Das Schweigen der Laemmer

Zwangsjacke der Welt. Die Maske und die mit dem Kragen über dem Garderobenständer hängende schwarze Weste bildeten einen beunruhigenden Kontrast zur weißen Wand.
    Starling konnte Dr. Lecter sehen, als sie sich der Zelle näherte.
    Mit dem Rücken zur Tür las er an einem kleinen, am Boden fest- geschraubten Tisch. Er hatte mehrere Bücher und die Kopie der laufenden Akte über Buffalo Bill bei sich, die sie ihm in Baltimore gegeben hatte. Ein kleiner Kassettenrecorder war am Tischbein angekettet. Wie sonderbar, ihn außerhalb der Anstalt zu sehen.
    Starling hatte solche Zellen schon als Kind gesehen. Sie wurden um die Jahrhundertwende von einer Firma in St. Louis vorfabri-ziert, und niemand hat sie je besser gebaut - ein Modulkäfig aus gehärtetem Stahl, der jedes Zimmer in eine Zelle verwandelt. Der Boden bestand aus über Stangen gelegtes Stahlblech, und die Wände und Decke aus kaltgeschmiedeten Gitterstäben kleideten das Zimmer völlig aus. Es gab kein Fenster. Die Zelle war flecken-los weiß und hell erleuchtet. Vor der Toilette stand ein dünner Papierschirm.
    Diese weißen Stangen sahen wie Rippen an den Wänden aus.
    Dr. Lecter hatte einen glatten dunklen Kopf.
    Er ist ein Friedhofsnerz. Er lebt unten in einem Rippenkäfig im trockenen Laub eines Herzens.
    Sie blinzelte das Bild weg.
    »Guten Morgen, Clarice«, sagte er, ohne sich umzudrehen. Er las die Seite zu Ende, markierte die Stelle und drehte sich so in seinem Stuhl, daß er ihr ins Gesicht schauen konnte. Er stützte das Kinn auf die Vorderarme, die auf der Rückenlehne des Stuhls la -
    gen. »Dumas erklärt uns, daß der Zusatz einer Krähe zu Bouillon im Herbst, wenn die Krähe sich mit Wacholderbeeren gemästet hat, Farbe und Aroma der Brühe erheblich verbessert. Wie schmeckt sie Ihnen in der Suppe, Clarice?«
    »Ich dachte, Sie hätten vielleicht gern Ihre Zeichnungen, die Sachen aus Ihrer Zelle, bis Sie Ihre Aussicht bekommen.«
    »Wie aufmerksam. Dr. Chilton ist euphorisch darüber, daß man Sie und Jack Crawford von dem Fall zurückgezogen hat. Oder hat man Sie zu einem letzten schmeichelnden Versuch hergeschickt?«
    Der für die Selbstmordversuche zuständige Beamte war zu Officer Pembry am Schreibtisch zurückgeschlendert. Sterling hoffte, daß sie nichts hören konnten.
    »Man hat mich nicht geschickt. Ich bin nur so gekommen.«
    »Die Leute werden noch behaupten, wir seien verliebt. Wollen Sie nicht nach Billy Rubin fragen, Clarice?«
    »Dr. Lecter, ohne in irgendeiner Form... anzuzweifeln, was Sie Senatorin Martin erzählt haben, würden Sie mir raten, mit Ihrer Idee weiterzumachen, daß -«
    »Anzweifeln - ich liebe es. Ich würde Ihnen überhaupt nicht raten. Sie haben versucht, mich zu täuschen, Clarice. Glauben Sie, ich führe diese Leute an der Nase herum?«
    »Ich glaube, Sie haben mir die Wahrheit gesagt.«
    »Schade, daß Sie mich zu täuschen versucht haben, nicht?« Dr.
    Lecters Gesicht sank hinter die Arme, bis nur noch seine Augen sichtbar waren. »Schade, daß Catherine Martin die Sonne nie wie -
    der sehen wird. Die Sonne ist ein Matratzenfeuer, in dem ihr Gott gestorben ist, Clarice.«
    »Schade, daß Sie nun kuppeln und ein paar Tränen lecken müssen, wenn Sie können«, sagte Starling. »Es ist schade, daß wir nicht dazu gekommen sind, das Thema, über das wir sprachen, zu beenden. Ihre Idee von der Imago, von ihrer Struktur, hatte eine Art... Eleganz, der man sich nur schwer entziehen kann. Nun ähnelt es einer Ruine, einem halben Bogen, der dasteht.«
    »Ein halber Bogen kann nicht stehen. Apropos Bogen, läßt man Sie noch Streife laufen, Clarice? Hat man Ihnen Ihr Abzeichen genommen?«
    »Nein.«
    »Was ist das unter Ihrer Jacke, eine Kontrolluhr genau wie die von Dad?«
    »Nein, das ist eine Automatic.«
    »Sie laufen also bewaffnet herum?«
    »Ja.«
    »Dann sollten Sie Ihre Jacke weiter machen. Nähen Sie eigentlich?«
    »Ja.«
    »Haben Sie das Kostüm geschneidert?«
    »Nein. Dr. Lecter, Sie finden aber auch alles heraus. Sie konnten nicht vertraulich mit diesem ›Billy Rubin‹ gesprochen und letztendlich so wenig über ihn erfahren haben.«
    »Meinen Sie nicht?«
    »Wenn Sie ihn kennengelernt hätten, wüßten Sie alles. Heute aber haben Sie sich zufällig an eine Einzelheit erinnert. Er hatte Elefantenelfenbeinanthrakose gehabt. Sie hätten sehen sollen, wie sie zusammengefahren sind, als Atlanta berichtete, es sei eine Krankheit der Messerhersteller. Sie schluckten es genau so, wie Sie vorhergesehen