Das unsterbliche Universum

zurückgekehrt. Es liegt jetzt an uns, die Erdregierung von den Geschehnissen zu unterrichten und sie auf den Besuch von Jon Chams vorzubereiten.“
    Gorma sprang auf.
    „Jon Charus? Der Herr des Universums will selbst zur Erde kommen?“
    „Natürlich. Das ist eine der Pflichten, die er sich selbst auferlegt hat. Er nimmt persönlich jede neue zum Kosmischen Reich stoßende Rasse in den Bund auf. So auch die Erde. Ich vermute, daß unsere neue Regierung aus diesem Anlaß einen ganz großen Bahnhof arrangieren wird, nach bewährtem Muster. Mein Gott, mir graut jetzt schon davor.“
    Laudas brütete stumm vor sich hin. Dann sah er auf.
    „Ich überlege“, teilte er höchst überraschend mit, „wie ich den Funkspruch an die Erde abfassen soll. Die halten die Geschichte für einen Aprilscherz oder für ein Hirngespinst von Verrückten.“
    Hader winkte ab. „Das braucht Ihre Sorge nicht zu sein, Laudas. Charus hat uns seine Unterstützung zugesagt, um die Erde von unserer Glaubwürdigkeit zu überzeugen. Seine Observatorschiffe werden eine Demonstration veranstalten. Das Nullzeitradio wird den Zeitpunkt bestimmen, an dem wir mit unserem Funkspruch beginnen, und an dem gleichzeitig die Schiffe erscheinen. Beruhigt Sie das, Laudas?“
    Der Funker nickte verblüfft. „Allerdings. Fast beginne ich schon selbst, an das Kosmische Reich zu glauben. Komisch, was?“
    Niemand gab Antwort. Der erste der Techniker tauchte aus dem Schacht auf und verließ die Transportvorrichtung, die sofort wieder in die Tiefe glitt. Lächelnd näherte er, sich den drei Wartenden.
    „Die Verbindung zur Zentrale ist hergestellt. Ich habe soeben mit dem Stellvertreter Seiner Exzellenz gesprochen. In fünfzehn Minuten wird den Robotraumschiffen in dieser Galaxis der Befehl erteilt werden, sich für wenige Minuten zu zeigen. Sie sammeln sich bereits an mehreren Punkten. Sie können jetzt die Verbindung mit Ihrer Regierung aufnehmen und die Erde warnen.“
    Drei Minuten später drängten sich Dr. Hader, Bengt Gorma und Vitas Laudas in dem engen Rauper um das Funkgerät. Die draußen wartenden Techniker konnten das Gespräch über eine Konferenzschaltung abhören.
    Der große Augenblick war gekommen.
    „Mit wem willst du verbunden werden?“ fragte Kummick, der Cheffunker der Erdstation zurück. Seine Stimme klang ungläubig. „Mit der Regierung?“
    „Ja, zum Teufel, du Urmensch! Mit der Weltregierung!“
    Aus dem Lautsprecher erscholl ein dröhnendes Lachen. „Ihr seid völlig verrückt, Genossen! Die wird ja erst gebildet …“
    „Dann mit Washington, aber dalli! Hör mal, Kummick, du legst jetzt sofort eine Schaltung nach Washington, Moskau, Paris und den anderen Hauptstädten, sonst passiert was! Sieh zu, daß die ‚New York Times’, die ‚Prawda’, die ‚Neue Zürcher Zeitung’, die ‚Welt’ und die großen Presseagenturen mithören und jedes Wort verstehen. Alle sollen uns hören, kapierst du, alle! Und wenn du es nicht tust, dann kannst du genauso gut sofort dein Testament machen. Deinen Posten bist du jedenfalls los. Also, mach schon, Kummick!“
    Das half. Mehrere Minuten später waren die gewünschten Verbindungen hergestellt. Alle hatten sich gemeldet und warteten auf die Sensationsmeldung der Besatzung der Mondrakete Von Braun.
    Mineralien vielleicht? Ein Goldfund? Uran etwa …?
    Niemand erriet die Wahrheit, die phantastischer und unglaublicher als alle Utopien war.
    Laudas sagte den Kommandanten der Expedition, Kapitän Bengt Gorma, als Sprecher an; die Erdstation bestätigte. Dann begann Gorma zu sprechen.
    Er kam nicht sehr weit.
    In kurzen, prägnanten Sätzen schilderte er das Auffinden des Psychospeichers und ließ sich durch erste, erstaunte Zwischenrufe nicht stören. Er beschrieb Nichelsons Abenteuer und das kosmische Ersatzteillager. Als er dann auf das Kosmische Reich zu sprechen kam und erwähnte, daß Nichelson einen Materietransmitter gebaut hatte, wurde er unterbrochen.
    Die Zentrale rief zurück. Die meisten Teilnehmer hätten wegen der Unglaubhaftigkeit der Meldung Rückfrage gehalten, ob es sich nicht um einen schlechten Scherz handele. Der Regierungschef eines Landes soll seinen Empfänger abgeschaltet und gesagt haben: „Die Lage ist ernst.“
    Gorma entsann sich noch rechtzeitig der versprochenen Demonstration.
    „Teilen Sie den Regierungen mit“, bedeutete er denjenigen, die ihm noch zuhörten, „daß sich in etwa fünf Minuten im Luftraum der Erde die Schiffe des Kosmischen Reiches zeigen