Das Meeresfeuer

Meeresgrund.
Ungefähr dort, wo wir uns jetzt befinden – genauer gesagt, dort,
wo wir in gut zwei Stunden sein werden. Ich selbst verfüge über
ähnliche Karten, auch wenn ich zugeben muß, daß sie nicht
annähernd so präzise sind. Aber sie bestätigt die Richtigkeit
meiner Berechnungen. Mit Hilfe dieser Karte und der NAUTILUS bin ich in der Lage, mein Vorhaben durchzuführen. «
»Welches Vorhaben?« fragte Stanley. »Ganz Europa zu
vernichten«, sagte Trautman leise. Winterfeld sagte nichts, aber
Stanley fuhr wie unter einem Hieb zusammen, und selbst
Brockmann verlor für eine Sekunde seine Beherrschung und
richtete sich kerzengerade auf. Einer der Soldaten, die sie in die
Kabine begleitet hatten, griff nach seinem Gewehr, aber
Winterfeld machte eine rasche, beruhigende Geste. Brockmann
entspannte sich wieder. »Sie übertreiben, Herr Trautman«, sagte
er ruhig. »Ich gebe zu, daß es hart wird. Mit gewissen Opfern
muß gerechnet werden, aber –«
»Gewissen Opfern?« Trautman schrie fast. »Sie sind ja völlig
wahnsinnig! Wie viele Menschen werden sterben, glauben Sie?
Hunderttausende? Millionen?« »Nicht annähernd so viele wie in
diesem irrsinnigen Krieg!« antwortete Winterfeld zornig.
»Wachen Sie auf, Trautman! Das ist kein kleiner Krieg, wie wir
ihn in der Vergangenheit erlebt haben! Die ganze Welt steht in
Flammen, und es beginnt erst!« »Ja, und Sie werden diese
Flammen unter einem Eispanzer ersticken, wie?« Trautman fuhr
auf dem Absatz herum und wandte sich an Stanley und Brockmann. »Wissen Sie, was dieser Wahnsinnige vorhat? Er will
eine neue Eiszeit auslösen. Das ist der gemeinsame Feind, den
er Europa gegenüberstellen will!« »Wie bitte?« keuchte Stanley.
Seine Augen quollen ihm förmlich aus den Höhlen. »Das ist
doch völlig unmöglich!«
»Keineswegs«, antwortete Winterfeld. »Es ist sogar ganz
einfach, Herr Kollege. Ich erkläre es Ihnen gerne. « Er legte die
gespreizten Finger der Linken auf die Karte und deutete mit der
anderen Hand hinter sich, wo eine zweite, normale Seekarte
hing, die die gesamte nördliche Hemisphäre zeigte.
»Ich muß ein wenig ausholen, aber keine Sorge, es dauert
nicht lange. Die Idee ist im Grunde ganz simpel. Ich bin nicht
der erste, der darauf kommt. Aber vielleicht der erste, der die
Möglichkeiten hat, sie in die Tat umzusetzen. «
Er legte eine kurze Pause ein und fuhr dann in etwas leiserem
Ton fort. »Ich nehme an, jeder hier im Raum weiß, was der
Golfstrom ist, nämlich eine warme Meeresströmung, die
irgendwo vor der Küste Südamerikas beginnt, den Atlantik
überquert und die gesamte afrikanische und nordeuropäische
Küste mit warmer Luft versorgt. Niemand weiß bis heute genau,
wo der Golfstrom entsteht, oder gar, warum, aber Tatsache ist,
daß diese warme Luft seit Zehntausenden von Jahren für das
europäische Klima verantwortlich ist. « »Wieso?« fragte Ben.
»Nun, wenn du einmal einen Blick auf den Globus wirfst,
dann wirst du feststellen, daß es in Nordeuropa eigentlich
wärmer ist, als es sein dürfte«, antwortete Winterfeld. »Und
zwar viel wärmer. « »Also, mir kommt es die meiste Zeit
ziemlich kalt vor«, antwortete Ben.
Winterfeld lächelte flüchtig. »Aber das ist es nicht«,
antwortete er. »Im Gegenteil. Der Norden Deutschlands, zum
Beispiel, liegt etwa auf dem gleichen Breitengrad wie Moskau,
und dort ist es die meiste Zeit ziemlich kalt. Im Grunde müßten
Deutschland, Frankreich, Teile von Spanien
– und erst recht
deine Heimat England, mein lieber Junge
– dasselbe Klima
haben wie Sibirien, und das hieße, acht Monate Winter und vier
Monate etwas, was kein Winter ist, aber den Namen Sommer
auch nicht wirklich verdient. Daß das nicht so ist, liegt einzig
und allein an der warmen Luft, die der Golfstrom nach Europa
trägt. Und das werde ich ändern. « »Jetzt weiß ich genau, daß
Sie verrückt sind«, sagte Stanley.
»Nicht im mindesten«, antwortete Winterfeld ungerührt.
»Sehen Sie, es ist im Grunde ganz simpel. Das Seegebiet, dem
wir uns nähern, ist nämlich zum Großteil dafür verantwortlich,
daß der Golfstrom überhaupt so weit reicht. Eigentlich müßte er
irgendwo vor der afrikanischen Küste auf den
Kontinentalsockel treffen und dort auseinanderbrechen. Daß er
es nicht tut, liegt an dieser Meeresformation. « Seine gespreizte
Hand berührte die Karte.
»Wir sind hier am Polarkreis, Mister Stanley. Und das
bedeutet, daß eisige Luft aus dem Norden herbeiströmt und das
Wasser