Das Unsterblichkeitsprinzip

Exocomps träge sein können.« Er lachte. »Die Jugend!
      Manche Dinge ändern sich nie.«
      Data lächelte. Er hätte es kaum für möglich gehalten, dass eine organische Person biosynthetisches Leben so gut verstehen konnte – Waslowick schien in vielerlei Hinsicht außergewöhnlich zu sein.
      Und dann sprach Data einen Gedanken aus, den er nicht nur vor Waslowick versteckt hatte, sondern auch vor sich selbst.
      »Trotz Ihres großen Interesses an der künstlichen Intelligenz haben Sie nie versucht, einen Kontakt mit mir herzustellen. Sie verzichteten auch darauf, die anderen von Dr. Soong konstruierten Androiden zu bergen. Warum?«
      Waslowick war zuerst verwirrt, aber nachdem er einige Sekunden lang über die Frage nachgedacht hatte, lachte er und legte Data die Hand auf die Schulter. »Warum?«, fragte er.
      »Warum hätte ich mich mit Ihnen in Verbindung setzen sollen? Das war nie nötig. Sie haben es gut verstanden, die Opportunisten in Schach zu halten. Noonien hat bei Ihnen wirklich ausgezeichnete Arbeit geleistet.« Er drückte zu und zog die Hand dann zurück. Überrascht spürte Data bittersüße Traurigkeit angesichts der Tatsache, dass er bisher nie jemanden kennen gelernt hatte, der sich von seinen Gefühlen dazu verleiten ließ, ihm so auf die Schulter zu klopfen.
     
      Troi war nicht auf die Wellen aus widerstreitenden Empfindungen vorbereitet, die von Captain Picard ausgingen, als er in den Aussichtsraum zurückkehrte. Er hatte Sam in einem Gästequartier untergebracht und Admiral Haftel zum Transporterraum begleitet. Troi zweifelte nicht daran, dass sie unterwegs in aller Deutlichkeit ihre unterschiedlichen Meinungen darüber zum Ausdruck gebracht hatten, was mit Sam geschehen sollte.
      Natürlich machte sich Picard Sorgen um Data und McAdams, so wie um jedes Mitglied seiner Crew, dem Gefahr drohte, aber inmitten dieser Besorgnis gab es auch so etwas wie finsteren Zorn. Das beunruhigte Troi, nicht nur deshalb, weil Captain Picard nur sehr selten zornig war, sondern auch weil sie nicht feststellen konnte, wem oder was der Zorn galt. Es gab so viele mögliche Kandidaten. Ging es dabei um McAdams, die sich erst seit kurzer Zeit an Bord befand und die der Captain bereits sehr schätzte? Oder um den Androiden Sam, der auf gefährliche Entwicklungen ebenso gelassen reagierte wie auf die Ereignisse eines Holo-Romans?
        Vielleicht galt der Zorn Haftel, der sich immer mehr als konservativer Starfleet-Admiral der alten Schule erwies. Seine instinktive Reaktion hatte darin bestanden, Sam in einer Arrestzelle unterzubringen und »Experten« zu rufen. Wer diese Experten waren, wusste niemand genau. Maddox? Vielleicht…
      Und vielleicht wäre das die beste Lösung. Die konservative Lösung bestand oft darin, den Weg zu beschreiten, der das geringste Risiko bedeutete. Aber in diesem Fall gab es viele unbekannte Faktoren. Bei solchen Gelegenheiten schien Data immer der wichtigste Führungsoffizier zu sein. Seine Fähigkeit, das Launenhafte zu katalogisieren und die einzelnen Elemente eines Durcheinanders zu ordnen…
      Eine jähe Erkenntnis bildete sich in Troi. Vielleicht galt der Zorn des Captains Data. Der immer treue und zuverlässige Data zeigte plötzlich ein unberechenbares Verhalten: Er hatte sich verliebt oder befand sich in einem damit vergleichbaren emotionalen Zustand. Troi kannte Rikers Bericht über die Geschehnisse auf dem Planeten und musste die Möglichkeit berücksichtigen, dass Datas Entscheidung, den Androiden von Exo III allein gegenüberzutreten, auf den Wunsch zurückging, Rhea McAdams zu schützen oder ihr gar zu imponieren.
      Picard nahm in seinem Sessel Platz, schnaufte leise und musterte die anwesenden Offiziere. Will und Geordi wirkten ruhig, wenn auch müde – sie schienen bereit zu sein, sich jeder Aufgabe zu stellen, die der Captain für sie hatte. Schließlich wandte sich Picard an Troi und lächelte schief, was sie überraschte und auch erleichterte. »Die Antwort auf Ihre Frage lautet: Ich bin zornig auf mich selbst.«
      Der Scharfsinn des Captains beeindruckte Troi und gleichzeitig freute sie sich über seine Offenheit. »Dazu haben Sie keinen Grund. Sie sind mit den jüngsten Ereignissen besser fertig geworden, als alle daran beteiligten Personen erwarten konnten.«
        »Tatsächlich?«, fragte Picard trocken. »Warum komme ich mir dann vor wie jemand, der durch eine dunkle Gasse stolperte und von jedem Schurken und Halunken, der sich dazu