Das Spiel der Götter 14: Die Stadt des blauen Feuers (German Edition)

Erheiterung und sagte nichts. Wozu auch? Dieser Riese, dem ich mehr als einmal das Leben gerettet habe, sein Name war Karsa Orlong. Glaubst du etwa, ich könnte mir so einen Namen ausdenken, Tis? Und was ist mit den Narben von den Handschellen? Oh, das ist der neue Stil bei den Hochwohlgeborenen, erzwungene Demut und all so was.
    Ach, es spielte sowieso keine Rolle. »Ich habe nicht vor, mich persönlich mit Gareb zu treffen«, sagte er, während er zur Vordertür ging. »Ich werde die Sache über Flamm und Leff erledigen.«
    Der feuchte Tonklumpen glitt von der Töpferscheibe und platschte gegen die Wand, wo er einen Moment hängen blieb und dann langsam an ihr herabfloss, um sich auf dem Fußboden auszubreiten.
    Überrascht drehte Torvald sich zu seiner Frau um und sah den Gesichtsausdruck, den er seit … na ja … seit sehr langer Zeit nicht mehr gesehen hatte. »Warte!«, rief er. »Diese Partnerschaft ist vorbei, das schwöre ich! Liebling, sie agieren nur als meine Mittelsmänner, das ist alles …«
    »Wenn du wieder anfängst, mit den beiden irgendetwas auszuhecken, Torvald Nom, werde ich höchstpersönlich einen Kontrakt auf dich erwirken.«
    »Sie haben dich immer gemocht, weißt du.«
    »Torvald …«
    »Ich weiß, meine Liebe, ich weiß. Mach dir keine Sorgen. Keine Machenschaften mehr mit Flamm und Leff. Das ist ein Versprechen. Wir sind jetzt reich, vergiss das nicht.«
    »Das Problem mit Listen«, sagte Flamm, »sind all die Namen darauf.«
    Leff nickte. »Das ist das Problem, stimmt. Du hast es genau getroffen, Flamm. All die Namen. Sie müssen irgendeine Art von Versammlung gehabt haben, meinst du nicht auch? Die ganzen Kredithaie in einem überfüllten, verrauchten Raum, die liegen da alle herum, während ihnen aufreizende Frauen Früchte in den Mund schieben und irgendein Schreiber mit fleckigen Lippen vor sich hin kritzelt. Namen, Leute, die vom Glück verlassen sind, Leute, die so dumm sind, dass sie alles unterschreiben, die nach den Münzen grabschen, ganz egal, wie wahnsinnig die Zinsen sind. Namen, du sagst es, Flamm, eine Liste von Dummköpfen. Arme, blöde, verzeifelte Dummköpfe.«
    »Und dann«, sagte Flamm, »wenn die Liste fertig ist, dann geht sie raus, damit ein paar andere arme, blöde, verzweifelte Dummköpfe sich darum kümmern.«
    »He, Moment mal, wir sind nicht arm.«
    »Doch, das sind wir. Wir waren arm, seit Torvald Nom sich aus dem Staub gemacht hat. Er war das Hirn – gib’s zu, Leff. Na ja, du hast seither die ganze Zeit versucht, das Hirn zu sein, und schau dir an, wo uns das hingeführt hat … zu einer verdammten Liste und den ganzen Namen.«
    Leff hob einen Finger. »Andererseits haben wir Kruppe gekriegt, und er hat uns schon sechs von ihnen gegeben.«
    »Die wir weitergegeben haben, und du weißt, was das bedeutet? Es bedeutet, dass Schläger mitten in der Nacht die Tür eintreten, Drohungen überbringen und vielleicht auch noch Schlimmeres tun. Unseretwegen sind Leute verletzt worden, Leff. Übel verletzt.«
    »Sie sind verletzt worden, weil sie nicht bezahlen konnten. Es sei denn, sie entschließen sich wegzurennen – und ich meine wegzurennen im Sinne von aus der Stadt wegzurennen, hunderte von Meilen wegzurennen in eine andere Stadt, die keine Verbindungen zu der hier hat, aber das tun die Leute nicht, und warum nicht? Weil sie alle gefangen sind, weil sie sich in den Netzen verstrickt haben und ihren Weg nicht klar sehen können, denn sie haben Ehemänner und Ehefrauen und Kinder, und es mag ja hier alles schwierig sein, aber zumindest ist es vertraut, wenn du verstehst, was ich meine?«
    »Nein.«
    Leff blinzelte. »Ich habe gerade gesagt …«
    »Was dachten sie denn, was sie tun, dass sie sich in Netzen verstrickt haben – im See schwimmen? Außerdem geht es ja nicht immer nur um Kredite, oder? Es gibt auch Erpressungen, was mich auf den einen oder anderen Gedanken bringt …«
    »Auf gar keinen Fall, Flamm. Mit so was will ich nichts zu tun haben.«
    »Ich wollte nur vorschlagen, dass wir mit Tor darüber sprechen, das ist alles. Sehen, was er in Sachen Pläne und so ausheckt.«
    »Vorausgesetzt, dass Tor überhaupt auftaucht.«
    »Das wird er, du wirst schon sehen, Leff. Er war immerhin unser Partner, oder? Und er ist wieder da.«
    Ihre Unterhaltung endete schlagartig, ohne dass der Grund für einen von ihnen offensichtlich gewesen wäre, und sie standen da und blickten einander ein Dutzend Herzschläge lang an. Sie befanden sich gegenüber dem Eingang