Das Spiel der Götter 14: Die Stadt des blauen Feuers (German Edition)

nicht so eine Marketenderin … ich meine …«
    »Doch, so eine war ich«, sagte sie. »Genau so eine.« Sie entzündete die Pfeife. »Ein Spielzeug für die Soldaten. Vor allem die malazanischen. Renegaten aus Korbolo Doms übergelaufener Armee. Seine Hundeschlächter. Ich wurde dann aus dem, was vermutlich ein ziemlich kurzes, betäubtes Dasein gewesen wäre, von einem malazanischen Priester ohne Hände herausgerissen, der mich quer durchs halbe Reich der Sieben Städte geschleppt hat, zusammen mit Schlitzer hier.« Sie schickte eine Rauchwolke in die Luft und fuhr dann fort: »Ein kleines Stück landeinwärts von der Otataral-See wurden wir überfallen. Der Priester wurde niedergehauen. Schlitzer wurde ausgeweidet, und ich habe ein Kind bekommen – diese beiden Dingen haben, nebenbei bemerkt, eigentlich überhaupt nichts miteinander zu tun, mal abgesehen davon, dass alles zeitlich ziemlich unpassend kam. Ein paar Dorfbewohner haben uns gefunden und gerettet – dafür ist der Sohn von Osserc aufgetaucht –, und auf diese Weise haben wir Barathol Mekhar und Chaur eingesammelt, als Ausgleich für die beiden, die wir bei dem Hinterhalt verloren hatten.
    Nun, normalerweise erzähle ich keine langatmigen Geschichten wie diese hier, aber ihr müsst diese Dinge wissen, damit ihr ein paar andere wichtige Dinge versteht. Erstens: Ich habe das Kind in dem Dorf zurückgelassen, ohne jedes Bedauern. Zweitens: Schlitzer, der bei uns war, weil das Seil glaubte, Felisin die Jüngere bräuchte Schutz, wäre beinahe gestorben und lebt jetzt mit dem Gefühl, bei seiner Aufgabe versagt zu haben, da uns Felisin geraubt wurde. Drittens: Schlitzer leidet außerdem unter einem gebrochenen Herzen, und ganz egal, wie viel Spaß wir beide, er und ich, möglicherweise hatten, ist dennoch klar, dass ich ihm in dieser Hinsicht nicht helfen kann. Und schließlich, viertens: Er schämt sich mit mir, weil er vermutlich glaubt, dass ich zu fett bin, und er glaubt, dass ihr alle das Gleiche glauben würdet.«
    Alle drei Männer, die sie ansahen, schüttelten bei diesen Worten leidenschaftlich die Köpfe, während Schlitzer dasaß und den Kopf in die Hände sinken ließ.
    Salli kam und knallte eine staubige Tonflasche mit dickem Boden und zwei weitere Kelche auf den Tisch. »Drei Räte, Kruppe!« Ohne mit der Wimper zu zucken legte Kruppe ihr drei Silbermünzen in die Hand.
    Nach einem langen Moment seufzte der Historiker, griff nach der Flasche und entkorkte sie. Er schnüffelte an der Öffnung und zog die Brauen hoch. »Leert bitte das Gesöff in eure Becher.«
    Sie taten, wie geheißen, und Duiker schenkte ein.
    »Schlitzer«, sagte Murillio.
    »Was?«
    »Du bist ausgeweidet worden? Bei den Göttern hienieden, Mann!«
    »Kruppe müht sich, das Wunder dieses wunderbaren Jahrgangs zu schmecken, was dadurch erschwert wird, dass ihm angesichts besagter schrecklicher Geschichte die Spucke wegbleibt, die doch unumgänglich ist, die zarten Geschmacksknöspchen seiner Zunge zu schmieren. Die Welt ist überaus grausam, doch zu guter Letzt entfaltet sich die Erlösung, gesegnet mögen alle Götter und Göttinnen sein, genau wie die Geister, Beutelsäuger und Amphibien und in der Tat der ganze Rest. Schon ganz trunken von Schlägen ist der arme Kruppe in diese Richtung geschaukelt, in jene geschlagen, kreuz und quer in alle Richtungen zugleich hin und her geschleudert, bis er beinahe explodiert. Geliebte Scillara, du erzählst eine höchst unangenehme Geschichte, und du erzählst sie schlecht. Trotzdem siehst du uns hier alle angesichts besagter, armselig erzählter Enthüllungen taumeln!«
    »Vielleicht habe ich bei dem Versuch, alles knapp zusammenzufassen, ein bisschen übertrieben, das räume ich ein«, sagte Scillara. »Aber ich dachte mir, es wäre am besten, wenn wir den unangenehmen Teil so schnell wie möglich hinter uns bringen – und jetzt sind wir hier, entspannt und darauf erpicht, diesen guten Wein zu schlürfen. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass mir das Phoenix gefällt.«
    Duiker erhob sich. »Da meine Aufgabe beendet ist, werde ich …«
    »Setz dich wieder hin, alter Mann«, sagte sie. »Wenn ich das Leben wieder in dich reinprügeln muss, dann werde ich das tun. Man kann doch hoffen, dass es heute weniger schmerzhaft ist, an unserer Gesellschaft teilzunehmen, meinst du nicht auch?«
    Der Historiker setzte sich langsam wieder hin.
    Kruppe stieß einen Seufzer aus. »Hab Mitleid mit uns Männern an diesem Tisch, wir sind in der