Das Titanic-Attentat

der Nacht. Denn schließlich muss sich der Eisberg, als er vorbeiglitt, im hellen Licht des erleuchteten Ozeandampfers befunden haben.
    Senator SMITH : Ich würde gerne festhalten, wo Sie während Ihres Dienstes stationiert waren.
    Mr.  FLEET : Ich war im Ausguck.
    Senator SMITH : Im Ausguck.
    Mr.  FLEET : Um die Zeit der Kollision.
    Senator SMITH : Im Krähennest?
    Mr.  FLEET : Ja.
    Senator SMITH : Um die Zeit der Kollision?
    Mr.  FLEET : Ja, Sir.
    Senator SMITH : Können Sie mir sagen, wie hoch sich das über dem Bootsdeck befindet?
    Mr.  FLEET : Ich habe keine Ahnung.
    Senator SMITH : Können Sie mir sagen, wie hoch sich der Masttopp über dem Krähennest befindet?
    Mr.  FLEET : Nein, Sir.
    Senator SMITH : Wissen Sie, wie hoch Sie über der Brücke waren?
    Mr.  FLEET : Ich bin nicht besonders gut im Schätzen.
    Senator SMITH : Ich möchte nicht, dass Sie schätzen. Aber wenn Sie es wissen, wäre es mir lieb, wenn Sie es sagen würden.
    Mr.  FLEET : Ich habe keine Ahnung.
    Senator FLETCHER : Das meinen Sie nicht wirklich; Sie haben sicher eine Idee?
    Mr.  FLEET : Nein, habe ich nicht. [112]
    Lustig: Ein Ausguck weiß nicht nur nicht, wie hoch das Krähennest, also sein Standpunkt, ist, er hat nicht einmal »eine Ahnung« davon. So etwas kann man auch nur einer amerikanischen »Landratte« in Gestalt eines Senators erzählen.
    Zunächst einmal ist es natürlich von Bedeutung, dass sich das Krähennest möglichst weit oben befindet. Denn da die Erde ja gekrümmt ist, kann man umso weiter schauen, je höher man sich befindet. Das ist ja der Sinn eines Krähennestes. Anhand der Höhe seines Standpunkts kann der Ausguck aber auch abschätzen, wie weit am Horizont auftauchende Objekte noch vom Schiff entfernt sind. Oder besser gesagt: Wie weit der Horizont entfernt ist. Und taucht nun ein Objekt am Horizont auf, weiß der Ausguck damit automatisch auch, wie weit das Objekt noch etwa entfernt ist. Und da die Entfernungsschätzung und Sichtung von Objekten nun mal der Job eines Ausgucks ist, ist es vollkommen abwegig anzunehmen, er wisse nicht über die Höhe seines Standorts Bescheid.
    Zwar ist der eigentlich maßgebliche Bezugspunkt für die Sichtweite die Wasserlinie (also wie hoch man sich über der Wasserlinie befindet), aber natürlich könnte ein Ausguck auch sagen, wie hoch er über der Brücke oder über dem höchsten Deck des Schiffes (dem Bootsdeck) hängt. Jeder Seemann in der Schiffsführung oder Navigation des Schiffes muss wissen, wie weit ein Objekt noch entfernt ist, wenn man es im Krähennest, auf dem Bootsdeck, auf der Brücke oder gar auf dem Vordeck sehen kann. Kurz: Die verschiedenen Sichthöhen sind Navigationsdaten – aber nicht das Einzige, wovon der Ausguck »keine Ahnung« hatte:
    Senator SMITH : Haben Sie speziell nach Eis Ausschau gehalten?
    Mr.  FLEET : Ja, Sir.
    Senator SMITH : Erzählen Sie uns, was Sie taten.
    Mr.  FLEET : Nun, ich meldete einen Eisberg voraus, eine schwarze Masse.
    Senator SMITH : Wann haben Sie das gemeldet?
    Mr.  FLEET : Ich kann Ihnen die Zeit nicht sagen.
    Senator SMITH : Ungefähr?
    Mr.  FLEET : Kurz nach sieben Glasen. [Kurz nach 23.30 Uhr Schiffszeit; G. W.]
    (…)
    Senator SMITH : Wie lange vor der Kollision oder dem Unfall haben Sie Eis voraus gemeldet?
    Mr.  FLEET : Ich habe keine Ahnung.
    Senator SMITH : Etwa wie lange vorher?
    Mr.  FLEET : Ich kann es bei der Geschwindigkeit nicht sagen.
    Senator SMITH : Wie schnell fuhr sie denn?
    Mr.  FLEET : Ich habe keine Ahnung.
    Senator SMITH : Könnten Sie sagen, dass Sie den Eisberg eine Stunde vor der Kollision meldeten?
    Mr.  FLEET : Nein, Sir.
    Senator SMITH : 45 Minuten?
    Mr.  FLEET : Nein, Sir.
    Senator SMITH : Eine halbe Stunde vorher?
    Mr.  FLEET : Nein, Sir.
    Senator SMITH : 15 Minuten vorher?
    Mr.  FLEET : Nein, Sir.
    Senator SMITH : 10 Minuten vorher?
    Mr.  FLEET : Nein, Sir.
    Senator SMITH : Wie weit weg war diese schwarze Masse, als Sie sie zuerst bemerkten?
    Mr.  FLEET : Ich habe keine Ahnung, Sir. [113]
    Nun, das sind ja profunde Aussagen – offenbar hat der Vorsitzende das Gefühl, es mit einem Kleinkind zu tun zu haben, weshalb er dem Ausguck des größten und modernsten Schiffes der Welt die Antworten auch vorkaut wie einem kleinen Baby. Mal ehrlich: Auf keinem Polizeirevier oder Gericht der Welt würde man einem derartigen Zeugen auch nur ein Wort glauben. Fleet konnte praktisch überhaupt nichts Konkretes über die Situation sagen.
    Zuvorderst hatte er nicht einmal die