Das Rad der Zeit 12. Das Original: Sturm der Finsternis (German Edition)

den Hintergrund des Raumes zurück, schnitt eine Grimasse, zog das ausgefranste Tuch hervor und fing an, einen Faden nach dem anderen herauszuziehen. Was sollte das?
    Rand hörte mit seinem Flüstern auf. »Cadsuane, was wisst Ihr über den Kaufmannsrat?«
    »Er besteht hauptsächlich aus Frauen«, sagte Cadsuane, »und zwar aus Frauen mit großer Klugheit. Allerdings sind sie auch ein sehr selbstsüchtiger Haufen. Es ist ihre Pflicht, den König zu wählen, und nach Alsalams Verschwinden hätten sie einen Ersatz finden sollen. Zu viele von ihnen betrachten das als Gelegenheit, und darum können sie sich nicht einigen. Ich vermute mal, dass sie angesichts des Chaos auseinandergegangen sind, um die Macht in ihren Heimatstädten zu sichern und um Positionen und Bündnisse zu kämpfen, während sie einander ihren Favoriten für den Königsthron schmackhaft machen.«
    »Und dieses Heer, das die Seanchaner bekämpft?«, fragte Rand. »Sind sie dafür verantwortlich?«
    »Darüber weiß ich nichts.«
    »Ihr sprecht von dem Mann Rodel Ituralde«, sagte Rhuarc.
    »Ja.«
    »Vor zwanzig Jahren hat er gut gekämpft«, sagte Rhuarc und rieb sich das kantige Kinn. »Er gehört zu jenen, die ihr als Große Hauptmänner bezeichnet. Ich würde gern den Tanz der Speere mit ihm tanzen.«
    »Das werdet Ihr nicht«, sagte Rand scharf. »Jedenfalls nicht, solange ich lebe. Wir werden dieses Land sicher machen.«
    »Und Ihr erwartet von uns, das zu tun, ohne zu kämpfen?«, fragte Bael. »Angeblich kämpft dieser Rodel Ituralde wie ein Sandsturm gegen die Seanchaner und lenkt ihren Zorn auf sich, und zwar noch viel besser, als Ihr das geschafft habt. Er wird nicht schlafen, während Ihr seine Heimat erobert.«
    »Noch einmal«, sagte Rand. »Wir sind nicht als Eroberer hier.«
    Rhuarc seufzte. »Aber warum schickt Ihr dann uns, Rand al’Thor? Warum nehmt Ihr nicht Eure Aes Sedai? Sie verstehen die Feuchtländer. Dieses Land ist wie ein Königreich aus Kindern , und wir sind zu wenige Erwachsene, um ihnen Gehorsam beizubringen. Vor allem wenn ihr uns daran hindert, ihnen den Hintern zu versohlen.«
    »Ihr könnt kämpfen, aber nur, wenn es sein muss«, sagte Rand. »Rhuarc, das können auch Aes Sedai nicht mehr in Ordnung bringen. Ihr könnt das. Die Menschen hier fühlen sich von den Aiel eingeschüchtert; sie werden tun, was ihr sagt. Wenn wir den Krieg der Domani mit den Seanchanern beenden können, dann wird diese Tochter der Neun Monde vielleicht einsehen, dass es mir mit meinem Friedenswunsch ernst ist. Dann willigt sie vielleicht ein, sich mit mir zu treffen.«
    »Warum macht Ihr es nicht wie zuvor?«, wollte Bael wissen. »Übernehmt das Land?«
    Bashere nickte und sah Rand an.
    »Das wird nicht funktionieren, dieses Mal nicht«, sagte Rand. »Ein Krieg würde zu viele Ressourcen verschlingen. Ihr habt von diesem Ituralde gesprochen – er wehrt die Seanchaner mit unzulänglichen Waffen und wenigen Männern ab. Sollen wir gegen einen so einfallsreichen Mann antreten?«
    Wie nachdenklich Bashere doch erschien, als würde er wirklich in Betracht ziehen, gegen Ituralde zu marschieren. Männer! Sie waren doch alle gleich, dachte Nynaeve. Gebt ihnen eine Herausforderung, und sie werden neugierig sein, ganz egal, ob die Herausforderung sie am Ende auf eine Lanzenspitze befördert!
    »Es gibt nur wenige Männer wie Rodel Ituralde«, bemerkte Bashere. »Er wäre sicherlich eine große Hilfe für unsere Sache. Ich habe mich immer gefragt, ob ich ihn schlagen könnte.«
    »Nein«, sagte Rand wieder und schaute auf die Karte. Soweit Nynaeve sehen konnte, zeigte sie mit Anmerkungen versehene Truppenaufstellungen. Die Aiel waren eine organisierte Masse von Holzkohlestrichen quer über dem oberen Rand von Arad Doman; Ituraldes Streitkräfte standen tief auf der Ebene von Almoth und kämpften gegen die Seanchaner. Die Mitte von Arad Doman war ein Meer aus chaotischen schwarzen Anmerkungen, vermutlich die persönlichen Streitkräfte verschiedener Adliger.
    »Rhuarc, Bael«, sagte Rand. »Ich möchte, dass ihr die Mitglieder des Kaufmannsrats ergreift.«
    Schweigen kehrte im Zelt ein.
    »Seid Ihr sicher, dass das klug ist, mein Junge?«, fragte Cadsuane schließlich.
    »Sie sind in Gefahr, durch die Verlorenen«, sagte Rand und pochte mit dem Finger auf die Karte. »Falls Graendal Alsalam tatsächlich hat, dann haben wir nichts davon, ihn zurückzubekommen. Er wird so sehr unter ihrem Zwang stehen, dass er nur noch den Verstand eines Kindes hat.