Das Unsterblichkeitsprinzip

sie zur kleinen Tanzfläche schritten. Data sprach mit Fähnrich Ubango, die lächelte und voller Enthusiasmus nickte. Sie hatte schon vor einer ganzen Weile mit Tschaikowski aufgehört und einige leichtere Stücke gespielt. Worum auch immer Data sie bat – sie schien sich darüber zu freuen.
      Der Androide und die Sicherheitsoffizierin bezogen mitten auf der Tanzfläche Aufstellung, hoch aufgerichtet und förmlich. Data hielt McAdams an der Taille und sie berührte ihn mit einer Hand an der Schulter. Als Ubango sah, dass die beiden Tänzer bereit waren, begann sie mit einem Stück, das Picard sofort als Chopins Walzer Nr. 1 erkannte.
      Data und McAdams tanzten präzise, voller Leidenschaft und mit offensichtlichem Vergnügen. Ihre Beinarbeit war bemerkenswert, erst recht dann, wenn man die relativ kleine Tanzfläche berücksichtigte. Alle Bewegungen erwiesen sich als perfekt synchronisiert und exakt im Takt mit der Musik.
      Manchmal war nicht klar, ob die Musik die Tänzer führte oder ob die Tänzer Ubango dabei halfen, den Takt zu halten.
      Als sich das Paar immer wieder drehte, begriff Picard: Dies war das erste Mal seit der Hochzeit von Miles und Keiko O’Brien, dass er Data tanzen sah. Er erinnerte sich an die seltsame starre Miene, als er damals mit Keiko getanzt hatte.
      Jetzt zeigte sein Gesicht ein warmes, freundliches Lächeln, das einer ganz bestimmten Person galt. Und jene Person, so stellte Picard fest, erwiderte das Lächeln auf die gleiche Weise.
      Als der Walzer endete, begann Ubango mit einem Stück von Brahms. Data schien bereit zu sein, den Tanz ohne Unterbrechung fortzusetzen, aber McAdams musste eine Pause einlegen, um wieder zu Atem zu kommen und ein Glas Wasser zu trinken. Anschließend griff sie nach Datas Hand und die beiden Tänzer wirbelten erneut über den Tanzboden. Picard hörte Applaus von den Zuschauern und wollte sich mit einem Kommentar an Riker und Troi wenden, doch dann bemerkte er Wills resignierten Gesichtsausdruck. Troi klopfte ihm auf den Arm und Riker griff nach ihrer Hand, drückte kurz zu.
      Picard sah Sam an und hätte fast gefragt: »Ist das interessant genug für Sie?« Doch er behielt diese Worte für sich, als er das melancholische Lächeln auf den Lippen des Barkeepers bemerkte – er schien sich an einen anderen Tag zu erinnern, an einen anderen Tanz. Picard schwieg und trank einen Schluck Wein.
      Die Musik erklang auch weiterhin.
      Und die Tänzer tanzten.
     
      Geordi LaForges Insignienkommunikator piepste beharrlich und weckte ihn aus tiefem Schlaf. Er nahm das kleine Gerät vom Nachtschränkchen, aktivierte den Chronochip in seinem linken Implantat und überprüfte die Zeit: null Uhr fünfundvierzig. Warum sollte sich jemand um diese Zeit mit ihm in Verbindung setzen? Die Enterprise befand sich im Orbit eines Planten und das Warptriebwerk im Bereitschaftsmodus. Wenn es im Maschinenraum zu einem Notfall gekommen wäre, hätte der Computer ihn benachrichtigt. Es sei denn, das Problem betraf den Computer…
      Er klopfte auf den Insignienkommunikator. »Hier LaForge«, sagte er heiser und setzte sich auf. »Was ist los?«
      »Geordi? Bitte entschuldigen Sie. Habe ich Sie geweckt?«
      »Data?«
      »Ja«, sagte der Androide. »Ich bedauere, Sie so spät zu stören, aber ich wollte Sie etwas fragen.«
      »Worum geht’s, Data? Ist etwas mit dem Hauptcomputer nicht in Ordnung?«
      »Nein, Geordi. Der Computer arbeitet einwandfrei und der Schiffsstatus ist optimal. Die Frage ist persönlicher Natur.«
      Geordi lehnte sich zurück. »Oh«, sagte er. »Na schön. Und es kann nicht bis morgen warten?«
      »Leider nein, Geordi.«
      »Wie Sie meinen.« LaForge seufzte. »Ich höre.«
      Data atmete tief durch. »Ist es angemessen, eine Frau anzurufen, mit der man zu Abend gegessen und getanzt hat, um sie zu einem gemeinsamen Frühstück einzuladen?«
      Geordi seufzte erneut und überlegte. »Reden wir hier über Lieutenant McAdams?«
      »Ja.«
      »Nun«, sagte Geordi, »Sie sollten sich vielleicht zuerst eine andere Frage stellen: Möchten Sie sich auf eine persönliche Beziehung mit einer Arbeitskollegin einlassen?«
      »Ich habe darüber nachgedacht«, erwiderte Data.
      »Commander Riker, Counselor Troi, der Captain und Dr.
      Crusher sind dazu imstande. Also sollte das auch bei mir möglich sein.«
      »Das ist nicht unbedingt das Gleiche, oder? Ich meine, Commander Riker und die Counselor… Das war vor langer Zeit. Und