Das Pete Buch 06 - Blitz und Donner solche Luemmel

als sonst, wenn er aufzuwachen pflegte. Sonst schwirrten keine Gespenster in der Luft herum, mit feurigen Augen und einem langen, flatternden, weißen Gewand! Sonst hatte er auch Haare auf dem Kopf! Und sein Schädel war nicht so glitschig!
    „Wo bin ich?" wimmerte er leise und erschrak plötzlich.
    „Im Schattenreich!" heulte es über ihm. Die Worte klangen wie ein Grabgesang, hohl und schaurig!
    „Im Schattenreich?" wiederholte der Sheriffsgehilfe stammelnd und schauderte wieder zusammen. „Im Schattenreich? — So bin ich ..."
    „Tooooot!" heulte es über ihm. „Du bist tot!"
    Das war ja Wahnsinn! — Watson schluckte widerwillig. Das war ja nicht möglich! Wieso sollte er plötzlich tot sein? Das hatte er doch gar nicht gemerkt?
    „Impossible!" knurrte er. „Nein, nein — ich kann nicht tot sein!"
    „Du b i s t tot!" jaulte es bestimmt. „Du bist skalpiert worden. Von einem Indianer bist du skalpiert worden. Der Indianer war irrsinnig! — Und d u warst rasch tot!"
    „Ochtocht!" gurgelte Watson erstickt. Also deswegen hatte er keine Haare mehr? — Deswegen fühlte sich sein Hinterkopf so glitschig an; das war wahrscheinlich Blut!

    „Dann liege ich jetzt wohl im Grabe?" keuchte er weiter und fühlte wieder, daß ihm gruselte.
    „Du bist im Reich der Schatten!" antwortete es aus der Höhe. „Und jetzt wird abgerechnet, hörst du?"
    Watson brach der Schweiß aus. „Abgerechnet?" echote er schaudernd. „Was heißt das?"
    „Daß du Rechenschaft abzulegen hast über deine Taten! Dein Konto ist ganz voll von schwarzen Kreuzen. Jedes Kreuz bedeutet eine Schandtat! Hör' zu! Gestehst du, die Fremden nur nach Somerset gelockt zu haben, weil du ehrgeizig warst?"
    Watson klapperten die Zähne.
    „Ibich gestebehe!" stotterte er.
    „Du hast aus purem Eigennutz gehandelt, nicht wahr? — Gestehe!"
    „Jaba!" klapperte es.
    „Du hast die Familie Hamilton schnöde im Stich gelassen, als die Riesenschlange des Senor Aligretto aus dem Korbkoffer gekrochen kam, nicht wahr?"
    „Jabajaba!"
    „Du hast auch keinen Schuß gehört?" Neibein!"
    „Du warst also feige?" „Jababa!"
    „Warum hast du diesen ganzen Rummel in Sommerset inszeniert?"
    „Ibich, ibich ..."
    „Antworte!" dröhnte es furchtbar laut. „Ibich wobollte Bübürgermeister werberden!" jammerte Watson.

    „Wußtest du, daß einige der Fremden auf Waschbären geschossen haben, obwohl das dort oben verboten ist?" heulte es wieder über ihm.
    „Dort oben???" — Er war also doch in der Hölle? — Watson schluckte entsetzt.
    „Jabajaba!" jammerte er dann.
    „Du hättest diese Menschen zur Ordnung weisen müssen!" gellte es aus der Höhe. „Warum hast du das nicht getan?"
    „Ibich, ibich ..." Watson fühlte, daß ihm heiß wurde. Ob das die Höllenflammen waren?
    „Du hattest nur deine Vorteile im Kopf, nicht wahr?" „Jabajaba!"
    Eine Weile herrschte tiefe Stille. Das Gespenst flog langsam davon und verschwand plötzlich. Watson tastete mit zitternden Fingern wieder nach seinem Schädel. Ganz kahl und glatt . .. und naß war der!
    „Huuuuuuuuh!"
    Jetzt ging es wieder los. Der Sheriffsgehilfe bibberte an allen Gliedern. Das Geräusch, dieses durch Mark und Bein gehende Geräusch, verstärkte sich noch. Nun schien es überall zu heulen. Links, rechts, hinter und vor ihm: „Huuuuuuuuh!"
    „Erbarmen!" wimmerte Watson unterdrückt. „Erbarmen, verschont mich, ihr Schatten!"
    „Du hast es nicht verdient, geschont zu werden!" schrie eine einzelne Stimme. Und ringsum echote es düster: „Nicht verdient, geschont zu werden! — Nicht verdient, geschont zu werden! — Nicht verdient, geschont zu werden!"

    „Würdest du all das noch einmal tun?"
    „Nie! Nie!" heulte Watson völlig zerknirscht und bibberte immer noch.
    „Ihr habt es vernommen! Er will es nie wieder tun. Er will sich eines anständigen Lebens befleißigen. Er will nicht mehr auf seine eigenen Vorteile schauen, sondern dem Gemeinnutz dienen. Ist es nicht so, John Watson?"
    „Jabajaba!"
    „Gut denn!" schrie es über ihm. „So öffnet das Reich der Schatten und laßt ihn hinaus!"
    Ein Quietschen wurde hörbar. Dann schoß das Licht der Sonne in die alte Scheune. Watson schloß geblendet die Augen und rappelte sich verstört empor. Als er die Lider wieder auftat, klappte er entgeistert die Kiefer auseinander. In der Türfüllung standen viele Farmer und Puncher, mitten unter ihnen sein Vorgesetzter, Sheriff Tunker! Watson schluckte. Unwillkürlich ging sein Blick nach oben, von