Das Tartarus-Orakel

Titel: Das Tartarus-Orakel Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Matthew Reilly

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Wahl.
    »Scheiß drauf«, sagte West. »An die Griffe … Los!«
    Und damit hangelten sie sich hinaus, über die tiefe Treibsandgrube – und im nächsten Moment quoll eine Staubwolke aus dem einbrechenden Tunnel hinter ihnen.
    Der achte Handgriff gab unter Wests Gewicht nach … und er fiel.
    Pooh Bear ließ ihn aus – aber beim zehnten erwischte es auch ihn, und er stürzte ebenfalls in den Treibsand, landete neben West in der Grube, aus der es kein Entrinnen gab.

    Ringsum spritzte der pappige Sand auf, als West und Pooh Bear in die Grube fielen.
    West wollte sich sofort auf den Rücken legen, Arme und Beine spreizen, um sein Gewicht zu verteilen, damit er nicht einsank … als seine Füße mit einem Mal auf festen Boden stießen, knapp anderthalb Meter unter der Treibsanddecke.
    Sie konnten stehen …
    Und so standen er und Pooh Bear bis zur Brust im Sand.
    Die Wände ringsum waren glatt und schlüpfrig, aus Basalt gehauen.
    »Das ist gar nicht so übel …«, sagte Pooh Bear. »Mir ist nicht ganz klar, weshalb Imhotep meint, man kommt hier nicht mehr raus –«
    Genau in diesem Augenblick begann sich die Decke über der Grube zu senken. Der schwere Steinquader, an dem die Handgriffe angebracht waren, passte genau zwischen die vier Wände.
    Die Absicht war klar: Die Decke, eine gut zwei Tonnen schwere Steinplatte, drückte jeden, der in der Grube saß, in den Treibsand und erstickte ihn.
    Nur durch einen blitzschnellen Sturzflug brachte sich Horus in Sicherheit. Als die Falle ausgelöst wurde, schoss das Falkenweibchen wie eine Rakete auf den Ausgangstunnel zu und flog im letzten Moment hinein, bevor die sich absenkende Decke vorbeiglitt und ihn versperrte.
    Von dort aus konnte Horus den Mechanismus der Decke über der sinkenden Steinplatte sehen – sie war an zwei schweren Ketten aufgehängt, die ihrerseits aus einem breiten Schacht über der Grube hingen. Sie schepperten laut, als die tödliche Decke nach unten glitt.
    In diesem Moment bemerkte Pooh, dass sich in der Grube etwas bewegte.
    Er sah den gefleckten Leib eines riesigen Pythons, der sich aus einem Loch in der Wand schlängelte und in den Treibsand glitt.
    »Huntsman!«
    »Ich weiß. Auf dieser Seite sind noch drei.« Und nach oben, zur Decke gewandt, rief er: »Horus! Stell das Gegengewicht zurück! Stell das Gegengewicht zurück!«
    Rund um die Grube befanden sich drei weitere Wandlöcher … und aus denen glitten ebenfalls lange, gefleckte Pythonleiber.
    »Ningizzida …« , sagte West und starrte auf die Schlangen. »Die assyrische Schlangengottheit, auch als Gott des Lebensbaums bekannt. Die Christen haben ihn übernommen. Er ist die Schlange im Garten Eden, die Eva dazu verführt, den Apfel vom Baum des Lebens zu essen.«
    Die Decke war bereits auf halber Höhe der Grube und kam rasch näher.
    Die Schlangen glitten über den Treibsand und bewegten sich zielbewusst auf sie zu.
    Eine ringelte sich um Wests rechtes Bein und richtete sich mit weit aufgerissenem Maul auf. Da West keine Schusswaffe bei sich hatte, rammte er ihr kurz entschlossen einen X-Stab in den Schlund. Der Python erstarrte mitten in der Bewegung, das Maul weit aufgerissen, die Kiefermuskulatur überdehnt, doch er konnte den Stab nicht abschütteln. Er glitt von Wests Körper, warf wütend den Kopf hin und her und verschwand im Sand.
    »Horus!«, brüllte West. »Was macht du da oben?«

    Horus flog den Schacht hinauf, folgte den schweren Ketten, die nach oben führten, über einen großen Flaschenzug aus Bronze, und dann wieder abwärts , in einen anderen, noch breiteren Schacht.
    Die über den Flaschenzug geschlungenen Ketten zogen sich in diesen zweiten Schacht hinab, wo sie … an einem riesigen Tonkübel befestig waren. Er war gut drei Meter breit, der größte Kübel der Welt. Und neben ihm strömte ein kleiner Wasserfall aus einem von Menschenhand geschaffenen Abfluss.
    Im Moment hing der an einer Reihe von Scharnieren befestigte Kübel schief, so dass die Öffnung zur Seite wies. In aufrechter Position wäre das Wasser in ihn geflossen … hätte ihn gefüllt … und dadurch mittels der Ketten die senkbare Decke in der Grube des Ningizzida hochgezogen.
    Dieser so genannte Wasserkraftmechanismus wurde von den Ägyptern bei allen Fallen mit beweglichen Wänden verwendet.
    Es war ein geniales System, erdacht vom ersten Imhotep, das vor allem wegen seiner einfachen Funktionsweise bemerkenswert war. Es benötigte nur dreierlei: Schwerkraft, Wasser … und einen