Das Spiel beginnt - Lost Souls ; Band 1

Schlund.
    Nathan fing an zu laufen, kam dann zur Besinnung und schleuderte sich in die Luft empor, in der Hoffnung, nur zu träumen, denn vor ihm bewegten sich noch weitere Krokodile.
    Erst als er einige Meter über ihnen in der Luft schwebte, fühlte er sich sicher und souverän. Schnuppernd und hechelnd gaben die Krokodile ihrem Unmut Ausdruck. Einige steuerten aufs Wasser zu und warfen sich dort unruhig zuckend hin und her.
    »Tja, der fliegende Junge würde euch sicher ausgezeichnet schmecken, aber er steht nicht auf der Speisekarte.«
    Grinsend überblickte Nathan den Flusslauf in beide Richtungen und fragte sich, ob sich Kukulkan wohl irgendwo in der Nähe aufhielt und weshalb er jedes Mal, wenn er die Augen schloss, etwas Unangenehmes träumte.
    »Weil das Spiel nun einmal vielerlei Gefahren birgt.«
    Nathan wirbelte in der Luft herum, um zu sehen, woher die winzige Piepsstimme kam, die das gesagt hatte. Misstrauisch blickte er wieder zu den Krokodilen hinunter.
    »Krokodile können nicht sprechen. Du bist vielleicht einfältig.«
    Dieses Mal konnte Nathan die Stimme einem Klammeraffen zuordnen, der nur ein paar Meter von ihm entfernt auf einem Ast saß.
    Na super, jetzt träum ich schon von Sachen, die ich von Alyssa am Frühstückstisch gehört habe.
    Der Klammeraffe war kaum größer als 30 Zentimeter und hatte ein Gesicht wie ein alter Mann; es war von grauem und schwarzem Fell umrahmt und glich farblich seinem übrigen Pelz. Er aß eine Banane.
    »Und du ein Affe.« Nathan wusste, dass er sich nicht zu wundern brauchte, immerhin befand er sich mitten in einem Traum und in seinen Träumen war alles möglich. Zum Beispiel, dass er fliegen konnte.
    Der Affe biss von seiner Banane ab, kaute und schluckte. Dann zupfte er sich ein Insekt aus seinem linken Ohr und fraß es. Der Käfer knirschte zwischen seinen Zähnen. »Das stimmt. Aber ich bin schlauer als du.«
    »Affen können nicht sprechen. Und ich würde niemals einen Käfer essen, den ich mir gerade aus dem Ohr gepickt habe.«

8
    D er Affe biss wieder von seiner Banane ab und kaute nachdenklich.
    »Also?« Nathan starrte auf das Geschöpf vor ihm und fragte sich, ob ihn wohl der Affenschädel vom Frühstückstisch dazu inspiriert hatte, sich diesen Affen einzubilden.
    Der Affe hob die wulstigen Augenbrauen, schwieg und kaute bedächtig weiter.
    »Willst du nicht was sagen?«
    Der Affe verdrehte seine Augen mit einer Intensität, die sich fast schon mit der Alyssas messen konnte. »Was soll ich denn sagen?«
    »Dass du sprechen kannst.«
    Der Affe blickte mürrisch drein und bleckte die Zähne. »Du bist der Inbegriff von Dummheit.« Er stellte sich aufrecht hin und schleuderte seine Bananenschale in Nathans Richtung.
    Obwohl Nathan noch versuchte, der Schale auszuweichen, plumpste sie auf seinen Kopf und spreizte sich dort wie ein gelber Krake.
    »Da hast du’s.« Der Affe warf sich hochzufrieden in die Brust. »Ich kröne dich zum König der Schwachköpfe.«
    »Warum sprichst du überhaupt mit mir?« Angeekelt zog Nathan sich die Schale vom Kopf und warf sie in den Fluss. Ein halbes Dutzend Krokodile schwamm auf sie zu und begann, sich um den Abfall zu zanken.
    »Du hast wahrscheinlich schon bemerkt, dass die Krokodile nicht gerade brillante Gesprächspartner sind.« Der Affe warf ihnen einen verächtlichen Blick zu. »Abgesehen davon würden sie mich sofort fressen, wenn sie die Gelegenheit dazu hätten. Kein besonders glücklicher Start für eine Konversation!« Er sah hinauf zu Nathan. »Du weißt, dass ich mich auch dagegen entscheiden könnte, an die Existenz fliegender Jungen zu glauben?«
    »Als ob das irgendetwas ändern würde.« Nathan bewegte die Arme neben seinem Körper auf und ab. »Sieh mich doch an. Ich fliege.«
    »Und ich spreche.« Der Affe kreuzte die Arme über seiner kleinen dünnen Brust und blickte ganz bewusst zur Seite.
    Nathan seufzte. Seine Träume waren immer weniger kontrollierbar. »Friede?«
    Der Affe drehte seinen Kopf genau so weit zurück, dass er Nathan aus dem Augenwinkel sehen konnte. »Wie bitte?«
    »Wenn ich an dich glaube, dann musst du auch an mich glauben.«
    »Dir ist schon klar, wie kindisch das ist, oder?«
    Nathan zuckte die Achseln.
    »Für mich ist das okay.«
    Der Affe seufzte. »Du Einfaltspinsel, du. Und was sollen wir jetzt tun? Irgendein albernes Ritual absolvieren, das uns beide an unsere Vereinbarung bindet?«
    »Ach, egal. Woher wusstest du, dass ich herkommen würde?«
    »Das hat mir Kukulkan