Das Magische Labyrinth

mehr, als daß man ihn nach dem Zusammenstoß der Schiffe nicht mehr gesehen hat.«
    »Ich wünschte, die beiden wären hier«, sagte Burton. »Irgendwie würde ich die Wahrheit schon aus ihnen herausbekommen. Ich nehme aber an, daß sie wirklich umgekommen sind. Daß niemand sie wiedergesehen hat, scheint meine Annahme zu bestätigen. Und was X angeht, nun…«
    Burton verabschiedete sich von Göring und ging zum halb ausgebrannten Hafen, wo die Plakate vor Anker lag. Das Boot machte auf ihn den Eindruck einer monströsen, schwarzen Schildkröte. Sein hoher, abgerundeter Rumpf bildete die Schale, und der lange, schmale Bug sah aus wie ein vorgereckter Kopf. Der Lauf des an der Bugspitze befestigten Dampf-MGs war die Zunge, das Dampfgeschütz am Heck der Schwanz der Schildkröte.
    Einer seiner Leute hatte Burton erzählt, daß das Boot über einen großen Batacitor verfügte und ohne Schwierigkeiten fünfzehn Mann beherbergen konnte. Wenn man sich etwas einschränkte, hatten sogar zwanzig an Bord Platz. Wenn die Gegenströmung und der Wind es mit nicht mehr als fünfzehn Stundenkilometern behinderten, konnte es sich mit mehr als fünfzig Kilometern pro Stunde vorwärtsbewegen. Die Bewaffnung der Plakate ankleben verboten bestand aus fünfzehn Flinten, ebenso vielen Pistolen, die pulvergefüllte Patronen verschossen, zehn Druckluftgewehren und vielen anderen Dingen.
    Joe Miller, der einen seiner gewaltigen Arme in einer Schlinge trug, einige Mannschaftsmitglieder des Bootes und mehrere Überlebende der Nicht vermietbar standen am Anlegeplatz. Da man ihm den neuen Kapitän des Bootes beschrieben hatte, gab es keine Schwierigkeiten für Burton, ihn ausfindig zu machen. Kimon war ein untersetzter, vierschrötiger Mann mit dunklem Haar und haselnußbraunen Augen, ein alter Grieche, dessen Leben er nicht nur während seiner Schulzeit, sondern auch später noch studiert hatte. Kimon war ein großer General, Schiffskommandant und Staatsmann gewesen und hatte nach den Perserkriegen zu den Mitbegründern des Reiches der Athener gezählt. Wenn Burton sich recht erinnerte, war er 505 v. Chr. zur Welt gekommen.
    Kimon war ein Konservativer. Er hatte auf ein Bündnis mit Sparta bestanden und war deswegen bei Perikles in Ungnade gefallen. Sein Vater war der berühmte Miltiades, der Sieger der Schlacht von Marathon, in der die Griechen die Horden Xerxes’ zurückgeschlagen hatten. Kimon hatte an der Seeschlacht von Salamis teilgenommen, bei der die Athener zweihundert feindliche Schiffe versenkt, selbst nur vierzig verloren und die Seeüberlegenheit der Perser für immer gebrochen hatten.
    Im Jahr 475 hatte Kimon die Piraten von Skyros vertrieben und die Gebeine Theseus’, des legendären Gründers von Attica und Bezwingers des Minotauren im Labyrinth von König Minos nach Athen gebracht. Er hatte auch zu den Preisrichtern gehört, die Sophokles während des Tragödienwettstreits von 468 in Dionysa den ersten Preis zuerkannten.
    Im Jahr 450 hatte Kimon einen Feldzug gegen Zypern angeführt. Bei der Belagerung Kitiums war er gefallen. Man hatte seine sterblichen Überreste nach Athen gebracht und dort begraben.
    Im Moment sah er allerdings nicht nur ziemlich lebendig, sondern auch recht gewöhnlich aus. Er und ein Teil seiner Kameraden schienen sich heftig in den Haaren zu liegen. Burton, der sich benahm, als gehöre er zu den herumstehenden Bewohnern Virolandos, spitzte die Ohren.
    Es ging offenbar um die Frage, wer von Clemens’ Leuten die Reise an Bord der Plakate ankleben verboten fortsetzen sollte – und natürlich auch über Privilegien. Zusätzlich zu den elf Besatzungsmitgliedern des Beibootes hatten zehn von der Nicht vermietbar den Kampf überlebt. Drei davon nahmen höhere Positionen ein als Kimon, der darauf beharrte, daß er der Kommandant des Bootes sei und alle anderen nur unter ihm stehen konnten. Des weiteren vertrat er die Ansicht, daß sich auf seinem Gefährt nicht mehr als elf Menschen aufhalten sollten – und zwar die ursprüngliche Besatzung. Er sei allerdings bereit, ein paar Leute vom Mutterschiff mitzunehmen, wenn es unter seinen eigenen jemanden gebe, der hier zurückbleiben wolle.
    Eine Weile später gingen Kimon und die anderen an Bord. Dort wurde die Unterhaltung fortgeführt. Sie war allerdings laut genug, um auch draußen verstanden zu werden.
    Der Titanthrop war am Kai zurückgeblieben. Er brummte leise vor sich hin, hatte rote Augen und machte einen kummervollen Eindruck.
    Burton stellte sich