Das Spiel Der Götter 13. Im Sturm Des Verderbens

unverwechselbar.«
    »Gütig hat wahrscheinlich seit der Nacht seiner Mündigkeit nicht mehr bei einer Frau gelegen, Sergeant - und damals war es vermutlich eine Hure, die sein Vater oder sein Onkel ihm für diese Gelegenheit gekauft haben. Frauen können so was erkennen. Der Mann ist verklemmt, auf übelste Weise.«
    »Oh, und was sind die weniger üblen Weisen, verklemmt zu sein?«
    »Für einen Mann? Nun, Anstand zum Beispiel - dass man keinen Vorteil aus seinem Rang zieht. Und jetzt hör gut zu, wenn du dich traust. Alle wirklich ritterlichen Taten sind Formen verklemmten Verhaltens.«
    »Wo hast du das denn her, im Namen des Vermummten? Wohl kaum aus den Savannen von Dal Hon!«
    »Du wärst überrascht, wenn du wüsstest, worüber die Frauen in den Hütten reden, Sergeant.«
    »Nun, Soldat, zufälligerweise steuere ich dieses verdammte Schiff, und das heißt, du warst diejenige, die hier raufgekommen ist und sich zu mir gestellt hat, und nicht umgekehrt!«
    »Ich wollte nur einfach weg von Balsams Trupp - ganz zu schweigen von deinem Sappeur, diesem Krumm, der beschlossen hat, dass ich verehrungswürdig bin. Er sagt, ich hätte den Schwanz von irgendeinem Salamandergott bekommen.«
    »Du hast was?«
    »Ja. Und wenn er ihn erwischt, läuft dieser Gott Gefahr zu kommen. Ich glaube, er meint, dass ich zu vollkommen für einen wie ihn bin. Was eine gewisse Erleichterung darstellt. Aber das hält ihn nicht davon ab, mich anzuglotzen.«
    »Du wirst angeglotzt, weil du angeglotzt werden willst, Masan Gilani. Behalte deine Rüstung an, und wir alle werden dich ganz schnell wieder vergessen.«
    »Rüstung auf einem Schiff? Nein, danke. Das ist die Gewähr für einen schnellen Sturz runter zum schlammigen Grund, Sergeant.«
    »Wir werden keine Schlacht auf den Wellen erleben«, erklärte Strang.
    »Warum nicht? Die Letherii haben auch eine Flotte oder drei, stimmt’s?«
    »Aber die ist schon jahrelang unterwegs und ziemlich mitgenommen, Masan Gilani. Außerdem sind sie nicht sonderlich gut in Schiff-zu-Schiff-Gefechten - ohne ihre Magie, heißt das.«
    »Nun, ohne unsere Seesoldaten sind wir das auch nicht.«
    »Aber das wissen sie nicht, oder?«
    »Und der Schnelle Ben ist auch nicht mehr bei uns.«
    Strang lehnte sich auf das Steuerruder und schaute sie an. »Du hast die meiste Zeit in der Stadt verbracht, oder? Bist nur ein paar Mal kurz rauf zu uns zur Nordküste der Insel gekommen. Masan Gilani, der Schnelle Ben hatte das ganze äußerliche Gehabe, ja klar, und er hatte sogar den Blick eines Imperialen Hohemagiers. Verschlagen, geheimnisvoll und furchterregend wie die Arschspalte des Vermummten. Aber ich sag dir was: Sünd, nun, die hat es echt drauf.«
    »Wenn du es sagst.« Alles, was Masan Gilani in den Sinn kam, wenn es um Sünd ging, war das stumme kleine Mädchen, das sich in die Arme einer jeden Frau in Sichtweite geschmiegt und wie ein Neugeborenes an deren Titten gesaugt hatte. Natürlich war das außerhalb von Y’Ghatan gewesen. Und jetzt schon lange her.
    »Ja, ich sage es«, beharrte Strang. »Also, wenn du nicht daran interessiert bist, mit diesem Sergeanten hier inoffiziell zu werden, dann solltest du deine schwingenden Hüften am besten woanders hintragen.«
    »Ihr Männer seid wirklich alle gleich.«
    »Genau wie ihr Frauen. Vielleicht interessiert es dich ja«, fügte er hinzu, als sie sich umdrehte, um zu gehen, »dass Krumm keine bärtige Spitzmaus in seiner Hose versteckt.«
    »Das ist widerlich.« Aber sie blieb an der Treppe stehen, die hinunter aufs Hauptdeck führte, und blickte noch einmal zu dem Sergeanten zurück. »Wirklich?«
    »Glaubst du, ich würde lügen, wenn’s um so was geht?«
    Er schaute Masan Gilani nach, wie sie auf dem Hauptdeck dorthin stolzierte, wo Balsam und der Rest spielten. Krumm hatte bis jetzt immer gewonnen. Natürlich würden sie ihn später noch drankriegen. Andererseits hatten Dummköpfe manchmal verdammt viel Glück.
    Jedenfalls war der Gedanke, dass Masan Gilani ausgerechnet bei Krumm hängen bleiben könnte, einfach zu saukomisch, um locker darüber hinwegzugehen. Wenn sie nicht an anständigen Männern wie Sergeant Strang interessiert war, nun, dann sollte sie ruhig den Sappeur nehmen - und dann würde sie auch alles verdienen, was noch daranhing. Ja, klar, er wird dich anbeten, stimmt. Sogar das, was du jeden Morgen aushustet, und die allerliebste Weise, wie du deine Nase saubermachst, bevor du in die Schlacht ziehst. Oh, warte nur, bis ich Scherbe davon