Das Netz der Chozen

aus.«
    »Mara ...«, flüsterte George. »Auch sie?«
    »Auch sie«, sagte ich, nicht so mitfühlend, wie ich es hätte sagen sollen. »Aber das soll nicht heißen, daß Sie eigentlich mit Moses sprechen, wenn Sie sich mit ihr unterhalten. Nein, Sie haben mit Mara gesprochen, aber Moses hat — wenn er es wollte — alles das erlebt, was sie erlebte.«
    »Aber das zerstört doch alles Gute und Positive, was ich in dieser Welt gesehen habe!« Es war fast ein Schluchzen. »Verfluchter Moses! Ich verfluche dich zur Hölle!«
    Es war das erstemal, daß ich auf diesem Planeten jemanden fluchen hörte. Wenn ich nichts anderes erreichte, so hatte ich zumindest den Haß hier eingeführt, Haß und Ekel.
    Als er sich wieder gefaßt hatte, sah er mich an, beinahe flehend. »Und was sollen wir jetzt tun?«
    Ich seufzte.
    »Er hat jetzt den Punkt erreicht, an dem er seine Möglichkeiten erschöpft hat. Er ist nicht sehr kreativ; er hat sich darauf beschränkt, uns aus Teilen und Gliedern zusammenzusetzen, die von einheimischen Tieren stammen. Zu Anfang sind ihm dabei eine Menge Fehler unterlaufen. Der Inzest des ersten Brutzyklus', zum Beispiel. Davor die Flucht einiger Kolonisten mit dem Shuttle. Welche Angst muß er ausgestanden haben. Er mußte doch damit rechnen, daß sie sein Spiel durchschaut hatten und an Bord des Raumschiffes kamen, um ihn abzuschalten! Aber er stellte sich tot, und sie gaben schließlich nach. Um diese Gefahr für immer zu beseitigen, zerstörte er das Shuttle. Er hat seine kleinen Schwächen, müssen Sie wissen. Er spielt Gott, ist aber nicht allmächtig. Er macht Fehler.« Ich machte eine kurze Pause und überlegte, wie ich das, was ich ihm noch sagen wollte, richtig formulieren könnte.
    »Ich glaube, daß er einen Wendepunkt der Sozialtechnik auf diesem Planeten erreicht hat«, fuhr ich fort. »Er ist jetzt fast der ganze Planet, und deshalb wird er die Population bei ihrer derzeitigen Dichte stabilisieren. Durch seinen Kontakt mit dem Virus kann er jeden nach seinem Willen programmieren — mit Ausnahme der Ersten, möglicherweise. Wahrscheinlich strebt er als Endphase eine Art himmlischer Heerscharen an, die ständig beten und psalmodieren und Gott preisen; die biblische Vision des wiedergewonnenen Paradieses.«
    George blickte mich schweigend an.
    »Jetzt wird es Zeit für einen heiligen Kreuzzug«, sagte ich.
    George war erschüttert. »Aber wie?«
    »Durch mich, mit meiner Hilfe. Mein Schiff kann die Peace Victory erreichen. Wir bringen eine kleine Gruppe an Bord. Wir können uns ausbreiten, andere Welten erobern, dieselben Techniken benutzen wie Moses, aber in einem viel größeren Maßstab. Er soll der Missionar sein, der das Wort verbreitet, George, aber er braucht mein Schiff.«
    Der alte Mann war tief in Gedanken versunken. Schließlich fragte er: »Kann er es bekommen? Kann er es gebrauchen?«
    Ich schüttelte den Kopf. »Nein, weil es eine Unbekannte in seiner Gleichung ist, eine neue Unbekannte. Ich bin sicher, daß er versucht hat, mein Schiff in seinen Besitz zu bringen, als ich an Bord der Peace Victory war, und es nicht schaffte. Mein Schiff läßt sich nicht bewegen, ohne daß ich es will und ihm meinen Willen bewußt transferiere, und es ist gegen jeden fremden Willen gesichert. Es ist ein Aufklärer, habe ich Ihnen schon gesagt. Es muß über solche Einrichtungen verfügen, sonst kann man nicht wagen, das Schiff und mich in den unbekannten Raum zu schicken.«
    »Dann brauchen Sie es also nur zu aktivieren, und das Virus kann nichts dagegen tun«, sagte George. »Zumindest können wir es auf diesen Planeten isolieren.«
    »So einfach ist das leider nicht«, sagte ich. »Ich muß in zwei Jahren zurück sein. Wenn diese Frist abgelaufen ist, schicken sie zwei Aufklärer aus, um mich zu suchen. Und wenn auch die verschwinden sollten, kommt die schwere Artillerie. Und die schwere Artillerie ist erheblich brutaler und reagiert weniger empfindlich und weniger intelligent als die Aufklärer, wenn sie sich mit dem Unbekannten konfrontiert sehen. Sie werden hier landen, sich umsehen, alles verrückt finden, ein paar Proben ein-sammeln und nach Hause zurückkehren, wo eine Expertengruppe sich mit dem Problem befassen kann. Sie werden das Virus mitnehmen, und Moses, nach wie vor recht lebendig, wird einen Weg finden, um ihnen zu folgen, das Virus zu dirigieren, durch den als Musterexemplar mitgenommenen Chozen zu sehen. Nein, George, das können wir nicht geschehen lassen.«
    »Dann haben