Das Spiel Der Götter 13. Im Sturm Des Verderbens

eine Zeit, in der eine solche Dunkelheit über die Ahl gekommen war, dass Natarkas kaum Luft bekam, wenn er nur daran dachte.
    Und er wusste, dass die Krieger an seiner Seite das Gleiche empfanden. Diese innere Leere, dieses schreckliche Verlangen, etwas zu tun, die Vergangenheit auf die einzige Weise, die ihnen jetzt noch geblieben war, zurückzuweisen.
    Ja, sie waren gesehen worden.
    Aber sie würden nicht weglaufen. Und sie würden auch nicht warten. Sie würden auf die Kampfgeräusche zureiten. Sie würden den verhassten Feind sichten, und sie würden angreifen.
    Erlösung. Kennst du dieses Wort, Rotmaske? Nein? Nun, dann werden wir dir zeigen, was es bedeutet.
     
    »Schwester Schatten, sie kommen.« Brohl Handar zurrte seinen Helmriemen fest. »Macht eure Speere bereit!«, rief er seinen Kriegern zu, und entlang der Frontlinie senkten sich zwei Reihen tief die Spitzen der Speere. Die vorderste Reihe kniete, ihre Speerspitzen zielten in Brusthöhe der sich nähernden Pferde, während die Reihe dahinter stehen blieb, zum Zustoßen bereit. »Schilde vor!« Die dritte Reihe schob sich einen halben Schritt vorwärts, um ihre Schilde zwischen den Waffenarmen der Krieger in der zweiten Reihe in Position zu bringen.
    Brohl wandte sich an einen seiner Melder. »Teile der Atri-Preda mit, dass wir uns hier einem Kavallerie-Angriff gegenübersehen und dass ich ihr den ausdrücklichen Rat gebe, die Blaurose-Einheiten aufsitzen und zu einer Attacke von der Flanke her ausrücken zu lassen - je eher wir mit der Geschichte hier fertig sind, desto eher können wir uns in die Schlacht auf dem Meeresgrund stürzen.«
    Er schaute dem Jungen hinterher, als der losrannte.
    Ihm war klar, dass die Keile inzwischen unten auf dem Meeresgrund waren und langsam - Schritt um verzögerten Schritt - vorrückten, wie Bivatt es sich in Anbetracht des schlammigen Untergrunds ausgedacht hatte. Vermutlich näherten sie sich bereits den Reihen der Ahl, auch wenn der Zusammenstoß noch nicht erfolgt war. Für jenen Augenblick hatte die Atri-Preda eine andere Taktik, und Brohl Handar wünschte ihr Glück dabei.
    Mit dem Tod der Magier hatte die heutige Schlacht grimmig begonnen, aber wenn überhaupt, war die Zuversicht des Aufsehers seither eher gestiegen.
    Die Narren greifen uns an! Sie greifen einen Wald aus Speeren an! Das ist Selbstmord!
    Und ihm wurde klar, dass sie die Sache endlich, endlich zu Ende bringen konnten. Dass dieser absurde Krieg tatsächlich endlich ein Ende finden konnte. Wenn dieser Tag vorüber war, würde kein Ahl mehr am Leben sein. Kein einziger.
    Donnernde Hufschläge. Mit gesenkten Lanzen rückten sie näher, die Pferde mit ausgestreckten Hälsen, die Krieger flach auf sie geduckt - näher, näher … und dann plötzlich … Chaos.
     
    Kein Pferd konnte dazu gebracht werden, in einen Wald aus Speeren zu stürmen. Inmitten der Lanzenreiter der Ahl waren berittene Bogenschützen, und als die Reiter sich den Edur bis auf hundert Schritt genähert hatten, stellten diese Bogenschützen sich in ihren Steigbügeln auf und schossen eine Salve aus Pfeilen ab.
    Die Edur in der ersten Reihe, die knieten und die Enden der Speerschäfte auf dem Boden abstützten, hatten sich ihre rechteckigen letheriischen Schilde gegen die Schulter gelehnt - viel mehr konnten sie mit beiden Händen am Speerschaft nicht tun. Die direkt hinter ihnen waren besser geschützt, aber die Speerhecke, wie die Letherii sie nannten, war verwundbar.
    Krieger schrien auf, wurden von Pfeilen getroffen herumgerissen. Unruhe durchlief die Reihe, die plötzlich waberte und wankte und ausfranste.
    Man konnte Pferde nicht dazu bringen, in einen Wald aus Speeren zu stürmen. Aber wenn sie entsprechend ausgebildet waren, konnte man sie dazu bringen, in eine Menschenmenge zu stürmen. Und über diejenigen, die immer noch Speere hielten, die auf ihre Brust zielten, hinwegzuspringen.
    Eine zweite Pfeilsalve folgte bei etwa vierzig Schritt. Eine dritte bei zehn Schritt. Als der eigentliche Ansturm erfolgte, war die den Ahl zugewandte Seite des Edur-Karrees nur noch ein zerfetztes Durcheinander. Tiere sprangen in die Luft, versuchten, den ersten Speeren zu entgehen, nur, um mit anderen eisernen Speerspitzen Bekanntschaft zu machen - aber diese waren nicht auf dem Boden abgestützt, und während manch gezackte Schneide Lederplatten und das Fleisch darunter zerfetzte, wurden viele zur Seite abgelenkt oder weggestoßen. Durch die Lücken in der Frontlinie stürmten die Pferde in