Das Monstrum

Gesprächen mit der Außenwelt – und manchmal während dieser Gespräche – sprach Dick mit den Männern und Frauen, die hektisch bei Henry Applegate arbeiteten. Er sagte, er erwarte gegen halb, spätestens um fünf ein paar Polizisten. War der Projektor bis dahin bereit?
Als Hazel ihm das Problem erklärte, fing Dick wieder an zu toben, diesmal nicht nur aus Wut, sondern auch aus Angst. Als Hazel erklärte, was Christina Lindley vorhatte, beruhigte er sich ein wenig. Sie hatte zu Hause eine Dunkelkammer. Dort würde sie sorgfältig ein Negativ des Bildes aus Yankee machen und es etwas vergrößern, nicht weil es größer sein musste, damit der Projektor funktionierte (zu starke Vergrößerung konnte der Illusion des Uhrturms ein grobkörniges Aussehen verleihen), sondern weil sie ein etwas größeres Bild brauchte, mit dem sie arbeiten konnte.
    Sie wird ein Negativ anfertigen, erklärte Hazel seinem Verstand, und dann die Uhrzeiger mit der Spritzpistole vom Zifferblatt tilgen. Bobby Tremain wird sie dann mit einem X-acto-Messer wieder einfügen, damit sie fünfzehn Uhr fünf zeigen. Er hat eine ruhige Hand und ein wenig Talent. Momentan scheint eine ruhige Hand wichtiger zu sein.
    Ich dachte, wenn man ein Negativ von einem Positiv macht, wird es verschwommen, sagte Dick Allison. Besonders wenn das Positiv farbig ist.
    Sie hat ihre Entwicklerausrüstung verbessert, sagte Hazel. Sie brauchte nicht hinzuzufügen, dass die siebzehnjährige Christina Lindley mittlerweile die fortschrittlichste Dunkelkammer auf der ganzen Welt hatte.
    Also wie lange?
    Sie denkt, Mitternacht, sagte Hazel.
    Himmel, Arsch und Wolkenbruch!, brüllte Dick so laut, dass die Leute auf Henrys Feld zusammenzuckten.
    Wir brauchen etwa dreißig Babyzellen, warf Bobbi Andersons Stimme ruhig ein. Sei so nett und kümmere dich darum, Dick. Wir verstehen das Problem mit der Polizei. Spiel Hee-Haw für sie, kapiert?
    Er machte eine Pause. Ja, sagte er. Buck und Roy, Junior Sample.

    Exakt. Und halt sie fest. Eigentlich macht mir nur ihr Funkgerät Sorgen, nicht sie selbst – vorerst werden sie nur einen Wagen schicken, höchstens zwei. Aber wenn sie es sehen … und über Funk durchgeben …
    Zustimmendes Murmeln wie das Rauschen des Ozeans in einer Muschel.
    Gibt es eine Möglichkeit, ihren Funkverkehr zu blockieren?, fragte Bobbi.
    Ich …
    Andy Becker mischte sich entzückt ein: Ich habe eine bessere Idee. Bringt Buck Peters auf der Stelle dazu, seinen fetten Arsch zur Tankstelle zu schleppen.
    Ja! Bobbi übertönte ihn, ihr Gedanke war schrill vor Aufregung. Gut, Großartig! Und wenn sie die Stadt verlassen, muss jemand … ich glaube, Beach …
    Beach wurde die Ehre zuteil, auserwählt zu werden.
    6
    Bent Rhodes und Jingles Gabbons von der Maine State Police kamen Viertel nach fünf in Haven an. Sie erwarteten, die rauchenden, uninteressanten Trümmer einer Kesselexplosion zu finden – ein altes Feuerwehrauto müßig am Bordstein, zwanzig oder dreißig Schaulustige auf dem Gehsteig. Stattdessen stellten sie fest, dass der gesamte Uhrturm des Rathauses von Haven hochgegangen war wie eine Silvesterrakete. Die Straße war mit Ziegelsteinbrocken übersät, Fenster waren zersprungen, überall lagen verstümmelte Puppen … und verdammt zu viele Leute gingen einfach ihren Geschäften nach.
    Dick Allison begrüßte sie mit einer unheimlichen Herzlichkeit,
als wäre dies ein Bohnenessen der Republikaner und nicht etwas, was wie eine Katastrophe größeren Ausmaßes aussah.
    »Allmächtiger, Mann, was ist hier passiert?«, fragte Bent ihn.
    »Nun ja, vielleicht war es doch etwas schlimmer, als ich am Telefon gesagt habe«, sagte Dick, ließ den Blick über die mit Trümmern übersäte Straße schweifen und schenkte den Polizisten dann ein leutseliges Bin ich nicht ein böser Bube- Lächeln. »Ich dachte mir, es würde sowieso niemand glauben, der es nicht gesehen hat.«
    Jingles murmelte: »Ich sehe es und glaube es trotzdem nicht.« Sie hatten Dick Allison beide als Kleinstadtstümper abgetan, der obendrein wahrscheinlich nicht ganz dicht war. Das machte nichts. Er stand hinter ihnen und beobachtete, wie sie den Schaden betrachteten. Das Lächeln verschwand allmählich von seinem Gesicht, sein Ausdruck wurde kalt.
    Rhodes sah den Menschenarm inmitten der winzigen Kunstglieder. Als er sich wieder an Dick wandte, war sein Gesicht weißer als vorher, und er sah um einiges jünger aus.
    »Wo ist Mrs. McCausland?«, fragte er.
    »Nun, wissen Sie, das