Das Unsterblichkeitsprinzip

Wachroboter, die sich um sein Anwesen kümmerten, und er experimentierte mit hoch entwickelten Formen der künstlichen Intelligenz, um mit Eigenbewusstsein ausgestattete Androiden zu schaffen. Darüber hinaus deuten die persönlichen Aufzeichnungen aller drei Mitglieder der Landegruppe darauf hin, dass er die ganze Enterprise mit einem Knopfdruck in Stasis versetzen, auf die Größe eines Spielzeugs schrumpfen und auf einem Tisch erscheinen lassen konnte.«
      Picard musterte den Ersten Offizier skeptisch. Riker zuckte mit den Schultern. »So steht es in den Logbüchern, Sir.
      Vielleicht steckte ein Trick dahinter, aber es könnte ein Fehler sein, die Sache einfach als absurd abzutun. Denken Sie nur daran, wozu Q imstande ist…«
       »Guter Hinweis«, sagte Picard. »Wie dem auch sei: Wir können davon ausgehen, dass er ein Mensch ist, nicht wahr?«
      »Die Sondierungen lassen keinen anderen Schluss zu. Nach den von Dr. McCoy gewonnenen Tricorderdaten gab Flint seine regenerativen Fähigkeiten auf, als er die Erde verließ.
      McCoy vermutete, dass ihn ein einzigartiges Element in der irdischen Ökosphäre am Leben erhalten hatte.«
      Picard seufzte. »Ich glaube, das war ein geschicktes Täuschungsmanöver von Flint. Sechstausend Jahre lang wechselte er von einer Identität zur anderen und verwischte dabei immer wieder seine Spuren. Außerdem standen ihm enorme Ressourcen zur Verfügung. Unter solchen Umständen überrascht es mich nicht, dass er imstande war, eine Sensorsondierung zu manipulieren.«
      »Aus Dr. McCoys persönlichen Aufzeichnungen geht hervor, dass er Ähnliches vermutete«, sagte Troi. »Allerdings widerstrebte es ihm, deutlich darauf hinzuweisen.«
      »Warum?«, fragte Picard.
      »Wir können kaum sicher sein«, erwiderte Troi. »Zwar sind die Logbücher der betreffenden Offiziere voller empirischer Informationen über Flint, aber in Hinsicht auf die Interaktionen der Landegruppe mit ihm mangelt es an Details. Ich habe mich mit allen Aufzeichnungen befasst und dabei folgenden Eindruck gewonnen: Während der Begegnung mit Flint muss etwas von großer persönlicher Bedeutung für Kirk geschehen sein, etwas, von dem die Offiziere nicht wollten, dass es bekannt wird.«
      Picard runzelte die Stirn. Trois Vermutung gefiel ihm nicht, aber er nahm sie zur Kenntnis – ihnen blieb nichts anderes übrig, als von den vorliegenden Informationen auszugehen.
      »Was können Sie uns über die Rettungskapsel sagen, Mr. LaForge?«
       »Es läuft darauf hinaus, was Commander Riker bereits angedeutet hat. Es handelt sich um eine Kapsel, die dem Starfleet-Standard entspricht und schon etwas älter ist, sich aber in einem ausgezeichneten Zustand befindet. Ich habe die Registrierung zu einem Schiff zurückverfolgt, das bei Wolf 359 zerstört wurde. Waslowick muss die Kapsel geborgen und neu ausgestattet haben.«
      »Können Sie feststellen, wohin die Kapsel mit Data und McAdams geflogen ist?«
      »Normalerweise wäre das nicht möglich, Captain«, antwortete LaForge und erwärmte sich für dieses Thema. »Die Warpspur der Kapsel hat sich in der Hintergrundstrahlung des zerstörten Schiffes verloren. Aber jemand aktivierte einen Signalgeber, eine Art Subraum-Signatur, die uns den Weg weist.«
      »Warum?«, fragte Riker.
      »Mir fällt nur eine Erklärung ein«, sagte Geordi. »Jemand hat absichtlich eine Spur hinterlassen. McAdams oder Data möchten, dass wir ihnen folgen.«
      »War die Aktivierung des Signalgebers nicht ziemlich riskant?«, fragte Picard. »Angenommen, wir hätten den Kampf verloren. Dann wären die Androiden imstande gewesen, der Kapsel zu folgen.«
      »Das stimmt, Captain«, sagte LaForge. »Daraus ziehe ich folgenden Schluss: Rhea oder Data gingen davon aus, dass wir nicht unterliegen würden. Oder…« Er sprach nicht weiter.
      »Oder?«, hakte Riker nach.
      »Wenn wir den Ort erreichen, an dem die Spur endet… Ich halte es für besser, dass wir den Warptransfer mit voll aktivierten Schilden und einsatzbereiten Waffensystemen beenden.«
      »Eine ausgezeichnete taktische Empfehlung, Commander«, pflichtete Picard dem Chefingenieur bei. »Sie sollten jetzt besser in den Maschinenraum zurückkehren und dort alles vorbereiten. Geschätzte Zeit bis zum Abschluss der Reparaturarbeiten?«
      LaForge war bereits auf den Beinen und ging zur Tür. »Zwei Stunden, Captain.«
      »Da wäre noch etwas, Geordi. Sam wies darauf hin, dass die Androiden ihre Schiffe