Das Rad der Zeit 13. Das Original: Mitternachtstürme (German Edition)

aber schließlich fanden sie sich zurecht und schauten sich um. Der Raum war so leer wie die in alle vier Richtungen abzweigenden Gänge.
    »Das sieht gar nicht so aus, wie du es beschrieben hast, Mat«, sagte Thom. Seine Stimme hallte leicht, allerdings klang sie auf unheimliche Weise verzerrt. Beinahe wie ein Flüstern, das zu ihnen zurückgeworfen wurde. Mats Nackenhaare stellten sich auf.
    »Ich weiß.« Mat zog eine Fackel aus seinem Bündel. »Dieser Ort macht keinen Sinn. Zumindest stimmen die Geschichten darin überein. Hier, entzündet die, Noal.«
    Thom holte ebenfalls eine Fackel hervor, und sie entzündeten beide an Noals Laterne. Von Aludra hatten sie Zündhölzer, aber die wollte Mat sparen. Er hatte befürchtet, dass Flammen im Turm sofort wieder erloschen, wenn man sie entzündete. Aber das Licht brannte gleichmäßig. Das machte ihm etwas Mut.
    »Wo sind sie also?«, fragte Thom und schritt die Wände des schwarzen Raumes ab.
    »Sie sind nie da, wenn man reinkommt«, sagte Mat, hielt seine Fackel hoch und untersuchte eine der Wände. Hatte man da Schriftzeichen in den Nicht-Stein gekratzt? Die fremdartige Schrift war so zierlich, dass er sie kaum erkennen konnte. »Aber passt auf. Sie erscheinen schneller hinter einem als ein Wirt, der Münzen in deinem Geldbeutel klirren hört.«
    Noal untersuchte das Dreieckstor, durch das sie gekommen waren. »Glaubt ihr, wir kommen hier auch wieder raus?« Es ähnelte den Stein- Ter’angrealen , durch die Mat getreten war. Hatte nur eine andere Form.
    »Das hoffe ich doch«, sagte er.
    »Vielleicht sollten wir es ausprobieren«, schlug Noal vor.
    Mat nickte ihm zu. Er wollte nicht, dass sie getrennt wurden, aber sie mussten wissen, ob das ein Rückweg war oder nicht. Mit entschlossener Miene trat Noal hindurch. Er verschwand.
    Einen langen Augenblick hielt Mat die Luft an, aber er kehrte nicht zurück. War das ein Trick? War dieser Durchgang hier platziert worden um …
    Noal stolperte durch die Öffnung wieder in den Raum. Thom ließ seine Fackel auf den Boden fallen und lief herbei, um ihm zu helfen. Dieses Mal erholte sich Noal schneller und blinzelte die Blindheit fort. »Es hat mich ausgesperrt«, erklärte er. »Ich musste ein weiteres Dreieck zeichnen, um wieder hereinzukommen.«
    »Wenigstens wissen wir, dass wir einen Fluchtweg haben«, sagte Thom.
    Solange die verdammten Aelfinn und Eelfinn es nicht verschieben, dachte Mat und erinnerte sich an seinen vorherigen Besuch, der damit geendet hatte, dass man ihn aufhängte. Damals hatten sich Räume und Korridore auf geheimnisvolle Weise verändert, in völligem Widerspruch zu allem, was richtig war.
    »Seht euch das an«, sagte Thom.
    Mat senkte den Speer, und Noal hatte plötzlich ein eisernes Kurzschwert in der Hand. Thom zeigte auf seine Fackel, die neben einer der glühenden Dampföffnungen auf dem Boden brannte.
    Der weiße Dampf wich vor den Flammen zurück, wie von einem Luftzug bewegt. Aber kein Luftzug hatte jemals Dampf sich auf so unnatürliche Weise bewegen lassen. Er krümmte sich über dem Feuer zu einer Schlinge. Thom hob die Fackel auf, hielt sie an die Dampfsäule, und sie wich einfach aus. Thom stieß sie in den Dampf hinein, und er riss auseinander, umging die Flamme und verschmolz darüber wieder zu einem Strom.
    Thom sah die anderen an.
    »Frag nicht mich«, sagte Mat stirnrunzelnd. »Ich habe gesagt , dass dieser Ort keinen Sinn ergibt. Wenn das das Verrückteste ist, was wir hier zu sehen bekommen, dann bin ich ein murandianischer Schnurrbart. Kommt weiter.«
    Er wählte einen Korridor aus und betrat ihn. Die anderen beiden beeilten sich, mit ihm Schritt zu halten. Der Dampf glühte an der Decke und tauchte den schwarzen Gang in sein milchiges Licht. Der Boden setzte sich aus dreieckigen Fliesen zusammen, die wieder auf beunruhigende Weise an Schuppen erinnerten. Der Korridor war breit und lang, das andere Ende war dunkel und schien in weiter Ferne zu liegen.
    »Wenn man bedenkt«, sagte Noal und hielt seine Laterne hoch, »dass das alles in einem einzelnen Turm verborgen ist.«
    »Ich bezweifle, dass wir uns noch im Turm befinden«, meinte Mat. Ein Stück voraus konnte er einen Spalt in der Wand sehen, eine Art Fenster. Es war ein Stück zu weit oben, um natürlich zu erscheinen.
    »Wo denn dann …« Noal verstummte, als sie das Fenster erreichten, das ein schiefes Quadrat darstellte. Es gab den Blick auf eine unnatürliche Landschaft frei. Sie befanden sich mehrere Stockwerke