Das Unsterblichkeitsprinzip

Gesundheitszustand bescheinigen.«
      Picard nickte. »Ausgezeichnet, Mr. LaForge.« Der Chefingenieur trat zu einer Konsole auf der gegenüberliegenden Seite des Laboratoriums und Picard wandte sich an McAdams. »Sie können gehen, Lieutenant.
      Offenbar brauchen wir niemanden, der auf Commander Data Acht gibt. Bitte kommen Sie am Ende Ihres Dienstes in den Bereitschaftsraum, damit ich einen Sonderauftrag mit Ihnen besprechen kann.«
      »Wie Sie wünschen, Sir. Danke.« McAdams stand auf und lächelte. »Auf Wiedersehen, Commander LaForge.« Und mit mehr Wärme in der Stimme. »Bis später, Data.«
      Picard wölbte eine Braue und sah zu Geordi, um festzustellen, ob er wusste, was dies zu bedeuten hatte. Aber der Chefingenieur zuckte einfach nur mit den Schultern, lächelte und blickte wieder auf den Diagnoseschirm.
      »Nun, wie fühlen Sie sich?«, wandte sich der Captain an Data.
      Der Androide hatte zur Tür gesehen und richtete seinen Blick jetzt auf Picard. »Bei allem Respekt, Captain: Diese Information scheint nicht relevant zu sein.«
      Autsch. Ich schätze, das habe ich verdient. Picard seufzte, zog einen Drehstuhl heran, nahm neben dem Androiden Platz und ordnete seine Gedanken. »Counselor Troi hat mich auf die Bedeutung Ihrer Gefühle hingewiesen, Data. Ich habe gerade mit Admiral Haftel gesprochen und ihn davon überzeugt, dass Sie Gelegenheit erhalten sollten, sich persönlich mit der Maddox-Angelegenheit zu befassen und alle Untersuchungen anzustellen, die Sie für erforderlich halten. Es war für ihn keine leichte Entscheidung und Admiral Haftel wird die Ergebnisse Ihrer Ermittlungen sehr genau prüfen.«
      Data griff nach oben und löste die Diagnosekabel von seinem Kopf. »Danke, Sir«, sagte er. »Ich hoffe, dass ich den Admiral beruhigen kann. Darf ich einen Wunsch äußern?«
      Picard nickte.
      »Ich möchte, dass mir Lieutenant McAdams bei den Untersuchungen hilft. Ihre Talente und Erfahrungen in Hinblick auf Sicherheit wären sehr hilfreich.«
      Picard lächelte. »Genau über diesen Sonderauftrag wollte ich mit Lieutenant McAdams sprechen. Die Enterprise bleibt drei Tage lang in der Umlaufbahn und steht zur Ihrer Verfügung.
      Wenn Sie nach Ablauf dieser Frist nichts gefunden haben, schließen wir die Ermittlungen ab. Auf diesen Kompromiss habe ich mich mit dem Admiral geeinigt.«
      »Ich verstehe, Sir«, erwiderte Data. »Ich werde Ihnen keinen Grund geben, Ihre Entscheidung zu bedauern.«
      »Das haben Sie noch nie, Data«, sagte Picard. »Vertrauen Sie einfach Ihrem Instinkt. So wie ich.«

10
     
    N achdem der Captain das Laboratorium verlassen hatte, verharrte Data einige Sekunden lang in völliger Reglosigkeit, was alles andere als typisch für ihn war. Seine Gedanken rasten. Er freute sich darüber, dass Captain Picard ihm die Erlaubnis für die Untersuchungen erteilt hatte, aber es besorgte ihn auch, dass er sein neues Erkenntnisvermögen unter derartigen Umständen auf die Probe stellen musste. Hinzu kam die Frage, welche Verbrechen eventuell begangen worden waren. Verfügte er über die notwendigen Ressourcen, um diesen Weg zu verfolgen, in seinem gegenwärtigen geistigen Zustand?
      Da sich keine Antwort präsentierte, überließ Data die Frage einem Prozessor-Cluster, komprimierte und archivierte mehrere Dateien, die parallel verarbeitet wurden (sie betrafen eine Analyse und Rekonfiguration der Bussard-Kollektoren der Enterprise, eine Rezension der Werke von Tom Stoppard und die Komposition eines Sonetts über seine Mutter), und legte sie im Langzeitspeicher ab. All diese Dinge konnten warten.
      Andere Dinge verlangten seine Aufmerksamkeit, etwa seine unerwartete emotionale Reaktion auf Rhea McAdams.
      Bei einer oberflächlichen Selbstdiagnose stellte sich heraus, dass eine überraschend große Anzahl von Reserveprozessoren aktiviert worden war, und sie alle verarbeiteten sensorischen Input, der die neue Leiterin der Sicherheitsabteilung betraf: ihre durch die Luft übertragene chemische Signatur, ihr Mienenspiel, die Farbe ihrer Augen, die Form ihres Körpers, die Bewegungen des Haars, wenn sie den Kopf drehte, der Klang ihrer Stimme…
      Eine weitere Anomalie: Die Temperatur seiner Außenhaut, insbesondere im Bereich des Gesichts und der Extremitäten, war um null Komma drei Grad gestiegen. Seine sexuelle Begegnung mit Tasha Yar hatte eine ähnliche physiologische Reaktion bewirkt, allerdings ohne emotionalen Kontext.
      Diesmal war das