Das Totenhaus

frisch. Mach dich nützlich und schenk uns was zu trinken ein.«
    »Kann ich kurz telefonieren? Ich war mit ein paar Leuten im Lumi's auf einen Drink vor der Party verabredet.«
    »Natürlich. Kenne ich sie? Lad sie doch hierher ein. Und wenn du schon dabei bist, dann ruf doch bitte im Dezernat an, ob die endgültigen Obduktionsergebnisse schon eingetroffen sind. Danach kannst du ein paar Stücke von dem Weihnachtsschmuck an die oberen Zweige hängen, wo ich nicht hinkomme. Und dass du mir ja nicht die Geschenke anschaust. Ich hab deine noch nicht fertig eingepackt.«
    Ich ging ins Bad und wusch mir das Gesicht, suchte mir einen farbigen Schal zu meinem schwarzen Kleid raus, schlüpfte in hochhackigere Schuhe, tupfte mir etwas Caleche auf den Nacken und hörte meinen Anrufbeantworter ab. Die übliche Nachricht von Nina Baum von irgendeinem Highway in L.A. ein Rückruf von einer meiner Schwägerinnen bezüglich der Frage, was sich die Kinder zu Weihnachten wünschten, und die hartnäckige Stimme von Mickey Diamond, dem Post -Reporter, der mich anflehte, ihm irgendwas über die Dakota-Ermittlungen zu sagen. Ich hielt die Löschtaste gedrückt.
    Chapman hatte meinen Dewar's und seinen Ketel One auf dem Couchtisch abgestellt, während er einige der zerbrechlichen alten Ziergegenstände mit Häkchen versah und an den Baum hängte. »Dieses hier gehörte meiner Großmutter. Sie kam vor einhundert Jahren, kurz vor Weihnachten neunzehnhundert, als Kind auf Ellis Island an. Es ist ein handbemalter Glasvogel, den ihr ihr Vater in dem Jahr gekauft hatte.«
    »Glaubst du, dass sie es gut finden würde, wie du deinen Lebensunterhalt verdienst?«
    »Sie hätte gewollt, dass ich mit spätestens Zwanzig heirate und dann in relativ kurzen Abständen sechs Kinder bekomme. Es machte sie wahnsinnig, dass ich nie das Rezept für ihren finnischen kalten Pudding oder ihren Heidelbeerkuchen gelernt habe.«
    Ich dachte an die Zeit, als ich sie beinahe glücklich gemacht hätte. Meine Großmutter wohnte die Jahre vor ihrem Tod als Invalidin bei meinen Eltern, und ich kam während des letzten Semesters meines Jurastudiums von Virginia hochgefahren, um meiner Familie zu sagen, dass ich Adam Nyman, einen jungen Medizinstudenten, in den ich mich verliebt hatte, heiraten würde. Obwohl sie schon über neunzig und sehr gebrechlich war, bestand Idie darauf, zur Hochzeit auf Martha's Vineyard zu kommen. Ich weiß, dass es ihren Tod beschleunigte und buchstäblich ihr Herz brach, genauso wie meines, als sie erfuhr, dass Adam die Nacht vor der Hochzeit bei einem Autounfall ums Leben gekommen war.
    »Lass dieses Stirnrunzeln, Coop, und werde nicht nostalgisch. Meine Oma Annie wollte, dass ich als Botschafter nach Irland zurückgehe, im Phoenix Park residiere und mit der Meute jage. Wenn sie auch nur eine Sekunde lang geglaubt hätte, dass ich wie mein alter Paps an Leichen herumschnüffeln werde, hätte sie den Alkohol weggesperrt und mich nie Polizeibericht anschauen oder die Dick-Tracy-Comics in der Sonntagszeitung lesen lassen. Bist du bereit für die Neuigkeiten?«
    Ich nippte an meinem Scotch und nickte.
    Mike blickte auf die Notizen, die er sich während des Telefonats gemacht hatte. »Der Gerichtsmediziner sprach vor einer Stunde mit Lieutenant Peterson. Lolas Tod trat durch Ersticken ein. Es steht außer Frage, dass sie erdrosselt wurde, wahrscheinlich mit einem Stück Stoff. Kestenbaum will sich das Verletzungsmuster noch genauer anschauen, aber er glaubt, dass der Mörder Lolas Wollschal benützt und sie dann in den Schacht geworfen hat, um den Mord zu vertuschen. Die Aufzugskabine hat den Körper zerquetscht, aber jemand stellte sicher, dass sie den Kopfsprung ohne Luft in den Lungen machte.«
    »Was ist mit Sperma?«
    »Fehlanzeige. Nicht in ihrem Körper. Die Leintücher hat er noch nicht untersucht. Das dauert länger. Aber er fand zwei Haarsträhnen - lose Haare, ohne Haarwurzeln. Kestenbaum kann nicht sicher sagen, ob sie sie in der Hand hatte, als ob sie jemanden gepackt hatte. Es könnte auch sein, dass sie schon vorher von jemandes Kleidung auf sie gelangt sind - oder von den ersten Cops stammen, die am Tatort aufkreuzten. Sie bringen uns im Augenblick nicht groß weiter. Die andere Neuigkeit kommt von dem Gebäudeinspektor, der mit Lieutenant Peterson in Lolas Wohnung war. Er hat bestätigt, dass der Aufzug seit Wochen nicht mehr richtig funktionierte. Zum einen war er in Reparatur und sollte gestern gar nicht in Betrieb sein. Das