Das Spiel Der Götter 13. Im Sturm Des Verderbens

die Reling gelehnt ein Stück entfernt auf dem Vorderdeck saß, verfolgte das Treiben erheitert und neugierig. Und war dennoch vollkommen überrascht, als die drei Naechts über die Reling sprangen und einen Augenblick später drei Platscher zu hören waren.
    Er stand auf und ging zur entsprechenden Reling, schaute nach unten. Drei undeutlich erkennbare Köpfe tanzten auf ihrem Weg zum Ufer im Wasser auf und ab.
    »Bald ist es so weit«, flüsterte er.
     
    Rautos Hivanar starrte auf die Tischplatte und versuchte einmal mehr, aus der dicht gedrängten Anordnung von Objekten schlau zu werden, die darauflagen. Er hatte sie Dutzende von Malen neu angeordnet, weil er spürte, dass da tatsächlich ein Muster war - irgendwo -, und wenn er die Gegenstände an ihre richtige Position bringen könnte, würde er endlich verstehen.
    Die Artefakte waren gereinigt worden, die Bronze war poliert worden und glänzte. Er hatte eine Liste mit Eigenschaften zusammengestellt, hatte nach einer Typologie gesucht, nach Gruppierungen anhand spezieller Einzelheiten - Krümmungswinkel, Gewicht, nähere Umgebung des Fundorts, sogar die unterschiedliche Tiefe, in der sie vergraben worden waren.
    Denn sie waren in der Tat vergraben worden. Nicht weggeschmissen, nicht in eine Grube geworfen. Nein, jedes einzelne Stück war in ein Loch gelegt worden, das in den Lehmschichten geformt worden war - er hatte es geschafft, Gussformen dieser Mulden herzustellen, was ihm geholfen hatte, die Neigung und Ausrichtung eines jeden einzelnen Gegenstandes herzuleiten.
    Die Anordnung, vor der er nun saß, beruhte auf der Basis der räumlichen Verortung der Gegenstände, jeder war ins richtige Verhältnis zu den anderen gesetzt - zumindest glaubte er das, gestützt auf seine Karte. Die einzige Ausnahme waren das zweite und das dritte Artefakt. Damals - als die ersten drei gefunden worden waren - war die Ausgrabung noch nicht methodisch erfolgt, und daher hatte die Entfernung der Gegenstände jede Chance vernichtet, genau zu bestimmen, wo und wie sie platziert gewesen waren. Und deswegen verschob er nun zwei von diesen dreien wieder und wieder. Was den dritten anbelangte - den allerersten Gegenstand, der gefunden worden war -, so wusste er sehr gut, wo er hingehörte.
    In der Zwischenzeit versank die Stadt Letheras jenseits der hohen, gut bewachten Mauern seines Anwesens in Anarchie.
    Leise vor sich hin murmelnd nahm Rautos Hivanar das erste Artefakt in die Hand. Musterte den nun schon längst vertrauten, rechtwinkligen Knick, spürte sein Gewicht in der Hand und wunderte sich von neuem über die Wärme des Metalls. War es in den letzten Tagen heißer geworden? Er war sich nicht sicher, und er hatte auch nichts, womit er es hätte messen können.
    Ein leichter Rauchgeruch hing in der Luft. Kein Holzrauch, wie er von hunderttausend Kochfeuern hätte kommen können, sondern der schärfere Gestank nach brennenden Stoffen und lackierten Möbeln, gemischt mit dem - ach so dezenten - süßlichen Geruch von verbranntem menschlichem Fleisch.
    Er hatte seine Diener zu Bett geschickt, verärgert über ihre ständigen Berichte und die Furcht in ihren duldsamen Augen. Er war weder hungrig noch durstig, und es schien ihm, als hätte sich eine neue Klarheit seines Blicks, seines Geistes bemächtigt. Das Faszinierendste an allem war, dass er nun zwölf maßstabsgetreue Gegenstücke überall in der Stadt gefunden hatte; und jedes davon stimmte vollkommen mit der Anordnung vor ihm überein - mit Ausnahme der beiden, natürlich. Also war das, was er auf diesem Tisch vor sich liegen hatte, eine Miniatur-Landkarte, und das - das war ihm klar - war von einiger Bedeutung.
    Vielleicht das Bedeutsamste überhaupt.
    Wenn er nur wüsste, warum.
    Ja, der Gegenstand wurde wärmer. War das bei seinem viel größeren Pendant ebenso - dem im Hinterhof seiner neuen Schenke?
    Er stand auf. Wie spät es auch sein mochte, er musste es herausfinden. Vorsichtig legte er das Artefakt wieder zurück auf die Tischplatte, so dass es der Lage der Schenke entsprach, und ging dann zu seinem Schrank.
    Die Geräusche der Unruhen in der Stadt draußen hatten sich entfernt, zurück in die ärmeren Viertel im Norden. Nachdem er einen schweren Umhang angelegt und seinen Spazierstock genommen hatte - den er unter normalen Umständen selten benutzte, aber jetzt musste er sich möglicherweise verteidigen -, verließ Rautos Hivanar das Zimmer. Schritt durch das stille Haus. Und dann nach draußen, wo er sich nach