Das unsterbliche Universum

müssen bedenken: das Reich besteht aus Hunderttausenden, ja Millionen von verschiedenen Zivilisationen, die trotz aller Unterschiede eines gemeinsam haben: Sie haben sich aus eigener Kraft zu einer gewissen fortgeschrittenen Entwicklungsstufe aufgeschwungen. Eine Zivilisation, die durch äußere Einwirkung vorangetrieben wird, ist in einem kosmischen Bündnis nicht viel wert. Sie wird immer hohl bleiben – geschwächt durch die Erkenntnis ihrer eigenen Unzulänglichkeit. Das kann sich bis zu einem rassigen Minderwertigkeitskomplex entwickeln.“ Er zuckte die mächtigen Schultern.
    „Und so achten wir darauf, daß sich emporstrebende Zivilisationen aus sich selbst heraus entwickeln. Der Reifeprozeß, den jede Gemeinschaft intelligenter Wesen durchmacht, muß sich von innen heraus abspielen. Er darf nicht von außen herangetragen werden. Aus diesem Grund ist das Reich bis heute noch nicht mit der Erde in Verbindung getreten. Das Ministerium für unentwickelte Gebiete hat sie durch die galaktische Regierung zwar aus Robotraumschiffen beobachten lassen, sich jedoch niemals entscheidend eingemischt.“
    „Das nannten wir Fliegende Untertassen, Euer Exzellenz“, sagte Nichelson mit einem Grinsen. Seine Anpassung schritt rasch voran.
    Hader erwachte abrupt aus seinen Gedanken, die sich noch immer mit dem ersten Thema beschäftigten. Plötzlich war ihm die Erleuchtung gekommen. „Der Psychospeicher“, sagte er erregt. „Er speichert Wissen … ultimates Wissen. Euer Exzellenz, ist dies etwa …“
    Charus nickte ernst.
    „Mein Wissen“, sagte der Herr des Universums.
     
14. Kapitel
     
    Nichelson stockte der Atem.
    Charus lächelte.
    „Natürlich ist der Psychospeicher KPS-CXF-47738 nur eine von mehreren zehntausend anderen Speicherstationen, die sich über das ganze Universum verteilen. Sie bilden das eigentliche ‚Gedächtnis’ des Kosmohirns, dessen Ein- und Ausgabeabteilung sich in diesem Gebäude befindet.“
    Charus schwieg einen Moment und tastete mit den Fingern seiner Rechten über die Knöpfe der Schalttafeln. „Aber ich sehe, meine Herren, daß ich in meiner Erklärung etwas weiter ausholen muß.“ Abrupt betätigte er einen Schalter und deutete dann schweigend auf die Wand, die seinem Arbeitsplatz gegenüber lag. Nichelson und Hader drehten sich um und rissen die Augen auf.
    Auf der riesigen, makellosen Fläche aus Brillantstahl waren lange Reihen unverständlicher Schriftzeichen erschienen.
    „Das ist die ‚Stimme’ des Kosmohirns“, erklärte. Charus. „Ich werde ihm jetzt Anweisung erteilen, den gleichen Text in irdischen Begriffen wiederzugeben.“ Seine starken, sehnigen Finger spielten rasch über die Schalknöpfe, und die Schriftzeichen verschwanden, um Sekunden später durch eine lange Reihe mehrstelliger Zahlen ersetzt zu werden. Sie leuchteten in verschiedenen Farben, und die oberste Zahlenreihe, die strahlend rot schimmerte, flackerte hektisch: K K 2 3 7 6 19.
    „Sehen Sie, meine Herren, das sind Kennbezeichnungen aus dem Kosmischen Katalog. Jede KK-Zahl bedeutet eine bestimmte Galaxis. Das Kosmohirn steht über unzählige Nullzeitradio-Verbindungen mit meinen Agenten in allen Teilen des Universums in Verbindung und empfängt pausenlos Nachrichten aus dem ganzen Kosmos. Es setzt sich aus 75 000 großen Elektronengehirnen zusammen und ist die größte und komplizierteste Maschine, die es im ganzen Kosmos gibt. Die Nachrichten erhalten die gleichen Kodebezeichnungen der betreffenden Milchstraßen und werden vom Kosmohirn entsprechend ihrer Wichtigkeit eingestuft. Rot bedeutet soviel wie ‚Sehr gut!’ Und ein flackerndes Rot entspricht äußerster Dringlichkeit. Sie werden verstehen, daß es bei den vielen Millionen Galaxien, die zum Kosmischen Reich gehören und meiner zentralen Leitung unterstehen, für mich ohne die Hilfe des Kosmohirns natürlich unmöglich wäre, allen von ihnen die gleiche Aufmerksamkeit zukommen zu lassen, deren sie bedürfen.“
    Er beugte sich vor. „Aber wir wollen mal sehen, was mein Agent aus der Galaxis KK 237619 berichtet.“ Er drückte eine Reihe von numerierten Tasten. Die Zahlenkolonnen verschwanden, und statt dessen erschienen Schriftzeilen: Die Eilnachricht aus der fernen Milchstraße.
    Datum: 23. Tarth 60 000
    Uhrzeit: 15.43 KZ
    Von: SFA 5376, Station NL 44678, Galaxis KK 237619 Raumsektor H46
    U e b e r : Robotrelaisstationen Gala,
    Zora, Pyrah
    An : Seine Exzellenz Jon Charus,
    Galaxis KK 1
    Text: „Laut Anweisung ist die Beobachtung des