Luft geflogen! Die darin untergebrachten Kabel sind beschädigt!«
Detweiller fluchte. Sam wirbelte herum. »Was ist?«
»Irgend etwas stimmt mit der Steuerung nicht«, sagte Detweiller, aber das wußte Sam bereits. Die Schaufelräder wurden langsamer, und als er erneut aus dem Rückfenster sah, stellte er fest, daß sie anhielten. Langsam drehte sich der Bug des Schiffes nach Backbord und wurde von der Strömung zurückgeschoben.
Detweiller streckte die Hand aus und drückte einen Knopf. Ein daneben befindliches Lämpchen leuchtete auf. Erneut griff Detweiller nach seinen Hebeln. Die Räder begannen sich zu drehen und wurden schneller. Das Schiff nahm seinen alten Kurs wieder auf.
»Das Notsystem arbeitet«, sagte Detweiller.
Sam grinste schwach, denn er fühlte sich überhaupt nicht glücklich. »Santiago hat davon nichts wissen können«, sagte er. »Es war John, der mich auf diese Idee brachte. Damit fängt er sich in seiner eigenen Schlinge!«
Er drückte den Knopf, der ihn mit allen Stationen verband, und schrie: »Na gut, ihr unfähigen, verstopften, blinden und kleingeistigen Tranfunzeln! Selbst wenn ihr eure Gehirne zu ihrer hundertfachen Größe aufblasen könntet, würden sie noch im Arsch einer Mücke herumwirbeln! Schnappt euch Santiago!«
»Die Flußenge liegt jetzt genau vor uns, Kapitän«, sagte Detweiller.
Über ihnen jagte ein Schatten dahin. Flugzeugmotoren dröhnten. Die Gans jagte in einer Höhe von etwa siebzig Metern vor ihnen dahin. Sie schlängelte sich durch die dunkle Schlucht, hatte die Suchlichter eingeschaltet, entfernte sich in der Finsternis und verschwand dann hinter einem langen Knick.
»Können wir mit der Gans in Kontakt bleiben?« fragte Sam den Funker.
»Das ist möglich, Sir. Langwellen können den Knick überwinden.«
Sam drehte sich um, kam jedoch sofort zurück, als der Funker aufschrie.
»Mein Gott!« sagte der Pilot gerade. »Wir sind getroffen! Der Steuerbordmotor hat Feuer gefangen! Eine Rakete…«
Der Funker sah Sam an. Er war blaß. »Das war es, Kapitän.«
Sam fluchte.
»John war darauf vorbereitet! Er wußte, daß ich die Maschine losfliegen lassen würde, um herauszukriegen, was er macht!«
Warum hatte er Anderson nicht über die Berge hinwegfliegen lassen, wie er es gewollt hatte? fluchte Sam innerlich. Das hätte ihn nicht in die Reichweite der Raketen kommen lassen oder ihm zumindest ein Ausweichen erlaubt. Aber nein, da John seinen Ex-Partner kannte, wußte er auch, wie ungeduldig Sam war. Er hatte einfach abgewartet und den Torpedo-Bomber aus dem Verkehr gezogen.
Aber die Rex würde die Meeresenge nicht nur deswegen durchqueren, um das Flugzeug in einen Hinterhalt zu locken. Er…
De Marbots Stimme meldete sich. »Kapitän! Wir haben Santiago gerade erwischt! Er hatte sich hinter einer Trennwand versteckt! Er wäre beinahe über die Reling gesprungen! Johnston hat ihm mitten durch den Kopf geschossen!«
»Einzelheiten später«, sagte Sam. »Haltet
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