Das Spiel Der Götter 13. Im Sturm Des Verderbens

Umrisse, die ihre Position veränderten und schnell von denjenigen ersetzt wurden, die gekommen waren, um an ihrer Stelle Wache zu halten. Waffen raschelten, Schließen und Schnallen klickten, Lederrüstungen gaben leise tierische Laute von sich. Gestalten bewegten sich auf der Ebene vor und zurück. Irgendwo in der Dunkelheit dahinter, auf der anderen Seite der Anhöhe, draußen, im hohen Grasland und den fernen Trockentälern, versteckte sich der Feind.
    Die Soldaten wussten, dass Bivatt geglaubt hatte, die Schlacht würde unmittelbar bevorstehen. Dass Rotmaske und seine Ahl sich rasch nähern würden. Dass am späten Nachmittag des Tages, der nun vorüber war, Blut vergossen werden würde. Oh, wie die letheriischen Soldaten in den Vorposten wohl wussten, waren die Wilden tatsächlich gekommen. Und die Atri-Preda hatte ihre Magier aufmarschieren lassen, um sie zu empfangen. Üble Zaubereien hatten geknistert und gesprotzelt, hatten ganze Streifen Graslandes geschwärzt, bis die Asche schwer in der Luft gehangen hatte.
    Doch der Feind griff nicht an, die verdammten Ahl zeigten sich noch nicht einmal. Obwohl sie sich knapp außer Sichtweite aufhielten, um die letheriische Armee zu umzingeln. Dies klang bedrohlicher als es war; keine Formation von Ahl - von Wilden - würde in der Lage sein, einem konzentrierten Ausbruch standzuhalten, und die taktischen Genies der niederen Ränge, die es in allen Armeen zu Hunderten gab, hatten wieder und wieder vorausgesagt, dass Bivatt genau das tun würde: eine Keilformation in die Reihen der Ahl treiben und sie in alle Himmelsrichtungen zerstreuen.
    Diese Vorhersagen wurden seltener, als der Nachmittag verstrich, die Abenddämmerung hereinbrach und schließlich die Nacht alles um sie herum in ihren undurchdringlichen Mantel hüllte.
    Naja, sagten sie dann, natürlich hat sie nicht angebissen. Das Ganze ist ja nur eine allzu offensichtliche Falle, noch dazu eine so plumpe, dass man es kaum glauben kann. Rotmaske will, dass wir unsere Position aufgeben, dass wir uns hierhin und dorthin in Bewegung setzen. Er will das Durcheinander, verstehst du? Aber Bivatt ist zu schlau, um darauf einzugehen.
    Und daher hockten sie nun in der Nacht da, müde und nervös, und jedes Geräusch, das sie hörten, klang für sie, als würden sich im Dunkel heimlich Mörder anschleichen. Ja, Freunde, da draußen hat sich was bewegt, daran gibt es keinen Zweifel. Was trieben die elenden Dreckskerle da also?
    Sie warten. Um bei Anbruch der Morgendämmerung die Schwerter zu ziehen, genau so, wie sie es beim letzten Mal getan haben. Wir hocken hier rum, hellwach, für nichts. Und wenn der Morgen kommt, werden unsere Augen brennen, und wir werden so steif wie Tote sein, zumindest bis der Kampf richtig losgeht, denn dann werden wir ihnen die Haut abziehen. Klingen und Magie, Freunde. Um den kommenden Tag zu begrüßen.
     
    Die Atri-Preda schritt auf und ab. Brohl Handar konnte sie gut sehen, doch auch wenn er sie nicht gesehen hätte, hätte er anhand des Knirschens ihrer Rüstung genau sagen können, wo sie sich aufhielt. Und obwohl der Tiste Edur nicht alles bis in die letzte Einzelheit wahrnehmen konnte, wusste er, dass sie erschöpft war; genauso, wie er wusste, dass sie nicht über die notwendige Gelassenheit verfugte, die von einem Befehlshaber erwartet wurde. Und so kam er zu dem Schluss, dass es gut war, dass sie beide mehr als zwanzig Schritt von den nächsten lagernden Soldaten entfernt waren.
    Dadurch allerdings auch mehr als nur ein bisschen gefährdet. Wenn feindliche Krieger zwischen den Vorposten hindurch eingesickert waren, konnte es gut sein, dass sie sich keine zehn Schritt entfernt versteckten und ihre Messer noch einmal fester packten - wenige Augenblicke, bevor sie sich auf Bivatt und ihn stürzen würden. Die beiden Anführer dieser Invasionsarmee niedermachen würden. Natürlich hätten die Wilden die Schutzzauber der Magier überwinden müssen, um das zu schaffen, und das schien unwahrscheinlich. Bivatt war nicht die Einzige, deren Nerven blank lagen; eine Schwachstelle, die er auf keinen Fall vergessen durfte.
    Rotmaske übertraf sich immer wieder selbst, wenn es um Überraschungen ging. Das hatte er bereits bewiesen, und es wäre dumm, in dieser Hinsicht jetzt plötzlich eine Veränderung zu erwarten, ein dramatisches Versagen seiner Verschlagenheit. Aber ging es hier wirklich nur um die Tatsache, dass die Schlacht bei Sonnenaufgang beginnen sollte? Das schien zu einfach.
    Die