Das Sakrament

als Mann und Pferd zu Fall kamen, sackte auf ein Knie, packte ein blutiges Schwert und machte sich mit letzter Kraft über den gefallenen Ritter her. Dreißig Schritt hinter ihm machte ein anderer Ritter kehrt und kam auf die beiden zugeprescht.
    Tannhäuser steckte sein Schwert in die Scheide und sagte zu Bors: »Folge ihnen, verwickle sie aber nicht in einen Kampf. Ich stoße später zu euch.«
    Bors nickte und machte sich auf den Weg. Tannhäuser spannte den Hahn seiner Pistole, faßte die Zügel kürzer, und Buraq sprang sofort in einen regelmäßigen Galopp. Tannhäuser stand nun in den Steigbügeln, als sie durch die Bresche auf Abbas zuhielten und den Abstand zwischen sich und dem Ritter mit der gesenkten Lanze verringerten, der auf Abbas zuritt. Abbas erhob sich von seinem Opfer und sah mit einer einzigen Kopfbewegung, daß es anscheinend gleich zwei Henker auf ihn abgesehen hatten. Er erhob das Schwert, um Tannhäusers Angriff abzuwehren, der nun den Riemen unter dem Kinn wegriß und seinen Helm fortschleuderte. In dreißig Schritt Abstand erkannte Abbas ihn ungläubig blinzelnd, und Tannhäuser zielte mit der Pistole über ihn hinweg. Mit dem zögernden Schritt eines Schwerverletzten wandte sich Abbas zu der Lanze um. Tannhäuser gab Buraq den Zügel frei und lehnte sich nach vorn in den Sprung. Buraq setzte über den Berg von Leichen hinweg, der links von Abbas lag, und landete, ohne seinen Schritt zu verlangsamen. Der Kopf des herannahenden Ritters wandte sich überrascht zu ihm hin. In zehn Fuß Abstand zielte Tannhäuser und schoß ihm in die Brust.
    Die Stahlkugel schlug durch den Brustpanzer, und der Ritter sackte gegen die Hinterpausche des Sattels zurück, warf die Lanze fort und fiel zu Boden, während sein Pferd weitergaloppierte. Tannhäuser brachte Buraq zum Halten und riß ihn herum. Der Ritter war zusammengesackt. Abbas schwenkte dem Pferd die blitzende Klinge seines Schwertes vor Augen, und es fuhr herum. Während der Ritter zu Boden fiel, packte er die verhedderten Zügel und brachte das Tier zum Stehen. Abbas fiel auf die Knie und lehnte sich auf sein Schwert.
    Tannhäuser stieg neben ihm ab. Abbas war von so viel Blut bedeckt, daß es müßig schien, nach Wunden zu suchen. Er blickte auf.
    »Ibrahim.«
    »Vater«, sagte Tannhäuser. »Habt Vertrauen.«
    Er hob Abbas auf die Füße und lehnte ihn an Buraqs Seite. Er beugte sich herunter und verschränkte die Hände unter Abbas’ Fuß. »Zugleich.« Mit einer ungeheuren Anstrengung hob er Abbas hoch, während der sein Bein mühsam über den Sattel schwang und rittlings auf Buraq hingesackt saß und ihm die Arme um den Hals legte. Tannhäuser nahm die Zügel.
    »Betet«, sagte er, »Adh-Dhariyat . «
    Während Tannhäuser Abbas auf das gestrandete Pferd zuführte, sangen sie zusammen die Verse.
    »Bei den heftig aufwirbelnden Winden der Zerstreuung,
    den lasttragenden Wolken,
    den leicht übers Meer dahinziehenden Schiffen
    und den Deinen Befehl ausführenden Engeln!
    Wahrlich, was euch angedroht wird, ist wahr.
    Und das Gericht wird ganz sicher eintreffen.«
    Tannhäuser neigte sich über den gefallenen Ritter. Sein Bart glänzte von Blut. Er hatte die Zügel seines Pferdes umklammert, und Tannhäuser trat fest auf seinen Arm, um sie zu befreien. Er stieg auf das Schlachtroß. Es bäumte sich auf, aber Tannhäuser packte es fest mit den Schenkeln und bändigte es. Buraq näherte sich und beruhigte durch seine Gegenwart das andere Tier. Abbas hatte sich an der kurzen, flachshellen Mähne festgeklammert.Seine Lippen murmelten tonlos Worte. Tannhäuser packte auch Buraqs Zügel und führte beide Pferde durch die Bresche auf die offene Ebene.
    Er schaute nach Süden und erblickte Ludovicos Trupp auf halbem Weg auf den Bergpaß. Orlandu war in Sicherheit. Irgendwo hinter ihnen und zu ihrer Linken folgten dem Trupp zwei Reiter: Gullu Cakie und Bors. Da überall im Tal alle möglichen Menschen waren, De la Cornas Botschafter, die hin und her ritten, gelegentlich auch ein Ritter, der aus Birgu angekommen war, erregte keine der beiden Gruppen Aufsehen. Im Norden hatte sich die Schlacht inzwischen auf die Hänge und Felsen verlagert, die sich um die Bucht von St. Paul zogen. Jenseits lagen unzählige Boote, und dahinter wartete die lange Seereise zum Goldenen Horn.
    Tannhäuser spornte die Pferde zum Trab an und umrundete die christlichen Truppen von hinten, wo die Sari Bayrak immer noch kämpfend den Rückzug verteidigten. Zwischen diesem Kampfplatz