Das Spiel ist aus, wenn wir es sagen

Handykameras, auch wenn ich mich nicht ernsthaft für die Live-Runden bewerben möchte. Ich will nur diese Schuhe. Und die habe ich mir verdient.
    Gnädigerweise endet das Lied irgendwann. Okay, Challenge vorbei. Gott sei Dank.
    Ich halte die Kaffeetasse hoch und sage zu Ian: » Bravo! «
    Er verneigt sich und posiert für die Beobachter, besonders für seine Model-Kamerafrau, die wahrscheinlich seine echte Freundin ist. Dann lächelt er. Wie sehr das sein Gesicht verändert! Seine Zähne sind regelmäßig und schneeweiß und in seinen Wangen bilden sich umwerfende Grübchen.
    Tommy kommt ein wenig angespannt auf uns zu und mustert Ian kurz, bevor er sagt: » Es ist elf vor zehn. «
    » Ich muss los « , sage ich zu Ian. » Vielen Dank für den Latte und den Song! «
    Er winkt den Mädchen zu, die immer noch auf ihre Handys eintippen.
    » Tut mir leid, dass ich so arschig war « , entschuldigt er sich. » Aber dich zu ärgern, bevor ich dich darum bitte, das mit dem Liebhaber zu rufen, gehörte zu meiner Challenge. «
    » Schön zu wissen, dass das kein wahrer Charakterzug von dir ist. «
    Er starrt mich an, als wollte er mich ergründen und käme dabei nicht besonders weit.
    » Du hast die Challenge echt toll hingekriegt. Ich bin beeindruckt. «
    Meine Brust schwillt an vor Stolz. » Du aber auch. «
    Der Angestellte, der gestern hinter mir her geputzt hat, sieht uns finster an. Das ist mein Zeichen für den Abgang.
    » Viel Glück, Ian! « , rufe ich und ziehe Tommy mit nach draußen.
    Kalte Luft schlägt mir entgegen. Aber anders als am Abend zuvor ist sie heute erfrischend. Ich habe es geschafft. Ich habe es tatsächlich geschafft! Während wir lachend zu unseren Autos laufen, verliere ich fast einen Schuh, was ziemlich gut passt, denn ich komme mir vor wie Cinderella, die vom Ball flüchtet.

VIER
    Tommy schüttelt den Kopf, als könnte er nicht fassen, dass ich die Challenge wirklich durchgezogen habe.
    » Gratuliere! «
    Ich hüpfe den Gehweg entlang. Wann habe ich so etwas zum letzten Mal getan?
    » Danke, dass du mir beigestanden hast, Tommy. Ohne dich hätte ich das niemals geschafft. Wenn du ein Mädchen wärst, würde ich dir meine frisch gewonnenen Schuhe leihen. «
    Sein Lächeln verblasst ein wenig. » Äh, danke. «
    » Du weißt, wie ich es meine. Du warst toll! « Ich steige in mein Auto. » Ich wünschte, wir könnten jetzt ein bisschen feiern, aber du kennst ja meine Eltern. «
    » Ja. Bis morgen! « Einen Moment lang bleibt er stehen, als würde er darauf warten, dass ich noch irgendetwas sage, dann macht er mit einem verlegenen Achselzucken die Autotür zu.
    Auf dem Heimweg stelle ich das Radio laut und schmettere einen Country-Hit mit, der davon handelt, wie sich ein Mädchen an einem Kerl rächen will, der sie zutiefst verletzt hat. Warum sind solche Songs so lustig? Eine Minute zu früh fahre ich in die Garage. Perfekt. Ich tänzele durch den Gang und würde am liebsten » Everything’s Coming up Roses « von Gypsy singen, aber das würde zu viele Fragen von Mom nach sich ziehen, die im Wohnzimmer sitzt und so tut, als würde sie lesen.
    Ich umarme sie und hoffe, dass ich nicht nach Kaffee rieche.
    » Die Vorstellung lief großartig! «
    » Wie schön, Liebling. Dein Vater und ich freuen uns schon darauf, sie morgen selbst zu sehen. «
    » Der dritte Abend ist immer der beste. Ihr werdet froh sein, dass ihr gewartet habt. «
    Ich tanze die Treppe hinauf und summe vor mich hin, während ich mich fürs Bett fertig mache. Mit einem Lied aus der West Side Story im Kopf schlafe ich lächelnd ein.
    In meiner Glückseligkeit habe ich vergessen, mein Handy auszuschalten, dessen Summen mich um acht Uhr weckt. Ich ignoriere es, drehe mich um und träume weiter von Matthew und von sexy Jungs in Cafés.
    Wieder summt das Telefon und dann noch mal. Wer will denn schon so früh etwas von mir? Dann fällt es mir plötzlich ein. Die Challenge! Schnell lasse ich den gestrigen Abend Revue passieren. Das Video kann eigentlich nichts Peinliches enthalten.
    Trotzdem springe ich auf und werfe einen Blick auf das Display.
    Die erste Nachricht ist von Sydney.
    Wie konntest du nur?
    Oh. Ich habe vergessen, dass ich ihr versprochen hatte, keine Challenge mehr zu machen. Aber wenn sie erst die Schuhe sieht… Schade, dass ihre Füße zwei Nummern größer sind als meine, denn wenn ich sie ihr leihen könnte, würde sie das ganz schnell wieder beruhigen.
    Auch die nächsten Nachrichten sind von ihr. Sie klingen