Das unsterbliche Universum

zweihundert Jahren. Anfänglich war es eine sehr unangenehme Sache, aber“ – er zuckte wieder die Achseln – „man gewöhnt sich mit der Zeit an alles. Sie werden verstehen, Dr. Hader, daß sich auf diese Weise eine ganz gehörige Portion von Wissen in den Speichern angesammelt hat.“ Er lächelte eigenartig.
    „Euer Exzellenz, zu den Äußerungen jenes Psychospeichers gehörte auch eine Sache, die uns einiges Kopfzerbrechen bereitet hat. Den Worten ihrer Mechanismen nach ist Nichelson ein rechtmäßiger Angehöriger des Kosmischen Reiches. Ich kann mir nicht ganz vorstellen …“
    Charus lehnte sich zurück. Der belustigte Ausdruck auf seinen Zügen vertiefte sich. Seine zeitlosen Augen bereiteten dem Gelehrten Unbehagen, aber er hielt ihrem Blick stand.
    „Eine winzige Charakteristik der psycho-elektrischen Körperaura“, sagte der Unsterbliche. „Sie haben selbst einmal die richtige Erklärung geäußert, Dr. Hader, aber nicht so recht daran glauben wollen. Das Reich unterhielt einst vor einigen tausend Jahren eine kleine Kolonie auf der Erde, eine Art Beobachtungsstation. Allerdings haben da noch einige andere Gründe mitgespielt, auf die ich jetzt nicht näher eingehen will. Die Kolonie wurde später aufgelöst, aber sie hatte sich bereits zu einem gewissen Teil mit den Bewohnern des Planeten vermischt. Die Charakteristiken eines psycho-elektrischen Körperfeldes sind vererblich – allerdings nur die rassischen Charakteristiken. Die individuellen Unterschiede werden davon nicht betroffen.“
    Die Worte des Unsterblichen hatten keine Widersprüche enthalten, aber … Nichelson beschloß, der Sache auf den Grund zu gehen, sobald sich die Gelegenheit dazu bot. Er fühlte instinktiv, daß Charus eine wichtige Einzelheit verschwiegen hatte – eine Einzelheit, die ihn – Nichelson – selbst betraf.
    Charus erhob sich aus seinem Sessel und blickte mit einem eigenartigen Ausdruck in seinen zeitlosen Augen auf die Männer hinunter. Mit seiner tiefen, sonoren Stimme sagte er:
    „Norris, ich weiß, was Sie denken. Aber gedulden Sie sich noch eine Weile.“ Er drückte auf einen Knopf. Gleich darauf trat Gaggha in den Saal. „Sie werden hungrig und erschöpft sein, meine Herren. Ich habe ein kleines Bankett richten lassen, bei dem Sie einige Mitglieder des Kosmischen Rates kennenlernen werden. Danach können Sie sich ein wenig ausruhen. Nehmen Sie die Zigaretten mit, Norris.“
    „Und dann, Exzellenz?“ fragte Nichelson.
    „Dann? Nun …“ Chams lächelte, und seine unergründlichen Augen zwinkerten einen Moment verschmitzt. „Ich glaube, wir beide müssen uns noch ein wenig näher unterhalten. Ich habe Ihnen noch vieles zu zeigen und noch manche Frage zu beantworten, wie ich vermute. Inzwischen wird Dr. Hader mit einigen Abgeordneten des Ministeriums für unentwickelte Gebiete und ein paar Nullzeitradiotechnikern zum Psychospeicher zurückkehren. Ihre Freunde Gorma und Laudas werden schon warten. Von dort aus werden Sie sich dann mit meinen Leuten in Ihrem Schiff zur Erde begeben.“
    „Zur Erde?“ wiederholte Hader erstaunt und ungläubig.
    Charus nickte. „Um ihre Einreihung in das Kosmische Reich vorzubereiten.“
    Nichelson und Hader sprangen wie ein Mann auf. „Exzellenz!“ platzte Nichelson heraus. Dann begann er zu verstehen, und der Atem stockte ihm.
    „Natürlich“, entgegnete der Herr des Universums ruhig, mit einem verschmitzten Lächeln auf seinen ehernen Zügen. „Es wird langsam Zeit. Erinnern Sie sich an die Eilnachricht meines Agenten aus der Galaxis KK-237619, die sich mit den Bewohnern des Systems Untah-Lagan befaßt? Nun … Untah-Lagan ist unser Name für Ihre Sonne, meine Herren. Die, Lebensformen vom Evolutionstyp 6 C sind die Menschen der Erde. Heute um 15.23 Uhr Kosmische Zeit haben die Nationen der Erde überraschend beschlossen, auf den Bau von Atomwaffen zu verzichten und sich unter eine gemeinsame Regierung zu stellen. Der gelungene Mondflug der Von Braun hat den Anstoß gegeben. Damit haben die Menschen zwei Entwicklungsstufen übersprungen – nämlich die des vernichtenden Atomkrieges und die nächstfolgende der langsamen Genesung –, und sind in Stufe 9 eingetreten. Das bedeutet, daß eine Aufnahme in das Reich nahe bevorsteht. Überrascht Sie das, meine Herren?“
     
15. Kapitel
     
    „… und während Nichelson nun zurückgeblieben ist, um sich etwas näher mit dem Reich zu beschäftigen, sind diese drei Techniker und ich mit Hilfe des Transitors zum Mond