Das Monstrum

Die Anwesenheit des Mannes hier und Bobbis perverse Zuneigung zu ihm waren ein Ärgernis gewesen … das nach Dicks Meinung jetzt ein Ende hatte.
    Er blinzelte Newt mit einem seiner seltsamen Augen zu.

    Die komische Mischung von Menschlichem und Außerirdischem war zugleich scheußlich und urkomisch.
    Nicht fort, Newt. Das Arschloch ist TOT.
    Newt sah Dick einen Augenblick nachdenklich an, dann fing er an zu lächeln.
    Daraufhin setzten sie sich alle in Bewegung, sie näherten sich Bobbis Haus wie eine sich zuziehende Schlinge.
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    Ich trage schwer an meinem Kopf.
    Dieser Satz schwirrte unablässig in Gards Hinterkopf herum, während er sich dem Bildschirm zuwandte – er schien schon sehr lange da zu sein. Einst hatte ein Jim Gardener, der jetzt nicht mehr existierte, Gedichte um solche Zeilen geformt, wie Perlen um Sandkörnchen.
    Ich trage schwer an meinem Kopf, Boss.
    War das aus einem Knastfilm wie Der Unbeugsame? Einem Song? Ja. Aus einem Song. Etwas, was in seinem Verstand seltsam durcheinander war, etwas aus den West-Coast-Sechzigern, ein psychedelisches Blumenkind mit verhärmtem Gesicht in einer Hells-Angels-Jacke und einer Fahrradkette, die um einen schlanken Violinistenarm geschlungen war …
    Dein Verstand, Gard, etwas geschieht mit deinem Verstand …
    Klar, du verdammtes A-Loch, ich trage schwer an meinem Kopf und wurde geboren, um wild zu sein, ich blieb im Stadtverkehr stecken, und wenn sie sagen, dass ich dich nie geliebt habe, dann weißt du, dass sie lügen. Ich trage schwer an meinem Kopf. Ich kann spüren, wie jede Vene,
Arterie und Kapillare darin anschwillt und dick wird, so wie die Adern an unseren Händen, wenn wir als Kinder ein Gummiband zehn – bis zwölfmal um das Handgelenk gewickelt und es dort gelassen haben, um zu sehen, was passieren würde. Ich trage schwer an meinem Kopf. Ich weiß, was ich sehen würde, wenn ich jetzt in einen Spiegel schaute – grünes Licht, das sich aus meinen Pupillen ergießt wie die bleistiftdünnen Strahlen von Taschenlampen. Schwerer Kopf – und wenn du ihn schüttelst, wird er platzen. Ja. Also sei vorsichtig, Gard. Sei vorsichtig, mein Sohn
    Ja alter Mann ja.
    David
    Ja.
    Das Gefühl, sich zur Seite zu neigen und kurz vor dem Fall zu schwanken. Er erinnerte sich an die Reportage über Karl Wallenda, den Großmeister der Hochseilartisten, der in Puerto Rico vom Seil stürzte – nach der Leine griff, sie erwischte, sich eine Minute daran festhielt – und dann fort war.
    Gardener verbannte das aus seinem Denken. Er versuchte alles aus seinem Denken zu verbannen und bereitete sich darauf vor, ein Held zu sein. Oder bei dem Versuch zu sterben.
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    PROGRAMM?
    Gard stieß sich den Stöpsel tief ins Ohr und betrachtete stirnrunzelnd den Bildschirm. Stieß den schweren Rammbock
seiner Gedanken in seine Richtung. Spürte Schmerzen auflodern; spürte den Ballon seines Gehirns noch ein wenig stärker anschwellen. Der Schmerz ließ nach; das Gefühl zunehmenden Anschwellens blieb. Er starrte auf den Bildschirm.
    ALTAIR-4?
    Okay … was nun? Er lauschte, ob der alte Mann es ihm sagen würde, aber es kam nichts. Entweder hatte seine geistige Verbindung mit dem Transformator den alten Mann ausgesperrt, oder der alte Mann wusste es nicht.
    Spielte es eine Rolle, welches von beidem der Fall war? Nee.
    ABGLEICH MIT …
    Plötzlich füllte der Bildschirm sich mit Neunen, von oben bis unten, von rechts nach links. Gardener betrachtete ihn erschrocken und dachte: O mein Gott, ich habe ihn kaputt gemacht!
    Die Neunen verschwanden. Einen Augenblick leuchtete
    O MEIN GOTT ICH HABE IHN KAPUTTGEMACHT
    wie ein Geist auf dem Bildschirm auf. Dann zeigte der Bildschirm:
    BEREIT ZUM ABGLEICH
    Er entspannte sich ein wenig. Mit der Maschine war alles in Ordnung. Aber sein Gehirn war bis an die äußerste Grenze belastet, das wusste er. Wenn die Maschine durchhielt, die
von dem alten Mann und dem, was von Peter noch übrig war, angetrieben wurde, dann konnte er den Jungen zurückbringen und vielleicht sogar weggehen … oder hüpfen, eingedenk seines Knöchels. Aber wenn sie versuchen würde, auch ihn noch anzuzapfen, dann würde sein Gehirn platzen wie ein Knallbonbon.
    Aber jetzt war wirklich nicht der Zeitpunkt, darüber nachzudenken, oder?
    Sich mit seiner tauben Zunge die Lippen leckend, dann sah er zum Bildschirm.
    ABGLEICH MIT DAVID BROWN
    Neunen über den ganzen Bildschirm.
    Neunen, eine Ewigkeit lang.
    ABGLEICH ERFOLGREICH
    Okay. Gut. Was jetzt? Gardener zuckte die